Ein Zirkus für die Sterne

Platz und kam zu einem weißgoldenen Wagen mit einem vergitterten Fenster an der Seite. Entenfuß stieg die Stufen empor, die bis zur Tür führten, und öffnete. »Mr. John, ein Neuer.«
    Die Tür öffnete sich ganz und gab den Blick frei auf einen rundlichen, aber sehr hochgewachsenen Menschen, der eine grellkarierte Jacke und Hose trug. Ganz oben war er ohne Haare, dafür hatte er weiße, getrimmte Haare im Gesicht. Er blickte auf Diwer herab und winkte ihn ins Innere des Wagens. »Kommen Sie rein, und suchen Sie sich einen Platz. Bin gleich bei Ihnen.«
    Er drehte sich um und ging in den Wagen zurück.
    Diwer nickte dem Zeltboß zu, als dieser die Stufen herabkam. »Danke.« Entenfuß schwenkte die Hand und ging wieder an seine Taue. Diwer schluckte, erklomm die Stufen und trat in den Wagen. Im Innern standen vier Schreibtische dichtgedrängt neben Schränken und Regalen voller Bänder. Jedes Stück Wand, das noch zwischen Möbeln, Fenstern und Anschlägen übriggeblieben war, war mit bunten Bildern vollgehängt, worauf wilde Tiere, seltsam bemalte Menschen und ein weiß-goldenes, mit fremdartigen Mustern verziertes Raumschiff zu sehen waren. Im hinteren Teil des Wagens saß der weißbärtige Mann in einem bequemen Sessel vor einem langen, dünnen Menschen in Schwarz. Diwer fand einen Stuhl und setzte sich.
    Der bärtige Mann nickte dem dünnen zu. »Fang an, Patch.«
    »Nun, Mr. John, ich schätze Ihr Angebot, doch ich bin ein wenig zu alt für einen Wanderzirkus. Unterwegs zwischen den Planeten in der Baraboo geht es noch, aber das Herumziehen landauf, landab strengt mich an.«
    Mr. John schüttelte den Kopf. »Ich verliere dich ungern, du bist der beste Rechtsverdreher im Geschäft.«
    »Ich war es, Mr. John. Ich war es.« Der dünne Mann schüttelte den Kopf. »Ich geh’ sehr ungern fort und lasse Sie allein, wo Arnheim & Boon auf dem Kriegspfad sind, aber mein Abschied ist das einzige, was noch in meinen Karten steht.«
    »Bist du sicher, daß alles klargeht?«
    Der Patch nickte. »Der einfachste Dreh von allen.« Er zuckte mit den Schultern und hob die Hände. »Diese Kerle sind richtige Halunken.«
    Mr. John faltete die Hände über seinem Bauch und lächelte. »Wirst du die Show nicht vermissen?«
    »Ich werde sie bestimmt vermissen. Doch die Arbeit wird interessant sein. Es ist zwar kein Zirkus, aber es gibt viel zu tun für einen Rechtsverdreher.«
    O’Hara stand auf und streckte seine Hand aus. »Viel Glück, und laß von dir hören, wenn du kannst.«
    Der dünne Mann schüttelte Mr. John die Hand, drehte sich um und schritt aus dem Wagen. Diwer erhob sich und näherte sich dem Schreibtisch des bärtigen Mannes. »Ich heiße Diwer-Sehin Tho. Ich komme auf Grund der Anzeige.«
    Der Blick des Direktors schweifte einen Augenblick in die Ferne, dann wandte er sich Diwer zu. Seine Augen waren strahlend blau unter den buschigen, weißen Augenbrauen. »Diwer-Sehin Tho, dabei wird’s nicht lange bleiben. Sie sprechen Englisch?«
    »Ja …« Der Pendiier sah zur Tür, dann sah er fragend den Direktor an. »Erlauben Sie mir die Frage: Was genau ist ein Rechtsverdreher?«
    »Ein Rechtsbeistand. Hält uns Vorschriften, Polizei und lokale Größen vom Hals. Ich weiß nicht, ob ich jemals Ersatz für ihn finden werde.« Er beugte sich vor und strich sich über den kurzgeschnittenen weißen Bart. »Verstehen Sie etwas vom Gesetz und wie man eine kleine Spende da anbringt, wo sie am nützlichsten ist?«
    Der Pendiier zuckte mit den Schultern. »Kein bißchen. Ich bin wegen der Anzeige gekommen. Sie suchen jemanden, der Englisch lesen, schreiben und sprechen kann. Das entspricht meiner Funktion im Amt für Regreß.«
    »Hmm.« Der Direktor lehnte sich in seinen Sessel zurück. »Wie war gleich Ihr Name?«
    »Diwer-Sehin Tho.«
    »Hmm.« Der Direktor strich sich erneut über den Bart. »Sehen Sie mal, Diwer, was mir vorschwebte, war ein … Mann. Ein Mensch.«
    »Das erscheint mir ziemlich engstirnig. Eine beträchtliche Anzahl der Kreaturen, die ich auf dem Platz gesehen habe, sehen nicht sonderlich menschenähnlich aus.«
    O’Hara lachte und nickte. »Wir kommen in vielfältigen Größen und Formen vor.«
    »Ich beziehe mich ganz besonders auf jene Kreatur mit den zwei Köpfen.«
    »Oh, Na-Na ist bei der Kindershow. Trotz allem ist sie ein Mensch.«
    Der Direktor beugte sich vor. »Was ich brauche ist jemand, der sich um das Bordbuch der Show kümmert. O’Hara’s Greater Shows war der erste Zirkus, der sich auf