Elfen wie Stahl

können sich erheblich schneller bewegen als das Regiment, selbst zu Fuß, vor allem mit diesem Elfkyna als Führer. Wenn wir sie jetzt sofort losschicken, dann sollten wir rechtzeitig genug vor dem, was vor uns liegt, gewarnt werden. Falls die 35. Infanterie immer noch die Garnison hält, können wir die Rebellen vielleicht in die Zange und ins Kreuzfeuer nehmen, wenn wir dort ankommen.«
    Jetzt schüttelte Konowa den Kopf. »Unterschätzen Sie die Elfkynan nicht. Soweit wir wissen, könnten dort auch dreißigtausend von ihnen auf uns warten, abgesehen von dem Stern … und der Schattenherrscherin.«
    Â»Glauben Sie wirklich, Sir?«
    Konowa klopfte auf seine Uniformjacke über seinem Herzen und sah nach Osten zu der anwachsenden Wand von Regenwolken. »Lorian, ich bin nicht mehr sicher, was ich glaube.
Ich weiß nur, dass wir alles Glück, alle Geschicklichkeit und alle Tricks brauchen, die wir haben. Also holen Sie mir Ah’kop und die Kundschafter.«
    Lorian salutierte. »Keine Angst, Major, ich habe genau die richtigen Jungs für diese Aufgabe.«
    Konowa erwiderte den Gruß und blieb stehen, während Lorian ins Lager stürmte. Sollte tatsächlich etwas Schreckliches auf sie warten, würden die Soldaten, die Konowa gerade als Kundschafter eingeteilt hatte, nicht zurückkehren.

32
    Â»TRAUEN SIE SICH das zu oder nicht?«
    Der dritte Halbzug der ersten Abteilung der A-Kompanie stand stramm und wartete. Korporal Yimt Arkhorn starrte den Regimentssergeanten finster an, der den Blick ebenso finster erwiderte. In den Händen hielt er ein gefaltetes Blatt Papier. Darauf befanden sich die Befehle, die der Major selbst unterzeichnet hatte und die dafür sorgen sollten, dass die Kundschafter nicht für eine Gruppe Deserteure gehalten wurden, wenn sie in Luuguth Jor eintrafen, vorausgesetzt, die Festung wurde immer noch von der 35. Infanterie gehalten. Soldaten, die desertierten, wurden gehängt, aber darum ging es hier nicht.
    Yimt spie einen Crutestrahl ins Gras, wo er zischend landete. »Ich bin mehr Meilen in dieser Armee marschiert, als alle diese Jungs zusammen heiße Mahlzeiten hatten. Ich war bei General Remdol am Erimiimassiv dabei, als wir diese Orks den Ipk hinauf- und auf der anderen Seite wieder hinuntergejagt haben, aber das ist nicht der Punkt. Ich könnte bis zum Ende der Welt marschieren, dort die Stiefel wechseln und dann noch weitergehen, aber nicht mit ihm da!«
    Ein winziger Muskel zuckte unter dem rechten Auge von Soldat Kritton, aber er zwang sich zu einem Lächeln und sah mit gespielter Freundlichkeit auf Yimt herunter. »Wir hatten sicherlich in der Vergangenheit unsere Differenzen, Korporal,
aber wenn ich in der Lage bin, unter Ihnen zu dienen, wo sich jetzt unsere Positionen umgekehrt haben, wird es Sie doch sicherlich nicht stören, mich zu führen. Ich habe dem jungen Renwar hier ja bereits verziehen. Für mich ist es vorbei, wie Blätter im Wind. Können Sie nicht das Gleiche tun?«
    Alwyn gerann das Blut in den Adern, als der Elf ihn anstarrte. Das war der reine Wahnsinn! Kritton würde niemandem vergeben, und obwohl Alwyn es gewesen war, der die Peitschenhiebe ausgeteilt hatte, wusste er, dass Kritton eigentlich dem Major und Yimt die Schuld dafür gab.
    Â»Ich zeige Ihnen, was ich tun kann«, meinte Yimt und trat einen Schritt auf Kritton zu.
    Der Regimentssergeant drehte langsam seine Hellebarde in der Faust und winkte Yimt zur Seite. »Niemand zeigt hier irgendjemandem irgendetwas. Sie werden genau das tun, was man Ihnen befohlen hat, sonst verlieren Sie diese Streifen an Ihrem Ärmel und bekommen dafür ein paar neue auf Ihrem Rücken!« Er machte eine kleine Pause, als er sich die nächsten Worte überlegte, seufzte und senkte dann seine Stimme, sodass Alwyn sich anstrengen musste, um zu verstehen, was er sagte.
    Â»Kritton ist ein Mistkerl, aber er ist auch ein Elf, und dazu auch noch ein sehr verstohlener. Er findet sich in der Wildnis gut zurecht, hat Augen wie ein Falke und hat mir gesagt, dass er seine Fehler gern wiedergutmachen möchte.« Lorian hob die Hand, bevor Yimt etwas sagen konnte. »Wir schicken Kundschafter voraus, und Kritton gehört zu dieser Gruppe. Also, führen Sie sie an?«
    Yimt zupfte an seinem Bart und musterte die Männer der Gruppe. Kritton starrte er etwas länger an, bevor er seinen Blick wieder auf den Regimentssergeanten