Ein nasses Grab

keine Ahnung, ob das möglich ist, aber es sieht so aus, als würden sie’s versuchen. Ich will nur sichergehen, dass in ein paar Monaten, wenn keiner mehr daran denkt, dass es mich mal gab, hier keine Brände ausbrechen. Und das wär’s dann auch.«
    Er schickte sich an aufzustehen, doch Bonnie hielt ihn fest.
    »Geh du schon mal, Nigel«, sagte sie zu ihrem Sohn. »Es gibt noch ein paar Dinge, die ich mit Mr. Dalziel besprechen muss.«
    Der Junge stand auf und verließ wortlos das Zimmer.
    »Er sieht aus, als würden ihm zwei Nächte ungestörter Schlaf guttun«, bemerkte Dalziel.
    »Uns allen wahrscheinlich«, meinte Bonnie. »Andy, warum tust du das?«
    »Tu ich was? Ich tu gar nix, nur ein bisschen plaudern.«
    »Von wegen plaudern! Du weißt genau, dass Bertie keine zehn Minuten braucht, um alles aus Nigel herauszuquetschen, was du gerade gesagt hast. Und wenn er nicht reden sollte, tja, dann müsste ich es tun.«
    »Das ist ehrlich«, sagte Dalziel. Er streifte sich die Hosenträger von den Schultern, legte sich wieder auf das Kissen, schob eine Hand unters Hemd und fing an, sich den Bauch zu kratzen. Ungeduldig riss sie ihm die Hand weg. Er öffnete ein Auge und sah sie an. Seufzend beugte sie sich vor, legte den Kopf auf seine Brust, zog ihm das Hemd aus dem Hosenbund und übernahm das Kratzen.
    »Ach, Andy«, sagte sie. »Was hast du vor?«
    »Was meinst du?«
    »Na, du bist doch Polizist, und ich glaube, aus Überzeugung. Aber wie es aussieht, warnst du uns.«
    »Ich bin auf Urlaub«, sagte er. »Ein bisschen weiter links. Himmlisch.«
    »Nun ja«, sagte sie, selbst nicht ganz überzeugt, »wahrscheinlich steckt selbst im Gemeinsten und Zynischsten von uns ein Stück Sidney Carton.«
    »Ein Stück was?«
    »Jetzt hör doch auf, immer den Ignoranten zu spielen! Ja, stell dir vor, ein einziger Akt von Großmut und Selbstlosigkeit könnte sogar dich noch in den Himmel zwängen.«
    »Da bin ich doch schon die ganze Zeit«, protestierte Dalziel. »Ein bisschen weiter unten. Ah!«
    Sie knetete mit kräftigen Fingern an ihm herum.
    »Ach, Andy. Ich brauche jemanden, dem ich vertrauen und auf den ich mich verlassen kann. Wirklich. Ich hab’s satt, immer auf mich allein gestellt zu sein und alles nur mit einer Hand zusammenzuhalten.«
    Dalziel legte ihr den Arm über die Schulter und umschloss ihre rechte Brust mit seiner breiten Pranke.
    »Dann versuch’s doch mal mit zweien.«

    Eine Dreiviertelstunde später platzte Tillotson nach einem flüchtigen Klopfen ins Zimmer und blieb, rot vor Verlegenheit, stehen, als er die beiden Köpfe auf dem Kissen sah.
    »Was ist denn, Charley?«, fragte Bonnie, und Ärger klang aus ihrer Stimme.
    »Ich bitte um Verzeihung«, sagte Tillotson, bereits auf dem Rückzug. »Es ist nur … die Polizei ist schon wieder da. Sie wollen mit allen sprechen. Sie sagen, dass Mrs. Greave tot ist.«
    Er ging, und Bonnie pikste Dalziel kräftig mit dem Zeigefinger in den Bauch.
    »Du wusstest davon?«
    »Aye«, sagte er, setzte sich auf und gähnte.
    Sie sah ihm schweigend zu, wie er aus dem Bett stieg und sich langsam anzog.
    »Hör zu, Süße«, sagte er, während er in den Spiegel sah und sich mit ihrer versilberte Bürste durch seine ergrauenden und zurückweichenden Stoppeln fuhr, »es hat keinen Sinn, hier rumzuliegen und misstrauisch zu gucken. Meine Schultern taugen nicht als öffentliche Stützpfähle. Entweder trag ich dich, oder ich lass dich fallen. Partnerschaft heißt, dass wir’s auf meine Art machen.«
    Sie lachte, erkannte dann jedoch, dass hier kein Scherz beabsichtigt war. Da verfinsterte sich ihre Miene, sie warf die Decke zurück und sprang aus dem Bett.
    Die Bürste hielt auf halbem Weg inne, als Dalziel sie im Spiegel ansah.
    »Na gut«, sagte sie. »Du bist der Boss. Führe mich, Sidney. Und sei’s auch aufs Schafott!«

[home]
    16
    Ente tot, alles tot
    N ach einem kurzen Vorgespräch hielt sich Dalziel weitgehend im Hintergrund, während Balderstone und Cross sich von einem Angehörigen des Haushalts zum nächsten vorarbeiteten und deren Aussagen über die Ereignisse des vergangenen Tages unter besonderer Berücksichtigung von Gesprächen mit und letzter Sichtung von Annie Greave protokollierten.
    Ihr besonderes Interesse galt natürlich Papworth, doch auch der alte Hereward wurde mit schwarzem Kaffee getränkt und in seinem eigenen Bett befragt. Dalziel vertrieb sich die Zeit, indem er nachsah, wie Gibb und seine Männer vorankamen. Dem Laienauge erschloss