Eine Unheilvolle Liebe

erwarten. Er stieg aus dem Tunnel in die angenehme Wärme der Sommernacht von New Orleans. Glühwürmchen tanzten im Dunkeln und der Duft der Magnolien nahm ihm beinahe die Sinne.
    Sie saß bereits in einem alten Holzschaukelstuhl auf der Veranda und arbeitete an einer Stickerei. Viel Zeit war vergangen.
    » Mutter, du musst mir helfen.«
    Sie ließ ihre Nadel sinken und erhob sich. »Ich weiß. Alles ist bereit, cher .«
    Abgesehen von einem Inkubus selbst gab es nur ein Ding, das mächtig genug war, einem anderen Inkubus Einhalt zu gebieten.
    Ein Bogenlicht.
    Bogenlichter, so hieß es, entstammten dem Mittelalter; es waren Waffen, mit denen man die mächtigsten aller Verderber, die Inkubi, beherrschen und gefangen nehmen konnte. Macon hatte noch nie zuvor ein Bogenlicht gesehen. Es gab nur noch wenige, und es war beinahe unmöglich, eines zu beschaffen.
    Aber seine Mutter besaß ein Exemplar und genau das brauchte er jetzt.
    Macon folgte ihr in die Küche. Sie öffnete ein kleines Schränkchen, auf dem sie den Geistern einen Altar errichtet hatte, und zog ein Holzkästchen hervor, um dessen Rand sich eine Inschrift in niadischer Sprache, der uralten Sprache der Caster, zog.
    WER SUCHT, DER WIRD FINDEN
    DIE WOHNSTATT DES UNHEILIGEN
    DEN SCHLÜSSEL ZUR WAHRHEIT
    » Das hat mir dein Vater geschenkt, bevor er sich verwandelte. Seit Generationen wird es in der Familie der Ravenwoods vererbt. Dein Großvater hat immer gesagt, es hätte einst Urahn Abraham gehört, und ich glaube, das ist wahr. Es trägt noch heute die Spuren seines Hasses und seiner Engstirnigkeit.«
    Sie öffnete das Kästchen und eine schwarz schimmernde Kugel kam zum Vorschein. Macon musste sie nicht erst berühren, um ihre Kraft zu spüren und zu erahnen, was für ein entsetzliches Los es war, eine ganze Ewigkeit in diesem gläsernen Gefängnis zu verbringen.
    » Eines musst du wissen, Macon. Wenn ein Inkubus erst einmal im Bogenlicht gefangen ist, dann kann er sich selbst nicht mehr daraus befreien. Jemand anders muss es tun. Wenn du jemandem das Bogenlicht gibst, dann musst du dir absolut sicher sein, dass du ihm vertrauen kannst, denn du legst mehr als nur dein Leben in seine Hände. Du machst ihn zum Herrn über tausend Leben. So nämlich fühlt sich eine Ewigkeit im Inneren der Kugel an.«
    Sie hob das Kästchen hoch, damit er das Bogenlicht betrachten konnte, damit er sich den Kerker, den diese Kugel darstellte, allein durch ihren Anblick vergegenwärtigte.
    » Ich verstehe, Mutter. Keine Sorge, ich kann Jane vertrauen. Sie ist der ehrlichste und charakterfesteste Mensch, den ich kenne. Sie liebt mich, obwohl sie genau weiß, was ich bin.«
    Arelia fuhr Macon über die Wange. »An dir ist nichts Unrechtes, cher . Und wenn es so wäre, dann trüge ich die Schuld daran. Ich habe dich zu diesem Schicksal verdammt.«
    Macon beugte sich zu ihr und drückte ihr einen Kuss auf die Stirn. »Ich liebe dich, Mutter. Nichts von alledem ist unsere Schuld. Er allein ist dafür verantwortlich.«
    Sein Vater.
    Silas war wahrscheinlich gefährlicher für Jane als Macon selbst. Sein Vater hielt sklavisch an den Überzeugungen Abrahams, des ersten Blut-Inkubus aus dem Geschlecht der Ravenwoods, fest.
    » Es ist nicht seine Schuld, Macon. Du weißt nicht, wie dein Großvater war. Wie er deinen Vater drangsaliert hat, damit er wie er selbst an dieses verquere Überlegenheitsgefühl glaubte – dass Sterbliche weit unter Castern und Inkubi stehen und nur dazu taugen, die Blutlust zu stillen. Dein Vater wurde aufgehetzt, genau wie sein Vater vor ihm.«
    Aber Macon berührte das nicht. Er hatte schon lange aufgehört, Mitleid mit seinem Vater zu empfinden oder sich zu fragen, was seine Mutter dazu bewogen haben mochte, ihn zu lieben.
    » Sag mir, wie man es benutzt.« Macon griff vorsichtig nach der Kugel. »Darf ich sie anfassen?«
    » Ja. Die Person, die dich damit berührt, muss es mit der erklärten Absicht tun, und selbst dann passiert dir nichts, wenn sie nicht das Carmen Defixionis dazu spricht.«
    Seine Mutter nahm ein kleines Säckchen mit einem Gris-Gris, dem stärksten Talisman, den es im Voodoo-Kult gab, von der Kellertür und stieg damit die finstere Treppe hinab. Sie kehrte mit einem Gegenstand zurück, der in ein verstaubtes Stofftuch gehüllt war. Sie legte ihn auf den Tisch und wickelte ihn aus.
    Es war das Responsum .
    Was so viel heißt wie »die Antwort« .
    Es war in niadischer Sprache geschrieben und verzeichnete sämtliche Gesetze, die für