Elfen wie Stahl

bevor er antworten konnte, flüsterte Visyna in Konowas Ohr: »Sergeant Lorian hat ein ziemlich großes Pferd. Ich kann sehr gut mit ihm reiten, wenn Euch das lieber ist.«
    Â»Andererseits kann mich gewiss auch Mistress Tekoy unterrichten. Sie können wegtreten.« Konowa merkte, dass es doch nicht so schwierig war, Befehle zu geben. Der Soldat salutierte, galoppierte hastig an die Spitze der Kolonne und ließ Konowa und Visyna allein.

    Â»Ihr versteht es wirklich, mit Menschen umzugehen, hab ich recht?«, fragte sie.
    Konowa versuchte, sich im Sattel umzudrehen, gab jedoch auf, als ein schmerzhafter Stich durch seine Brust zuckte. »Es hat schon in jungen Jahren angefangen. Wenn man mit einer schwarzen Spitze geboren wurde«, er deutete auf sein versehrtes Ohr, »glaubten die Leute, dass ihr Fluch tief im Blut verankert wäre. Für die Elfen von Hynta, vor allem die der Langen Wacht, gibt es kaum etwas Schlimmeres. Noch vor gar nicht langer Zeit haben sie derart gezeichnete Babys auf dem Plateau hinter dem Wald ausgesetzt, wo sie starben. Nein, ich komme nicht gut mit anderen klar, was vielleicht daran liegt, dass die meisten immer nur meinen Tod wollten. So etwas führt dazu, dass man ein wenig … asozial wird.«
    Â»Aber warum markiert sie Babys? Warum sollte die Schattenherrscherin so etwas tun?«
    Konowa zuckte mit den Schultern. »Das weiß nur sie allein, und sie verrät es nicht. Ich weiß nur, dass dies das Los ist, das mir und den anderen Stählernen Elfen beschieden war, und wir haben unsere Karten so gut ausgespielt, wie wir es vermochten.«
    Â»Mir wurde ein anderes Los beschieden«, antwortete Visyna, schob ihre Hände unter sein Hirschlederhemd und legte sie auf seine Rippen. »Vielleicht kann ich Eure Sicht auf die Dinge ein wenig verändern.«
    Konowa hob eine Braue, sagte aber nichts. Sie fing an, seinen Brustkorb abzutasten; sehr behutsam, aber es tat trotzdem weh.
    Â»Vorsichtig, Frau, es ist schon schmerzhaft genug.«
    Sie zog ihre Hände zurück und wühlte in einem kleinen Tuchbeutel herum, den sie über der Brust trug. »Euer Name, Heehr Ul-Osveen, klingt calahrisch.«

    Â»Es ist einer der vornehmsten im ganzen Calahrischen Imperium«, erwiderte Konowa. Er rutschte im Sattel hin und her, während er versuchte, sich dem Rhythmus des Pferdes besser anzupassen. »Leutnant Osveen hat mit nur zehn Männern eine Streitmacht von tausend Orks in der Schlacht von Yacat Gorge aufgehalten, während der Grenzkämpfe vor einem Jahrhundert.«
    Â»Gibt es eine Epoche in der Geschichte des Imperiums, die nicht von Grenzstreitigkeiten gezeichnet war?«, fragte Visyna.
    Konowa ging auf den Seitenhieb nicht ein. »Die Orks hätten die Schlucht umgehen und den kleinen Außenposten überrennen können, den der Leutnant und seine Männer bewachten. Aber diese haarigen Mistkerle waren gezwungen zu kämpfen, sodass Osveen und seine Männer sie abschlachteten.«
    Â»Sie waren gezwungen?« Visyna beugte sich vor und lehnte ihr Kinn an seine rechte Schulter.
    Â»Osveen war Dramatiker gewesen, bevor er in die Armee eingetreten war. Er war vor allem wegen der amüsanten Gedichte in seinen Stücken berühmt. Aber Ihr seid ja die Tochter des großen Almak Tekoy. Vielleicht sind Eure Ohren ein wenig zu zart für so etwas.«
    Konowa hätte schwören können, dass er spürte, wie ihre Wangen glühten.
    Â»Meine Ohren sind in einem weit besseren Zustand als die Euren«, gab sie zurück.
    Â»Ihr verletzt mich, Madam.«
    Visyna wühlte weiter in ihrem Beutel. »Also rezitiert schon dieses Gedicht.«
    Konowa setzte sich erneut bequemer in den Sattel und überlegte. »Mal sehen …«

    Eine Hexe hatte einen nutzlosen Galan,
der hatte einen viel zu kleinen Hahn.
Also machte sie sich flugs daran,
erfand kurz einen neuen Bann,
und machte aus ihm einen Molch, keinen Mann.«
    Visyna hielt inne. »Und das soll Orks zwingen zu kämpfen?«
    Konowa schüttelte den Kopf. »Nein. Osveen hat sich ein paar andere Gedichte und Beleidigungen ausgedacht, die die Orks schließlich zum Kampf verleitet haben.«
    Â»Molche haben keinerlei magischen Eigenschaften, wisst Ihr«, fuhr Visyna fort. »Ich verstehe nicht, was eine Hexe überhaupt mit einem wollte.«
    Â»Es ist nur ein … Es soll komisch sein«, erklärte Konowa.
    Â»Aber es ist nicht