Einfach bezaubernd

und steckte das Foto zurück in seinen Geldbeutel.
    »Gute Idee.«
    Er reichte ihr einen Zwanziger. »Behalte den Rest.«
    Sie nickte, und das rote Glitzern in ihren Augen wurde leuchtender. »Wirklich nett von dir.«
    »Na ja, ich verlasse das Land, da muss ich mein amerikanisches Geld loswerden.« Crash erhob sich und stieß gegen eine Frau, die gerade aus der Sitznische hinter ihm gekommen war. »Entschuldigung«, sagte er zu dem Hinterkopf mit dem kurz geschnittenen grauen Haar.
    »Meine Schuld«, entgegnete die Frau, ohne den Kopf zu heben.

    Er verließ hinter ihr das Diner, bestieg sein Motorrad und fuhr in Richtung des O’Brien-Hauses, um Mare davon zu unterrichten, dass ihre Tante im Greasy Fork in die Bedienungen gefahren war.
    Und dass er sie liebte seit dem Tag, an dem sie sich kennen gelernt hatten, und sie immer und ewig lieben würde.

    Sie hatten schon beinahe die Kuppe des Berges erreicht, begleitet von Pywackt, der neben ihnen hertrottete, und der Große Brocken kam bereits in Sicht, da vernahm Mare das gleichmäßige Schnurren eines gut eingestellten Motorradmotors.
    Er kommt nicht wegen dir zurück , sagte sie streng zu sich selbst, aber ihr Herz sagte: Er kommt wegen dir zurück .
    »Schick ihn fort«, mahnte Dee. »Es ist nicht der richtige Augenblick und der richtige Ort für Zivilisten«, und Mare blieb stehen, als Crash die letzte Biegung vor der Kuppe nahm und dabei fast einen Frosch überfuhr, der am Straßenrand entlanghüpfte. Der Frosch nieste.
    »Jetzt ist so gar nicht der richtige Augenblick, um über unsere Beziehung zu diskutieren«, begann Mare, als Crash seine Maschine neben ihr abstellte. Trotzdem seufzte sie tief auf, denn er sah so umwerfend gut aus, wie er da wieder vor ihr stand.
    Er nahm seinen Helm ab. »Deine Tante ist im Greasy Fork . Ich glaube, sie ist in Pauline gefahren.«
    »Wirklich?«, erwiderte Mare und grinste bei der Vorstellung, wie Xan im Greasy Fork mit Hackfleisch jonglierte. »Nun ja, sie ist nicht in Pauline gefahren, denn Pauline ist mit William nach Baltimore abgedüst. Die beiden sind gestern während Williams Abendessenspause abgehauen, der Libidobannspruch, weißt du. Er hat seinen Job bei Value Video!! gekündigt, deswegen wollten sie mich heute Nachmittag zur Geschäftsführerin machen, aber ich bin viel zu beschäftigt mit
dieser ganzen Antichrist-Geschichte hier, und da haben sie Dreama den Job angeboten. Na, sie ist die jüngste Geschäftsführerin, die die Firma je hatte.« Mare wusste, dass sie schwafelte, aber er stand da so direkt vor ihr, und irgendwie musste sie sich ja davor zurückhalten, ihn anzufassen, einfach weil er wieder da war .
    Ich liebe dich , dachte sie. Ich muss gehen und etwas Schreckliches mit meiner Tante tun, und wahrscheinlich sterbe ich dabei, aber ich liebe dich .
    »Na gut«, gab Crash nach. »Aber wer ist das dann im Greasy Fork ?«
    »Wahrscheinlich Xan, die sich verwandelt hat. Was wollte sie?«
    »Dass ich nach Italien zurückgehe. Aber ich gehe nicht ohne dich.« Crash kam näher heran. »Also, was tun wir hier jetzt?«
    »Mare!« , rief Lizzie vom Ende des Weges her.
    »Nur eine Minute!«, rief Mare zurück. »Es gibt Neuigkeiten.« Sie wandte sich wieder Crash zu. »Ich habe jetzt keine Zeit, zu reden. Xan hat Danny und Elric in ihre Gewalt gebracht und plant irgendeine böse Imperator-Geschichte, deswegen müssen wir sie jetzt in eine Geranie verzaubern. Aber wenn wir das schaffen und überleben, dann ist ihre Macht gebrochen, und wenn du mich dann ohne ihren Bannspruch immer noch liebst …«
    »Das soll wohl ein Scherz sein«, fiel Crash ihr ins Wort.
    »Was denn?«
    »Na, das mit der Geranie.«
    »Nein, überhaupt nicht. Wir müssen sie in etwas Machtloses verwandeln, und Dee meint, wenn Xan Rot so sehr gefällt, dann könnte sie doch eine Geranie auf dem Küchenfensterbrett in der Hölle werden. Dee hat diesmal wirklich eine teuflische Wut auf Xan.«

    Crash nickte etwas überwältigt, aber bereit, alles mitzumachen. »Könnt ihr sie wirklich in eine Geranie verwandeln?«
    »Ich nicht, aber Lizzie kann es, wenn sie genug Kraft hat. Dee und ich lassen alles, was wir haben, in Lizzie hineinfließen. Damit kann Lizzie die gute Xan durchaus in eine Topfpflanze verwandeln, und das sollte wohl jeden Bann, den sie da oben auf Danny und Elric gelegt hat, brechen. Anschließend können wir alle nach Hause gehen und zu Abend essen, und danach können wir beide darüber reden, wie wir für immer glücklich und in