Eine Frau zum Heiraten

Problem im Büro. Letzte Nacht wurde dort eingebrochen. Aus dem Lager wurde zwar nichts gestohlen, dafür aber sehr teure Computer.” Er runzelte die Stirn. “Es sieht so aus, als hätten die Einbrecher genau gewusst, wonach sie suchen mussten.”
    “Aber was ist mit den Wachleuten?”, erkundigte sie sich. “Die müssen doch etwas …”
    “Welche Wachleute?”, fragte Alex ironisch. “Offenbar hat man das Wachpersonal aus finanziellen Gründen von vier Männern auf einen reduziert. Während des Einbruchs war er gerade woanders. Falsche Sparsamkeit, wie es sich nun erwiesen hat.”
    Claire zuckte zusammen, als sie seinen ärgerlichen Unterton hörte, denn sie musste sofort an Tim denken. Sie hoffte, dass man ihn nicht für den Einbruch verantwortlich machen würde. Tim war nämlich nicht für die Überwachung des Geländes zuständig, auf dem sich das Büro und das Vertriebszentrum befanden.
    “Wenigstens wurde niemand verletzt.” Etwas anderes fiel ihr beim besten Willen nicht ein.
    “Nein”, bestätigte Alex, “aber es wurde etwas beschädigt.” Deutlich kühler fuhr er fort: “Die Kosten, die durch den Einbruch entstanden sind, werden sich negativ auf unseren Gewinn auswirken, was wiederum den Fortbestand unserer Vertretung hier gefährden wird.”
    Er schüttelte den Kopf, und seine Miene hellte sich etwas auf. “Aber machen Sie sich darüber keine Gedanken.”
    “Tim ist sehr gewissenhaft”, betonte Claire. “Irene macht sich große Sorgen um ihn. Wir beide tun es. Er hat in letzter Zeit extrem viel gearbeitet, und der Stress …”
    “Sie mögen ihn offenbar sehr”, fiel Alex ihr ins Wort.
    “Ja, sehr.” Den finsteren Blick, den er ihr zuwarf, bemerkte sie nicht.
    Ohne es zu wollen, las er Sallys Postkarte, die mit der Rückseite nach oben auf dem Küchentisch lag. Er überlegte, wer der Mann sein mochte, den Claire mit einer anderen Frau teilen musste. Ob es Tim war? Sie stand ihm jedenfalls sehr nahe und war sehr besorgt um ihn.
    Alex mochte Tim, denn er war ein netter, wenn auch etwas labiler Mann. Die Vorstellung, dass er Claires Liebhaber war, machte Alex jedoch so wütend, dass er Tim am liebsten …
    Hey, beruhige dich, ermahnte er sich im Stillen. Du bist nicht nach England gekommen, um dich mit einer Frau einzulassen. Nur weil Claire allein und verletzlich ist und anscheinend keine richtige Ehe geführt hat … nur weil sie dich so erregt, dass du an nichts anderes denken kannst als daran, mit ihr zu schlafen, heißt das nicht …
    “Ich … ich bin nicht sicher, welche Vorstellungen Sie haben, was zum Beispiel die Mahlzeiten betrifft”, hörte er sie sagen. “Wir haben noch nicht darüber gesprochen. Irene hat mir anvertraut, dass Sie Familienanschluss suchen …”
    “Ja, das stimmt.” Alex versuchte, das verlockende Bild zu verdrängen, das vor seinem geistigen Auge aufstieg: Er saß am Frühstückstisch und beobachtete, wie sie sich in der Küche zu schaffen machte. Ihr Haar war noch feucht vom Duschen, ihr Gesicht ungeschminkt, und unter dem Bademantel war sie nackt.
    Wenn sie neben ihm stand, würde er den frischen, weiblichen Duft ihrer Haut wahrnehmen, und sein Blick würde auf ihr verführerisches Dekolleté fallen. Dann würde er sie auf seinen Schoß ziehen und das Gesicht … den Mund … an dieser weiblichen Stelle bergen.
    Grimmig fragte er sich, ob er an einem übermäßigen Hormonschub litt. Diese Fantasien passten nämlich eher zu einem Teenager als zu einem reifen Mann.
    “Möchten Sie, dass ich abends für Sie koche?”, hakte Claire nach.
    “Später gern”, erwiderte er. “Aber vorerst werde ich vermutlich bis spätabends arbeiten, sodass ich mich selbst um mein Essen kümmere.”
    Wieder runzelte er die Stirn, als er an Tims Verhalten dachte. Tim hatte Probleme, den hohen Anforderungen der Firma gerecht zu werden, wollte dies aber nicht eingestehen. Alex’ Meinung nach mangelte es ihm einfach an Durchsetzungskraft, doch er wollte keine voreiligen Schlüsse ziehen.
    Ihm war von Anfang an klar gewesen, dass die Aufgabe, die seine Onkel ihm auferlegt hatten, nicht leicht sein würde. Wenn er sich allerdings mit Claire einließ, die nicht nur familiär mit Tim verbunden war, sondern auch so viel für ihn empfand …
    “War das alles?”, hörte er Claire fragen. “Oder haben Sie noch mehr Sachen im Wagen?”
    “Oh … ja, ich habe noch etwas im Wagen. Ich hole es.”
    Kurz darauf kam er mit einem Bündel zurück, das wie ein zusammengeknüllter