Ein schneller Sieg

zu!
    »Kursumkehr! Abbremsen mit Maximalbeschleunigung.«
     
    Honors Augen blitzten triumphierend, als die »Superdreadnoughts« auf die Haveniten zuschossen. Die Reparaturbasis war zwar nicht bewaffnet, doch mit Hilfe der Gravitationssensoren hatte sie den wilden ersten Zusammenstoß beobachtet, und ihre Verkehrskontrollsysteme hatten ihr den Start von Eloka-Drohnen ermöglicht, die Sarnow bei der Raumstation im Orbit zurückgelassen hatte. Nun rasten die Drohnen systemauswärts, und die Haveniten besaßen keine andere Wahl, als den Kurs umzukehren und in der schwachen Hoffnung auf Entkommen vor den überlegenen »Großkampfschiffen« und der völligen Vernichtung mit Maximalwerten in Gegenrichtung zu beschleunigen.
    Für lange Sekunden saß Konteradmiral Genevieve Chin bewegungslos da. Eine Minute verstrich, dann eine zweite. Schließlich die dritte. Die Antriebe ihrer Schiffe mühten sich verzweifelt, den Vorsturm auf die manticoranischen Superdreadnoughts wieder abzubremsen, und doch fiel der Abstand unerbittlich. Chins Augen brannten vor frustrierter Wut, weil die Schlachtkreuzer sich derweil immer weiter von ihr entfernten. Der Austausch der Raketenschläge setzte sich fort; beide Parteien konnten keine Breitseiten mehr feuern, und so war der Umfang der Salven zusammengeschrumpft, doch an Bitterkeit hatte der gegenseitige Beschuß nicht verloren. Die Überlegenheit der manticoranischen Raketen und, noch schlimmer, die ihrer elektronischen Kampfführung zeigte sich auch im Duell der Jagdbewaffnung. Als wäre das noch nicht genug, konzentrierten die Manticoraner den Beschuß unerschütterlich auf die Waldensville , deren beschädigter Antrieb sie unfähig ließ, mit den gleichen Werten abzubremsen wie ihre Verbandsschiffe, und die achteraus immer mehr zurückblieb – und dadurch den Schlachtkreuzern immer näher kam.
    Chin blickte wieder auf ihr taktisches W-Display. Dann stand sie, unterdrückt einen Fluch murmelnd, vom Sessel auf und stapfte zum Hauptplot hinüber. DeSoto und Klim tauschten unglückliche Blicke aus, als sie den Schutz ihres Prallkäfigs aufgab und ihren Helm in der Halterung am Sitz ließ, doch keiner von beiden wagte, Protest laut werden zu lassen. Düster starrte die Geschwaderchefin in das Holodisplay.
    »Lassen Sie sich die Identifizierungen dieser Superdreadnoughts noch einmal bestätigen!« fuhr sie die beiden Stabsoffiziere an.
    »Ma’am?« Nur die Überraschung ließ DeSoto überhaupt die Frage stellen, doch dann räusperte sich der Operationsoffizier rasch, denn Chin richtete ihren finsteren Blick auf ihn. »Äh, die Operationszentrale ist sich sehr sicher, Ma’am«, versicherte er eilig und warf einen schnellen Blick auf sein eigenes Display. »Emissionsmuster und Impellerstärken passen durch die Bank zu den Werten aus dem Datenbestand für Superdreadnoughts der Sphinx -Klasse.«
    Chin erzeugte tief in der Kehle ein häßlich klingendes Geräusch. Sie legte sich die Arme eng auf den Rücken, und angesichts ihrer Wut verfiel der Stab in Schweigen. Aufgebracht wippte die Admiralin auf den Füßen auf und ab. Der Hauptplot bestätigte die Antwort des Operationsoffiziers, doch nun, da der Augenblick der sofortigen, instinktiven Reaktionen vorbei war, stellte ihr taktischer Verstand die Daten in Frage. Das Ganze ergab einfach keinen Sinn. Wenn Schlachtkreuzer so viele Raketen auf einmal gegen sie schleudern konnten – und in ihr keimte bereits eine Vermutung, wie die Manticoraner das bewerkstelligt hatten –, dann hätten Wallschiffe sie doch mit noch mehr Feuer belegen können! Zwei Geschwader Superdreadnoughts hätten ihre gesamte Abteilung aus dem Weltraum fegen können und selbst gegen Admiral Rollins’ Kampfverband beinahe eine Eins-zu-Eins-Chance besessen. Wenn es den Manticoranern gelang, Schlachtkreuzer unentdeckt auf Gefechtsentfernung heranzuführen, dann bestand kein Grund, das gleiche nicht auch mit Superdreadnoughts zu tun.
    Und wenn sich wirklich Superdreadnoughts näherten, warum flohen die Schlachtkreuzer dann weiterhin? Sie beschleunigten mit fast fünf Kps² von ihr fort; zusammen mit der Beschleunigung von Chins Abteilung ergab dies eine kumulative Vektorenänderung von 9,45 Kps². Selbstverständlich würde kein Schlachtkreuzer einem Dreadnought näher kommen als unbedingt erforderlich, aber der Kurs der Schlachtkreuzer bedeutete auch, daß sie auf den Beschuß durch die Heck-Jagdbewaffnung der havenitischen Schiffe nur mit der eigenen