Elfen wie Diamant

ihren Händen. Sie waren unterwegs zum Hyntaland. Das Schicksal des Imperiums würde hinter dem bevorstehenden letzten Gefecht mit der Schattenherrscherin zurückstehen müssen.
    Â»Major, versammeln Sie alle Sergeanten und Korporale, und kommen Sie in fünf Minuten in meine Kabine. Ach ja, teilen Sie Soldat Vulhber mit, dass er ebenfalls zum Korporal befördert wurde. Wir müssen uns einen Schlachtplan zurechtlegen, und in Anbetracht unserer Reisegeschwindigkeit haben wir nicht viel Zeit dafür.«
    Â»Sehr gut, Sir«, erwiderte Pimmer. »Und was ist mit der Schreiberin Ihrer … Seiner Majestät?«
    Konowa blickte in den Nachthimmel hinauf, an dem graue
Wolken vorbeizogen, bevor er wieder zu Pimmer sah. »Sie ist bereits unterwegs«, meinte Konowa und deutete auf Rallie, die hinter dem Major bereits unterwegs zu seiner Kabine war.
    Â»Tatsächlich.« Pimmer drehte sich um, salutierte und marschierte los, um die Offiziere zu versammeln.
    Konowa trat wieder in den Wind und genoss die salzige Luft auf seinem Gesicht. Sie brannte, aber er mochte das. Es machte ihn wütend, und Wut verlieh ihm Kraft. Er fühlte, wie das Feuer in ihm brannte, und ließ die Flammen auflodern. Wenn er ihren Berg erreichte, würde ein Forst brennen.
    Konowa sah zu seinem Vater hinüber. Wusste er, dass seine Gemahlin tot war? Er wollte zu ihm gehen, blieb jedoch stehen, als der Wind umschlug. Konowa brauchte einen Moment, bis er begriff, dass es nicht der Wind war, sondern dass die Schwarzer Stachel ihren Kurs geändert hatte. Das Schiff drehte nach Backbord ab und segelte Richtung Westen.
    Konowa ging zur Brücke, um mit Kapitän Milceal Ervod zu sprechen, aber der Seemann kam bereits auf ihn zu.
    Â»Wir haben unsere Richtung geändert«, erklärte Konowa.
    Ervod winkte ihn in einen Durchgang. Als sie windgeschützt auf der Treppe standen, zog Ervod eine Karte aus seiner Jacke und hielt sie an die Wand. »Soweit ich das beurteilen kann, befinden wir uns hier, direkt nördlich der Timolia-Inseln«, sagte er und deutete auf eine Stelle in dem blauen Ozean.
    Konowa beugte sich vor. »Sind Sie sicher? Wir haben Tel Martruk doch erst vor wenigen Stunden verlassen.«
    Ervod zupfte sich nervös an der Nase. »Wenn alles mit rechten Dingen zuginge, müssten wir immer noch die Lichter dieses Hafens sehen können, aber wir werden von einem Wind angetrieben, den ich nicht kenne.«
    Konowa fragte sich, ob da etwas Anklagendes in den Worten
des Mannes mitschwang, aber letztlich kümmerte es ihn nicht. Das Opfer seiner Mutter beförderte sie schnellstmöglich ins Hyntaland. »Was liegt westlich von uns?«
    Ervod faltete die Karte weiter auf. »Wenn wir davon ausgehen, dass ich richtig liege und wir uns nördlich der Timolia-Inseln befinden, dann bringt uns ein westlicher Kurs durch die Straße von Xephril. Zwei große Flüsse münden in diese Meerenge, der Kantanna und der Ottawota, die beiden Arme des Großen Kantanna.«
    Konowa kannte den Fluss. Sein Quellgebiet war der Berg der Schattenherrscherin im Hyntaland. »Ist der Fluss tief genug, um uns bis zum Berg zu bringen?«
    Ervod zuckte mit den Schultern. »Die Imperiale Marine hat bisher nur die Mündungen der Nebenflüsse in Ruuland entlang der Küste kartographiert. Soweit ich weiß, verbietet eine Vereinbarung, die mit Ihren … die Vereinbarung, die mit den Elfen getroffen wurde, der Marine weiteren Zugang nach Norden.«
    Â»Das überrascht mich nicht weiter«, erwiderte Konowa. »Wenn die Elfen der Langen Wacht ein Segelschiff wie dieses sehen, dann sehen sie nur einen Massenmord.«
    Ervod wurde bleich. »Colonel!«
    Â»Aber sie machen gelegentlich Ausnahmen, und angesichts unserer derzeitigen Mission glaube ich kaum, dass sie etwas gegen uns unternehmen werden. Außerdem kümmert es mich auch nicht, ob sie es tun. Wenn dieser Wind uns den Fluss hinaufbringt und es uns erspart, den ganzen Weg zu marschieren, bin ich liebend gern damit einverstanden.«
    Â»Sie meinen, unsere Mission könnte in einer Seeschlacht auf dem Fluss enden?«
    Konowa zuckte mit den Schultern. »Im Augenblick scheint so ziemlich alles möglich zu sein.«
    Major Alstonfar tauchte vor dem Niedergang auf. »Ah,
hier sind Sie ja, Colonel. Kapitän. Die Offiziere und Mistress Synjyn haben sich versammelt.«
    Konowa wollte Ervod aufmunternd auf den Rücken