Elfen wie Stahl

gerichtet, als die Kanoniere versuchten, eine Granate in den Kreis zu feuern. Das Geschoss stieg hoch in die Luft, sank dann gefährlich dicht vor den Stählernen Elfen am Fluss herab. Es explodierte harmlos auf freiem Gelände und verteilte rot glühende Metallsplitter in der Luft.
    Dennoch schienen die Elfkynan der Meinung zu sein, es wäre Zeit, einen sichereren Ort zu suchen, näherten sich dem Schutzring der Schamanen und glitten durch den Ring aus blau gekleideten Kriegern. Als immer mehr Elfkynan in den Kreis traten, weiteten die Krieger ihn aus, bis mehr als eintausend Elfkynan ihre Schamanen umringten. Schließlich befanden sich in dem Kreis alle, die noch laufen konnten. Die Sillra-Sillra -Rufe wurden wieder lauter, als sie den Stern anriefen, sich endlich zu zeigen.
    Die Stählernen Elfen sahen zu Konowa hinüber und warteten. So etwas wie dies hier hatten sie noch nie erlebt. Ihre Werkzeuge waren Musketen und Bajonette; sie waren erprobt, hatten sich bewährt, und dennoch hatten sie vor ihren Augen versagt. Dieses Gefühl war besonders beunruhigend, weil die Nacht nahte. Zwei Silberjacken trauten ihren Augen nicht und feuerten ohne Befehl. Beide Male schimmerte die Luft um den Kreis herum auf, und kein einziger Elfkyna wurde verletzt. Einer der Soldaten in der Schlachtreihe lachte; ein Gefühl, dass Konowa nur zu gut nachvollziehen konnte. Noch vor Minuten waren die Elfkynan in Scharen niedergemacht worden, und die Schamanen hatten nichts getan, um es zu verhindern. Jetzt standen sie wie auf dem Silbertablett,
waren von den Stählernen Elfen umringt und schienen plötzlich unverletzlich zu sein.
    Fackeln und Laternen flammten auf, als die letzten Sonnenstrahlen erloschen. Das Regiment wurde unruhig, und Konowa wusste, dass Prinz Tykkin außer sich vor Wut sein und sich fragen würde, warum Konowa keinen Angriff befohlen hatte, um die Elfkynan auszulöschen. Schimmernde Luft hin oder her, irgendetwas würde das Tableau auflösen müssen.
    Die Kälte in Konowa sagte ihm, dass genau das jetzt passieren würde.
    Es fing mit den Bäumen an. Als die Sonne hinter dem Horizont versank, hatten die Schatten ihre volle Länge erreicht. Sie wirkten wie dunkle, verzerrte Flecken auf dem Boden. Überall, wo sie die Erde bedeckten, bildete sich Frost. Das Gras verwelkte unter dem Gewicht der schwarzen Kristalle, die im Dämmerlicht funkelten.
    Plötzlich brach die Erde zwischen den Bäumen mit einem widerlichen Geräusch auseinander und warf sich auf, als ekelhaft weiße Wurzeln sich gen Himmel reckten und die zahlreichen Leichen der Elfkynan auf dem Schlachtfeld aufspießten. Rotes Blut wurde schwarz, als die Wurzeln rasend schnell zu neuen Bäumen heranwuchsen. Die Äste und Zweige streckten sich aus wie vielfingrige Hände, während sie versuchten, mit den anderen Sarka Har Kontakt herzustellen.
    Konowa schwankte im Sattel, als die Gier der Bäume über ihn hinwegspülte. Wut durchfuhr ihn, das unstillbare Bedürfnis, sie alle zu zerstören, damit sie ihn in Frieden ließen. Die Verwirrung der Welt, so wie er sie kannte, dieses anhaltende Summen des Lebens unmittelbar unter der Schwelle des Verstehens, das ihn ständig zu überwältigen drohte, kam ihm jetzt plötzlich einfach und ganz wundervoll vor.
    Eine Muskete feuerte, und die Kugel schlug in einem Baum
ein, ohne Wirkung zu zeigen. Die Haubitze in der Festung dröhnte ebenfalls, schleuderte eine zischende Kanonenkugel hoch in die Luft, deren Pfad man leicht an dem Funkenschweif verfolgen konnte, den sie am Himmel hinterließ. Die Mannschaft der Kanone zielte besser, denn die Kugel landete links von den Bäumen am Rand des Platzes. Sie detonierte beim Aufprall, und sowohl Bäume als Feinde wurden von der Explosion vernichtet. Aber es waren nicht annähernd genug.
    Â»Feuer einstellen!«, schrie Konowa, während sich seine Gedanken überschlugen. Zwindarra warf den Kopf hoch und scharrte nervös mit einem Huf, reagierte jedoch immer noch auf Konowas Befehle.
    Die eingekreisten Elfkynan wurden immer aufgeregter; ihre Sillra -Rufe verstummten allmählich, als sie die Vernichtung ihrer Brüder mit ansahen. Die vier Schamanen in ihrer Mitte standen Rücken an Rücken, hatten die Augen geschlossen, umklammerten ihre Stäbe und sangen leise. Konowa erwartete, ein helles Licht zu sehen, ein Schimmern, irgendetwas, aber obwohl die Zaubermeister