Ein Stern fiel vom Himmel

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Autoren: Hans Dominik

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hin.
    »Sie vergessen, junger Mann, daß wir in dieser nach Ortszeit gehenden Uhr einen absolut zuverlässigen Kompaß bei uns haben. Sehen Sie her.« Er hielt die Uhr flach vor sich hin, so daß der kleine Zeiger nach der Sonne wies, der Zeigerschatten genau unter dem Zeiger lag.
    »Sehen Sie, so macht man das. Norden liegt dann genau in der Mitte zwischen der Zwölf und dem kleinen Zeiger. Wenn ich eine Uhr hätte, deren Stundenzeiger in 24 Stunden einen Umgang machte, wäre die Sache noch einfacher. Dann brauchte ich diesen Zeiger nur auf die Sonne zu richten und Norden läge bei der Zwölf.«
    »Famose Sache!« rief Rudi begeistert. »Da können wir ja getrost noch ein Stück weitermarschieren.«
    »Das wollen wir auch tun«, sagte Garrison, und sie gingen weiter. Aber bei jeder schneefreien Stelle blieb Garrison stehen, und mehr als einmal hatte er Glück bei seinem Suchen.
    Als sie sich nach fast drei Stunden Marsch schließlich zur Rückkehr entschlossen, trug er ein halbes Dutzend Brocken jenes so merkwürdig schweren und schimmernden Erzes im Gesamtgewicht von etwa einem Kilogramm bei sich. In der Station mußte man sich ohne die beiden an den Mittagstisch setzen. Dafür nahm ein anderer Gast an der Mahlzeit teil, Georg Berkoff, der kurz nach dem Aufbruch von Garrison und Rudi mit ›St 9‹ angekommen war, um gewisse schon seit längerer Zeit bestellte Apparate abzuliefern.
    Dr. Wille war über das lange Ausbleiben seines Sohnes etwas beunruhigt, aber Schmidt zerstreute seine Bedenken mit dem Hinweis, daß Garrison schon mehr als eine Expedition in polare Gebiete mitgemacht hätte. Fast zwangsläufig kamen sie danach auf die Frage: Was will der Amerikaner eigentlich in unserer Station?
    »Unsere magnetischen Untersuchungen scheinen ihm gleichgültig zu sein«, meinte Schmidt.
    »Nach seinen bisherigen äußerungen scheint man auch in Pasadena nicht die Absicht zu haben, eine Expedition in die Antarktis zu schicken«, sagte Wille.
    »Wenn er seine wirkliche Absicht nicht verschweigt und uns hinters Licht führt«, setzte Schmidt den Gedankengang fort. Dr. Wille rieb sich nachdenklich das Kinn. »Ich verstehe nicht, was dieser Mr. Garrison neuerdings mit meinem Jungen zu kramen hat? Der lange Ausflug heute wieder … Irgendeinen Sinn und Zweck muß der Mann doch damit verfolgen. Ich kann doch nicht im Ernst annehmen, daß die stümperhafte Minerali ensammlung Rudis ihn wirklich interessiert …«
    »Verzeihen, Herr Doktor, wenn ich mich in Ihr Gespräch mische«, unterbrach ihn Lorenzen, »der Amerikaner funkt auf unserer Station oft mit Pasadena …«
    »Haben Sie Depeschen gesehen?« warf Schmidt ein. »Gesehen nicht, aber gehört. Ich kann einen Funkspruch aus dem Klappern der Morsetaste ziemlich sicher mithören …« »Und was haben Sie da gehört?« fragte Berkoff.
    »Er funkt natürlich in englischer Sprache, Herr Berkoff. Aber ich konnte heraushören, daß von Erz, von Gold und Silber die Rede war. Dann einmal ›high weight‹, heißt meines Wissens hohes Gewicht. Das war mir nicht ganz verständlich.« »Er meinte spezifisches Gewicht«, raunte Schmidt Dr. Wille zu.
    Berkoff preßte die Serviette in seiner Rechten zusammen, daß seine Knöchel weiß wurden. »Haben Sie noch mehr gehört, Lorenzen?«
    »Nicht mehr viel, Herr Berkoff. Von einem Stück Erz war noch die Rede, das er gefunden hätte, und er hoffte, noch mehr zu entdecken. Ich wollte Ihnen das nur sagen. Der Amerikaner scheint mir so eine Art Prospektor zu sein, der auf irgendwelche Erzfunde aus ist«
    Schmidt und Wille sahen sich eine kurze Weile verdutzt an, dann mußten beide lachen.
    »Total verrückt!« platzte Wille heraus, »in der gottverlassenen Gegend hier nach Erzen zu suchen, wo wir auf einer blanken Granitscholle sitzen. Das kriegt auch nur ein Yankee fertig.
    Meinen Sie nicht auch, Herr Berkoff?« fragte er immer noch lachend den Ingenieur.
    »Reichlich überspannt, in der Tat«, erwiderte er, aber er lachte nicht, als er die Antwort gab.
    »Kompletter Irrsinn ist es«, sagte Dr. Schmidt »Kompletter Irrsinn, natürlich.«
    Er wußte ja nichts von einer Analyse, die vor vier Wochen in Pasadena an einem Stückchen Erz gemacht worden war und unter anderm einen Gehalt von 10% Platin und 10% Gold ergeben hatte. Und er konnte auch nichts davon wissen, daß man in Pasadena Dr. Willes antarktische Station für den Fundort dieses Brockens hielt.
    Der einzige am Tisch, der Zusammenhänge ahnte, wenn er sie auch noch nicht klar zu