Eine Kiste explodierender Mangos

nicht mächtig sind, aus der Übersetzung vorzulesen.“
    Völliger Blödsinn, dachte der Marinechef. Keiner von uns versteht Arabisch.
    Stockend begann General Akhtar zu lesen: „Im Namen des barmherzigen und gnädigen Gottes …“ Während er die Übersetzung vortrug, starrte General Zia ihn an, ohne ein einziges Mal zu blinzeln. Kaum hatte er geendet, grabschte Zia nach dem Buch und hielt es in die Höhe.
    â€žWas, glauben Sie, steht in dem Abschnitt, den ich vorgelesen habe?“, fragte er.
    Stille. Lediglich General Beg schnüffelte hinter seinem Taschentuch.
    â€žKommen Sie, sagen Sie schon.“ General Zia hob die Stimme. Schließlich gehorchte er seinem eigenen Befehl: „Auf Arabisch heißt es ‚Im Namen Allahs‘. Nicht im Namen Gottes, nicht im Namen der Götter, nicht im Namen irgendeiner namenlosen Gottheit. Es heißt: ‚Im Namen Allahs‘.“ Er machte eine dramatische Pause. „Lasst mich meine Brüder an dieser Stelle daran erinnern, dass der erste Satz, den ein Nicht-Muslim sagen muss, um Muslim zu werden, der erste Glaubensartikel, zu dem jeder Gläubige sich bekennen muss, da lautet: ‚Es gibt keinen Gott außer …‘“ Wieder machte er eine Pause und schaute in die Runde in der Erwartung, dass sie die erste Kalima vollenden würden. Niemand sprach. Zia wiederholte: „Es gibt keinen Gott außer …“
    â€žAllah“, murmelten die Generäle, unsicher wie Schulkinder, die nicht wissen, ob man ihnen eine Fangfrage stellt.
    â€žSo ist es!“ Zia hieb mit der Faust auf den Tisch. „Meine lieben Generäle, lassen Sie uns eine Sache klarstellen, ehe wir uns Ihren Bedenken und Vorschlägen zuwenden: Es gibt keinen Gott außer Allah. Und da Allah selbst sagt, dass es keinen anderen Gott gibt, wollen wir dieses Wort abschaffen. Hören wir auf, uns vorzumachen, Gott sei Allah. Das ist ein westliches Konstrukt, bei dem man leicht verwechseln kann, wer der Schöpfer und wer der Zerstörer ist. Wir achten alle Religionen, besonders das Christentum und das Judentum. Aber wollen wir werden wie sie? Die Christen nennen Jesus den Sohn Gottes. Sollen wir daran glauben, dass ein Gott zur Erde kam und Maria im Schlaf …“ Er formte einen Kreis aus Daumen und Zeigefinger seiner linken Hand und stach mit dem Mittelfinger der rechten hinein. „Die Juden sind ziemlich nahe dran, Moses als ihren Gott zu bezeichnen. Nun könnte man meinen, dass das alles eins ist, Gott oder Allah, same difference – ein bisschen anders, aber im Grunde dasselbe?“ Er äffte die verknappte englische Ausdrucksweise nach, die viele der Generäle gerne verwendeten. „Doch wer sollte ihnen sagen, dass wir an Allah und keinen anderen Gott glauben? Hat Allah uns nicht dazu ausersehen, das Chaos zu lichten?“ Nachträglich fiel ihm ein, an den Patriotismus seiner Kollegen zu appellieren. „Sogar die Hindus nennen ihre sechsarmigen Ungeheuer ihre Götter. Ist das nicht Grund genug, dieses Wort zu meiden? Und falls jemand von Ihnen befürchtet, die Menschen könnten den Unterschied zwischen Allah und Gott nicht verstehen, so schlage ich vor, das Allah zu überlassen.“
    Die vollkommene Stille, die auf seine kurze Rede folgte, befriedigte General Zia.
    â€žKönnen wir nun den Einspruch des Oberkommandierenden der Marine hören?“
    Der Marinechef, getroffen vom Vortrag über die Nomenklatur Gottes, fühlte sich plötzlich sehr klein. Besorgt fragte er sich, ob es einen Verstoß gegen das Protokoll bedeutete, wenn die ganze Nation Gott mit allen möglichen falschen Namen anrief.
    Die Generäle, die Zia hinter seinem Rücken den „Mullah“ genannt hatten, schämten sich, ihn unterschätzt zu haben: Er war nicht nur ein Mullah, er war ein Mullah, dessen Verständnis von Religion nicht über das Nachplappern dessen hinausging, was er von anderen Mullahs gehört hatte. Ein Mullah ohne Bart, ein Mullah in der Uniform eines Vier-Sterne-Generals, ein Mullah mit dem Instinkt eines bestechlichen Steuerprüfers.
    Die anderen saßen wie betäubt um den Tisch herum und versuchten noch immer zu begreifen, was sie gerade gehört hatten. Hätte General Zia ihre Gedanken lesen können, hätte er Folgendes gelesen:
    Was haben sie dem in Sandhurst eigentlich beigebracht?
    Ein Land, das glaubt, von Gott geschaffen zu sein, bekommt