Eine Braut gehoert dazu

Themenwechsel war. “Backst du gern Kekse?”
    “Ich weiß nicht. Ich habe es noch nie gemacht.”
    “Tja, dann müssen wir das wohl ändern, oder? Ich werde deinen Onkel fragen, ob du mal einen Samstag bei mir verbringen darfst, sobald ich etwas Zeit habe. Wir werden Kekse backen, uns Videos ansehen und viel Spaß haben.”
    “Wirklich, Miss Baxter?”
    Meredith küsste die kleine Nasenspitze. “Wirklich, Megan.”
    Megan sprang auf und schoss davon, um Andrew und Adam die gute Nachricht mitzuteilen. Nach einer Weile drehte Adam sich um und starrte Meredith an. Auf seinem Gesicht lag ein seltsamer Ausdruck, so als hätte er gerade ein Mittel gegen AIDS entdeckt oder den Hunger auf der Welt abgeschafft.
    Plötzlich fühlte sie sich wie Tweety, die irrtümlich in Kater Sylvesters Maul geklettert war. Irgend etwas an seiner wissenden, selbstzufriedenen Miene jagte ihr einen Schauer über den Rücken.

6. KAPITEL
    “Ich muss jetzt noch ein paar Stunden studieren, Meredith”, verkündete Randall auf dem Weg zu Ladentür. “Ich habe morgen einen wichtigen Test. Also könnte es sein, dass ich später komme. Ich hoffe, es ist dir recht.”
    “Ich komme schon mit dem Fürsten der Finsternis zurecht”, entgegnete sie mit einem Lächeln über seinen neuen Spitznamen für Adam. “Mach dir keine Gedanken. Bestehe nur diesen Test.
    Ich erwarte kostenlose Beratung von dir nach deinem Examen.”
    Sie zwinkerte ihm zu und blickte ihm nach, als er in der Dunkelheit verschwand.
    Gerade wollte sie das Geschäft für die Nacht abschließen, als Peter plötzlich in Begleitung einer jungen blonden Frau hinter der Glastür auftauchte.
    Sie öffnete die Tür und bemerkte: “Peter, ich hatte Sie gar nicht erwartet. Aber das bedeutet nicht, dass ihr nicht willkommen seid.” Lächelnd ließ sie die beiden eintreten und stellte fest, dass die Fremde mehrere Prellungen im Gesicht und ein blaues Auge aufwies. Die Ärmste war offensichtlich kürzlich geschlagen worden.
    “Meredith, ich möchte Ihnen Sally Jacobs vorstellen”, sagte Peter.
    Meredith entging nicht der milde Klang seiner Stimme und der seltsame Ausdruck auf seinem Gesicht. Die Frau mit den sanften braunen Augen blickte sich ängstlich im Laden um, so als erwartete sie, jeden Moment ein Schreckgespenst zu sehen.
    “Ich schließe schnell die Tür ab. Auf diese Weise sind wir ungestört”, schlug Meredith vor und erntete ein dankbares Lächeln von Peter.
    “Es tut mir Leid, dass ich so ängstlich bin, Miss Baxter”, murmelte Sally verlegen. “Es ist nur …”
    “Nennen Sie mich Meredith. Und es besteht .kein Grund, sich zu entschuldigen oder etwas zu erklären. Ich brauche keine Kristallkugel, um zu sehen, dass Sie es schwer hatten. Kommen Sie, setzen Sie sich.” Sie deutete auf die Couch.
    “Wie Sie vielleicht schon erraten haben, ist Sally misshandelt worden. Von ihrem ehemaligen Verlobten.” Allein die Erwähnung des ehemaligen Verlobten ließ Sally zusammenzucken, und Peter tätschelte ihr tröstend die Hand.
    “Ich betätige mich als Rechtsberater im Frauenhaus und versuche, den misshandelten Frauen zu helfen, sich wieder in die Gesellschaft einzugliedern.”
    “Peter war einfach wundervoll!” Sallys Gesicht leuchtete auf, und ihr strahlendes Lächeln ließ sie plötzlich recht hübsch erscheinen.
    Meredith fand, dass Sally und Peter ein sehr nettes Paar abgaben, und fragte sich, ob er auch der Meinung war. Seine bewundernden Blicke schienen es zu bestätigen.
    “Wir haben gerade eine kleine Wohnung für Sally in der Nähe gefunden, und ich habe mich gefragt, ob Sie ihr mit einer Teilzeitbeschäftigung aushelfen könnten. Sie hat im Warenhaus Beekman’s als Verkäuferin gearbeitet, bevor es geschlossen wurde. Daher kann sie mit einer Ladenkasse umgehen und Kunden bedienen.”
    Meredith zögerte nicht mit ihrer Entscheidung. Sie war dazu erzogen worden, den weniger Begünstigten zu helfen. Ihre Eltern hatten nicht viel besessen, aber das Wenige bereitwillig mit anderen geteilt. “Ich habe schon einen Assistenten, aber er muss sich wegen seines Studiums häufig freinehmen. Daher könnte ich eine zweite Kraft gebrauchen. Wenn Sie Wollen, gehört der Job Ihnen, aber ich kann Ihnen nur den Minimallohn zahlen.”
    Tränen der Dankbarkeit stiegen in Sallys Augen. “Ich werde hart arbeiten, Miss … Meredith. Sie werden nicht bereuen, das Sie mich angestellt haben.”
    “Davon bin ich überzeugt, Sally. Ich freue mich, zur Abwechslung eine andere Frau hier