Einladung zur Hochzeit

Lippen dicht vor ihren Lippen murmelte er: "Ganz zufällig habe ich eine Flasche Chardonnay in der Küche. Möchtest du ein Glas davon haben?"
    "Ich möchte von allem alles haben, was du hast, Ben."
    "Dann warte hier."
    Er eilte in die Küche, und im Nu war er wieder zurück mit der Weinflasche, den Weingläsern und einer brennenden Kerze. Er stellte alles auf den Couchtisch und schenkte den Wein ein. Dann ging er auf Josie zu, gab ihr das eine Glas, zog sie sanft auf den Boden neben sich und legte den Arm um ihre Schultern. Josie schmiegte den Kopf in seine Armbeuge.
    "Himmlisch", flüsterte sie, und er küsste sie weich auf die Lippen.
    Fast hätte Josie ihm gestanden, dass sie ihn liebte, aber sie wollte es lieber zum genau richtigen Zeitpunkt sagen.
    Also nippte sie an ihrem Wein und blickte ihm in die Augen, die im Kerzenschein glänzten.
    "Mehr, Josie?"
    "O ja. Ich möchte von allem mehr haben."
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    Josie warf sich ihm praktisch zu Füßen, und alles, was Ben tat, war, ihr noch einmal Wein einzuschenken. Es ihm sagen oder nicht sagen, das war die große Frage. So wie die Dinge verliefen - die Atmosphäre kühlte sich rapide ab, statt sich zu erwärmen - wäre es wohl angebrachter, den Mund zu halten. Sonst würde Ben womöglich den Abend sofort hier und jetzt beenden. Josie seufzte etwas genervt.
    "Stimmt etwas nicht?" fragte Ben besorgt.
    "Oh, es ist schon okay."
    Ben lehnte sich ein Stück zurück und sah sie prüfend an. Josie hoffte, dass er sie im Kerzenschein nicht deutlich genug sehen könnte, um ihre Gedanken zu lesen.
    Ihre Liebe war neu und deshalb beängstigend.
    Warum sagte er nichts?
    "Möchtest du mit mir darüber sprechen, Josie?"
    "Worüber?"
    "Über das, was dich quält."
    So war es früher immer gewesen mit Ben. Er hatte sie reden lassen, ohne sie zu unterbrechen, dann hatte er ihr einen so weisen Rat gegeben, dass sie lachen musste und ihn Salomo genannt hatte.
    Wo war die Unbefangenheit geblieben, die sie jetzt brauchte?
    Musste die Liebe ihre Freundschaft zerstören? Musste sie alles ändern?
    Die Liebe brannte in ihn Doch zum ersten Mal in ihrem Leben zog Josie es vor, vorsichtig zu sein. Ausnahmsweise einmal tat sie keinen Sprung ins Ungewisse.
    Oh, sie würde ihrem Herzen folgen, daran bestand kein Zweifel. Nur hatte sie bisher nicht einmal geahnt, dass das Herz seine eigene Lebensweisheit hatte.
    Jetzt wusste sie es.
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    "Ich möchte nicht darüber sprechen, Ben. Noch nicht."
    Sie nahm einen kräftigen Schluck vom Wein, dann hielt sie das Glas hoch. "Lass uns einen Toast ausbringen."
    "Auf wen, Josie?"
    "Auf uns, Ben."
    "Auf uns", wiederholte er.
    Komisch ... Er hatte nicht "auf unsere Freundschaft"
    gesagt.
    "Wir sind ein ganz nettes Team", setzte er hinzu. "Was wir uns vorgenommen haben, ist recht erfolgreich verlaufen, meinst du nicht auch?"
    "Absolut."
    "Mehr Wein, Josie?"
    "Nein. Ich bin ein bisschen müde. Ich denke, ich gehe schlafen." Sie küsste ihn leicht auf die Lippen und ging zur Tür, bevor sie sich anders besinnen konnte.
    "Gute Nacht, Ben."
    "Süße Träume, Josie."
    Sie verließ das Zimmer, ohne einen Blick zurückzuwerfen. Wenn sie es getan hätte, wäre sie verloren gewesen.
    Die Tür schloss sich mit einem nachdrücklichen Klick hinter Josie. Ben hob sein Glas.
    "Auf dich, Josie." Er trank es leer, dann schenkte er sich wieder ein.
    Er fühlte sich beduselt. Zu viel Wein, dachte er. "Hör lieber damit auf, alter Junge", murmelte er vor sich hin.
    Aber dann ... warum? Sei’ s drum.
    Josie starrte zur Decke hoch und überlegte, was sie mit ihrer neu geborenen Liebe anstellen sollte. Doch ihr ging nur das eine durch den Kopf ... dass Ben im Nebenzimmer hinter der verschlossenen Tür saß. Allein.
    Sie konnte es nicht ertragen. Sie glitt aus dem Bett, ging entschlossen zur Tür und stieß sie auf.
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    Ben saß noch immer auf dem Boden, da wo sie ihn verlassen hatte, und starrte ins Kerzenlicht.
    "Ben?"
    Er sah sie an. Josie tappte barfuß über den Holzfußboden, streckte ihm die Hand hin und flüsterte: "Komm."
    Ben fragte nicht, wohin, er fragte nicht, warum. Er ließ es geschehen, als Josie ihn hochzog. Sie musste ihn ein wenig stützen auf dem Weg ins Schlafzimmer.
    "Leg dich zu mir, Ben. Halte mich. Und lass mich dich halten."
    Ben legte sich voll bekleidet aufs Bett, und Josie glitt in seine Arme. Er schloss die Arme um sie, und Josie fühlte sich sicher und heil.
    "Ich liebe dich, Ben", flüsterte sie.
    Ben küsste sie. "Ich liebe dich", sagte Josie noch