Ein Toter fuehrt Regie

Zumpe niedergestochen?»
    «Laß mich in Frieden und halt endlich mal die Schnauze!»
    Mannhardt ließ sich auf seinen sparsam gepolsterten Stuhl fallen, stützte die Ellbogen auf den Tisch und legte sein Gesicht in die Schale der Hände.
    Noch zwei Wochen bis zum Urlaub. Menorca, Ciudadela. In der Sonne liegen, schwimmen, alles vergessen… Das Mühlrad in seinem Kopf drehte und drehte sich.
    Er blickte zu Koch hinüber, der seelenruhig den Abend las.
    «Wo hast du dich denn mit Gaby verabredet?» Er mußte was sagen – durch Reden kam ‘ne Unterhaltung zustande.
    «Mit Gaby…?»
    «Mit wem denn sonst! Fräulein Gross – E UROMAG !»
    «Im Reno.»
    «Wer spielt denn da zur Zeit?»
    «Keine Ahnung. ‘ne Band wahrscheinlich.»
    «Auch keine höheren Interessen, was?»
    «Nee. In diesem Fall würd ich eher sagen, tiefere.»
    «Du bist eine alte Sau, Mensch!»
    «Was kann ich dafür? Milieugeschädigt…»
    Mannhardt winkte müde ab. Er fühlte sich ausgelaugt, fertig. Eine Batterie läßt man aufladen, wenn sie leer ist. Aber einen Beamten… Sein Vergleich gefiel ihm nicht; er kam sich im Augenblick weniger wie eine Batterie vor als wie eine ausgequetschte Zitrone, und das gefiel ihm noch weniger.
    Wer hat Zumpe das Messer zwischen die Rippen gerammt?
    Aber es hatte keinen Sinn, daß er sich zur Konzentration zwingen wollte. Seine Gedanken liefen kreuz und quer; nicht er dachte, sondern es dachte in ihm.
    Gib’s auf! Du verkrampfst dich bloß noch mehr. Lenk dich ab!
    Mannhardt ließ Zumpe Zumpe sein und begann, die Namen der amerikanischen Bundesstaaten aufzuschreiben.
    Mal sehn, ob ich sie alle zusammenkriege…
    Alabama, Arkansas, Colorado, Connecticut, Delaware, Idaho, Indiana, Maine, Nebraska… Nevada, Kansas, Kalifornien, Texas, Florida… Mississippi, Montana, Missouri… Utah, Wyoming, New Mexico… Scheiße, damit war’s aus. Nee: Virginia… Georgia, Pennsylvania… Ohio… Iowa… Der Faden riß. Iowa. Iowi. Owi. Zumpe… Verdammt noch mal! Iowa… I = ich, auf Englisch, und owa. Ich. Alle Leute denken an sich, nur ich allein denke an mich… Na und? Wer tut denn was für einen, wenn nicht er selber? Selbst ist der Mann… Iowa… Minnesota…
    Selbst ist der Mann?
    Na klar!
    «Hast du ‘n Zollstock da?»
    Koch zuckte zusammen. «Brüll doch nicht so… Nee, wozu?»
    «Lauf schnell zum Hausmeister und hol einen – na los doch!»
    «Bist du…»
    «Mensch, hau ab!»
    Koch lief aus dem Zimmer.
    Ja, das war’s. Das mußte es sein!
    Koch kam mit dem Zollstock zurück. Mannhardt nahm ihn und klappte ihn auseinander.
    «Du bist doch ziemlich genauso groß wie Zumpe, nich?»
    «Ja…» Koch begriff nun überhaupt nichts mehr.
    «In welcher Höhe hat der den Stich abbekommen – so in etwa? Zeig mal!»
    Koch hielt den rechten Zeigefinger an die Stelle.
    Mannhardt maß nach. «Ein Meter dreizehn.»
    «Was soll denn der Quatsch?»
    «Los, zur Fidicinstraße!»
    «Soll ich nicht lieber ‘n Arzt…?»
    «Wenn du nicht gleich spurst, brauchen wir wirklich einen: weil ich dir dann sämtliche Rippen gebrochen habe… Ab!»
    Koch war ein bißchen eingeschnappt, und so fuhren sie schweigend zu der Stelle, an der Zumpe in einer Blutlache aufgefunden worden war.
    Sie hielten, stiegen aus und traten in den Hausflur.
    «Bleib am Lichtschalter stehen. Wenn das Licht ausgeht, drückst du gleich auf ‘n Knopf.»
    «Zu Befehl», brummte Koch. «Wär ich nie drauf gekommen.»
    Mannhardt klappte den Zollstock auseinander, hielt den Daumen auf die Marke 110-13 und ging, den anderen, mit Blech beschlagenen Teil über die Fliesen ziehend, langsam an der rechten Wand entlang, und an der Stelle, wo in den Fugen noch Spuren verkrusteten Blutes zu erkennen waren. Zentimeter um Zentimeter suchte er die Wand ab; sie war glatt und mit flaschengrüner Ölfarbe gestrichen.
    Koch verfolgte sein Tun mit wachsendem Unverständnis, drückte aber gehorsam auf den Knopf, wenn die Deckenbeleuchtung erlosch.
    Und Mannhardt fand, was er suchte: in 1,14 m Höhe vom Boden gemessen, eine muldenförmige Vertiefung von ovaler Form, mit einem größten Durchmesser von vielleicht 20 mm und etwa 4 mm tief. Die Farbe hatte wie eine elastische Haut nachgegeben; nur an den Rändern der Delle war sie stellenweise gerissen, so daß der Verputz zum Vorschein kam.
    Mannhardt atmete auf. Triumph! Endlich mal einer. Jetzt konnte Dr. Weber anstellen, was er wollte, jetzt prallte alles ab. Erfolg macht unabhängig, Erfolg macht mächtig… Er winkte Koch