Einsiedler der Ewigkeit (Science-Fiction-Roman) (German Edition)

Wächter des Systems, drohte in schweigender Dunkelheit herauf. Nur ganz schwaches Licht fiel auf seine zerklüftete Oberfläche. Harder erkannte undeutliche Umrisse, die stellenweise von einer weißen Masse bedeckt waren.
    Als die beiden Schiffe aufsetzten, hatte Harder das unbestimmte Gefühl, dass es hier in nächster Zeit eine Menge Schwierigkeiten geben würde.
    Er sollte recht behalten, nur übertrafen die kommenden Schwierigkeiten bei Weitem seine Erwartungen.
    »Ziehen wir Raumanzüge an ?«, fragte Harder.
    Xyx winkte mit seinen T entakeln schwingend ab.
    »Ultas hat eine Atmosphäre und einen erträglichen Druck. Weshalb also sollten wir die Anzüge anlegen – sie sind nur hinderlich.«
    »Natürlich. Was versteht man überhaupt unter einer Ultas-Atmosphäre?«
    »So genau ist mir die Zusammensetzung auch nicht bekannt. Das meiste sind Giftstoffe, flüssiges, unter Druck stehendes Ammoniak, und ein teilweise gefrorenes, eisähnliches Medium, das den Schall nur undeutlich leitet.«
    Sie stiegen aus. Ein gespenstischer Anblick bot sich ihren Blicken. Die Ebene schimmerte und glänzte an verschiedenen Stellen. In einem halben Meter Höhe über dem Boden bewegte sich das Ammoniak-Medium. Der Boden selbst war hart und fest, aber als Harder einen Schritt nach vorn machte, begann er sich jäh zu verändern. Er wurde weich und nachgiebig wie eine Gummimasse.
    »Halt! Bleiben Sie stehen!«, rief Xyx, der die seltsame Verformungserscheinung sofort bemerkt hatte.
    Harder gehorchte augenblicklich. Auch er merkte, dass der Untergrund heimtückisch und unberechenbar wurde.
    Von den Unverwundbaren war keine Spur zu sehen.
    Wenn es sie tatsächlich gab, was Rex in keiner Weise bezweifelte, so hatten sie sich gut verborgen und belauerten die beiden Wesen.
    Harder tat einen Schritt nach links. Unter seinen Füßen fiel klirrend etwas zusammen. Es hatte die Form einer dunkelblauen Koralle und war etwa zwanzig Zentimeter hoch. Mit Erstaunen sah er, wie es sich in seine Bestandteile auflöste und wild zuckte.
    Harder sprang wieder auf festen Boden zurück.
    Da erhob sich das Gebilde, formte aus den einzelnen Kristallen eine geometrische Kugelfigur und rollte leise seufzend davon. Bald darauf war es in der herrschenden Dunkelheit und dem Ammoniak-Nebel verschwunden.
    »Wir gehen besser in der entgegengesetzten Richtung weiter«, schlug Xyx vor. »Möglicherweise ist dort der Boden härter.«
    Die Scheinwerfer des Schiffes brannten mit aller Intensität, die die im Innern verborgenen Kraftmaschinen lieferten, aber dennoch verschluckte die Finsternis das Licht. Sie sog es förmlich in sich auf. Das starke Strahlen nahm schon nach wenigen Metern merklich ab und wurde zu einem dumpfen Glühen.
    Jenseits der Ebene wuchteten die Bergriesen in den Himmel. Ihre nadelscharfen Grate ließen sich nur erkennen, wenn man lange hinblickte.
    Ultas, oder Pluto, trug den Namen Planet der Finsternis völlig zu Recht. Es war eine unheimliche, befremdend anmutende Welt.
    Unter ihren Füßen blähte sich wieder der Boden auf. Er warf sich langsam nach oben und bildete einen Kegel, der in konvulsivisch zuckenden Bewegungen stand.
    Harder sprang sofort herunter. Er glaubte, dass der ganze Planet lebte, denn er wehrte sich gegen das bloße Betreten.
    Xyx lief jetzt links neben ihm her. Das Tentakelwesen bot einen furchterregenden Anblick, wenn es über den Boden hüpfte. Seine drei roten Augen glühten und hoben sich deutlich von der Finsternis ab. Das dritte Auge wanderte in kreisenden Bewegungen am Schädel entlang und beobachtete dabei unablässig die Umgebung.
    Xyx hatte keine Mühe, in der Dunkelheit die Orientierung zu beha lten. Er war ein Infrarot-Seher. Dazu war nur ein automatisches Umschalten seiner komplizierten intotronischen Steuer-Optik notwendig.
    Harder dagegen lief fast blind herum. Er sah immer nur zwei oder drei Meter weit. Dahinter lauerte die unbekannte Schwärze einer fremden Welt.
    Wieder wuchs etwas vor ihm aus dem Boden. Er fluchte laut, doch im nächsten Augenblick war er sprachlos.
    Ein dünner Stab war aus dem Untergrund hervorgewachsen, hatte s ich blitzschnell zurückgebogen und versuchte, nach dem Angehörigen zu schlagen.
    Pfeifend ging der Schlag daneben. Es war so schnell gegangen, dass Harder nicht einmal dazu gekommen war, seine parapsychischen Fähigkeiten einzusetzen.
    Dafür hatte Xyx rechtzeitig gehandelt. Zwei Tentakel schossen atemberaubend schnell vor, umklammerten den noch immer schwingenden Stab und