Eine Handvoll Dunkelheit

von ihnen ihn berührte, würde er kurz aufzischen und zu einem dunklen Aschehaufen verschmoren. Einige Schritte von ihnen entfernt blieb er stehen.
    „Ihr wißt, was ich will“, erklärte er. „Ich will sie zurückhaben. Ihr hättet sie noch nicht fortnehmen dürfen.“
    Stille.
    „Ihr seid zu gierig gewesen“, fuhr er fort. „Ihr habt einen Fehler gemacht. Sie war bereit, eventuell mit euch zu gehen. Sie hatte schon alles vorbereitet.“
    Der dunkle Nebel wogte hin und her. Über den Bäumen zuckten und pulsierten die flackernden Gestalten zustimmend. „Wahr“, ertönte eine körperlose, unpersönliche Stimme. Der Laut wanderte um ihn herum, von Baum zu Baum, ohne daß er Herkunft und Richtung bestimmen konnte. Dann trug ihn der Nachtwind mit sich fort und ließ ihn verhallen.
    Erleichterung übermannte ihn. Sie waren geblieben – sie hatten Kontakt aufgenommen, sie hörten ihm zu.
    „Haltet ihr das für richtig?“ fragte er. „Sie hatte hier ein langes Leben vor sich. Wir wollten heiraten und Kinder bekommen.“
    Er erhielt keine Antwort, aber er war sich ihrer wachsenden Spannung bewußt. Er horchte konzentriert, aber er vernahm nichts. Schließlich erkannte er, daß eine Auseinandersetzung begonnen hatte, ein Streit, der unter ihnen tobte. Die Spannung nahm zu … weitere Gestalten flackerten … die Wolken, die eisigen Sterne wurden verdeckt von den gewaltigen Wesen, die um ihn herumschwebten.
    „Rick!“ Eine Stimme, ganz nah. Zitternd, fortgeweht in die dunklen Schatten zwischen den Bäumen und taufeuchten Blumen. Er konnte sie nur schwer verstehen – die Worte verstummten, kaum daß sie ausgesprochen worden waren. „Rick – hilf mir, zurückzukehren.“
    „Wo bist du?“ Er konnte sie nicht entdecken. „Was soll ich tun?“
    „Ich weiß es nicht.“ Ihre Stimme bebte vor Verwirrung und Qual. „Ich verstehe es nicht. Irgend etwas ging schief. Sie müssen geglaubt haben, daß ich … daß ich direkt zu ihnen kommen wollte. Aber ich wollte nicht !“
    „Ich weiß“, nickte Rick. „Es war ein Unfall.“
    „Sie haben gewartet. Der Kokon, der Trog – aber es war zu früh.“ Ihr Entsetzen übertrug sich auf ihn, über die ungewisse Entfernung, die die beiden Universen trennte. „Rick, ich habe meine Ansichten geändert. Ich möchte zurückkommen.“
    „So einfach wird das nicht gehen.“
    „Ich weiß. Rick, auf dieser Seite herrscht eine andere Zeit. Ich bin schon so lange fort – und deine Welt scheint vollkommen erstarrt zu sein. Inzwischen sind Jahre vergangen, nicht wahr?“
    „Eine Woche“, sagte Rick.
    „Es war ihr Fehler. Du gibst mir doch keine Schuld, oder? Sie wissen, daß sie sich geirrt haben. Jene, die dafür verantwortlich waren, wurden bestraft, aber das hilft mir auch nicht mehr.“ Kummer und Panik verzerrten ihre Stimme, so daß er sie kaum noch verstehen konnte. „Wie kann ich zurückkehren?“
    „Wissen sie es nicht?“
    „Sie behaupten, daß es unmöglich ist.“ Ihre Stimme zitterte. „Sie sagen, sie hätten das Bindeglied zerstört – es wurde eingeäschert. Ich habe keinen Körper mehr, in den ich zurückkehren kann.“
    Rick holte tief Luft. „Bring sie dazu, daß sie einen anderen Weg finden. Es ist ihre Aufgabe. Besitzen sie nicht die Macht dazu? Sie haben dich zu früh hinübergeholt – sie müssen dich zurückschicken. Sie sind dafür verantwortlich.“
    Die weißen Gestalten bewegten sich unbehaglich. Der Konflikt flammte wieder auf; sie kamen zu keiner Übereinstimmung. Rick machte wachsam einige Schritte zurück.
    „Sie sagen, es ist gefährlich.“ Silvias Stimme erklang von überallher.
    „Sie sagen, daß es erst einmal versucht wurde.“ Sie versuchte, wieder die Gewalt über ihre Stimme zu gewinnen. „Die Verbindung zwischen dieser Welt und deiner ist instabil. Es existieren große Ballungen frei schwebender Energie. Die Macht, die wir auf dieser Seite – besitzen, stammt nicht aus uns selbst. Es ist eine universale Energie, die wir anzapfen und kontrollieren.“
    „Wieso können sie nicht …“
    „Dies hier ist ein höherentwickeltes Kontinuum. Es gibt einen natürlichen Umwandlungsprozeß der Energie von den niedrigen zu den höheren Regionen. Aber der umgekehrte Weg ist risikoreich. Das Blut … es ist eine Art Wegweiser … eine Markierung.“
    „Wie Motten, die vom Licht angelockt werden“, sagte Rick bitter.
    „Wenn sie mich zurückschicken, und irgend etwas geht dabei schief …“ Sie brach ab und fuhr dann fort: „Wenn