Elfenwinter

gestattet.
    Der schwere Rumpf der Geisterwind schwang herum, als nur noch die Backbordruder das Wasser aufwühlten. Auf der Steuerbordseite wurde ein Netz herabgelassen, in das dicke Lumpenbündel geflochten waren. Sie würden den Aufprall gegen die befestigten Hafenmauern abfedern.
    Wie Hagelschlag gingen die Pfeile der Verteidiger auf die Geisterwind nieder. Die Elfen hatten erkannt, dass die große Ga-leasse das gefährlichste Schiff in der Angriffsformation war.
    Schildträger schirmten Orgrim gegen den Beschuss ab. Der Rudelführer blickte die lange Hafenmauer entlang. Wie zwei ausgebreitete Arme erstreckte sie sich in die türkisfarbene Bucht. Sie schützte den Hafen und seine Schiffe vor schwerer See. Und nun zerschellten an ihr auch die Angriffswellen der Trolle. Dreimal schon waren sie gegen die Stadt angestürmt, und dreimal waren sie zurückgeschlagen worden. Niemand hatte gewusst, wie schwer Reilimee befestigt war, als Branbart den Angriff auf die Elfenstadt beschlossen hatte.
    An Land war Reilimee durch einen doppelten Mauergürtel geschützt. Und zur See gab es diese verfluchte Hafenmauer. Fast zehn Schritt erhob sie sich über das Wasser, und alle zwei Schiffslängen gab es Wachtürme, die noch ein gutes Stück höher als die Mauer waren. Die Einfahrt in den Hafen wurde durch zwei kleine Festungen gesichert. Zwischen ihnen spannte sich eine Kette mit armdicken Eisengliedern. Keine der Galeas-sen hatte diese mächtige Barriere zu zerbrechen vermocht.
    Krachend zerbarst ein Schild neben Orgrim. Holz- und Knochensplitter, Blut und Hirn spritzten dem Rudelführer über Brust und Gesicht. Einem seiner Schildträger hatte es den Kopf weggerissen. Der zwei Zoll starke Eichenschild des Kriegers wies ein großes, ausgefranstes Loch auf.
    »Du solltest jetzt das Achterdeck verlassen«, riet Boltan und zog sich einen fingerlangen Holzsplitter aus dem Brustmuskel. »Durch die Schildträger werden sie auf dich aufmerksam!« Der Geschützmeister deutete zum nächstgelegenen Turm der Hafenmauer. Hinter den Zinnen sah Orgrim Elfenhelme in der Sonne funkeln.
    »Ich bin gespannt, wie diese verdammten Elfenkatapulte aussehen«, brummte Boltan. »Wir haben Vahan Calyd zu schnell erobert. Dort gab es sicher auch schon welche von diesen verfluchten Dingern. Eine Schande, dass wir da alles kurz und klein geschlagen haben.«
    »Wir werden die Ersten auf der Mauer sein, und ich verspreche dir, dass du ein paar der Katapulte als Kriegsbeute bekommst. Sie sind… «
    Seine Stimme ging in einem gewaltigen Krachen unter. Holzsplitter jagten über das Achterdeck, Trolle schrien auf.
    Einige Krieger wälzten sich in Blutlachen auf dem Deck. Ein weiterer Geschütztreffer hatte ein großes Loch in das Schanzkleid gerissen. Die verdammten Katapulte der Elfen vermochten Steine in waagerechter Schussbahn abzufeuern. Sie waren um ein Vielfaches treffsicherer als die Katapulte, die Orgrim bisher kannte. Die Steinschleudern der Trolle schossen dem Feind Felsbrocken in steilem Bogen entgegen, und selbst so erfahrene Geschützmeister wie Boltan konnten nur grob schätzen, wo die Geschosse einschlagen würden und welchen Schaden sie anrichteten.
    Faustgroße Steine prasselten gegen die Hafenmauer. Mit Genugtuung hörte Orgrim die Schreie verwundeter Elfen. König Branbart hatte befohlen, die Verteidiger auf den Mauern mit Steinen zu bewerfen. Kein einziges der Trollschiffe feuerte mehr Brandgeschosse ab.
    »Hievt die Reißzähne!«, befahl Orgrim. Die Geisterwind war kaum mehr als fünf Schritt von der Hafenmauer entfernt. »Backbordruder einholen! Alle Mann an Deck.«
    Der Rudelführer verfolgte gespannt, wie die schweren Enterbrücken mit Flaschenzügen an den Masten hochgezogen wurden. Die Mastkörbe über der ersten Rah waren verstärkt worden. Man hatte Laschen aus dickem Bullenleder angebracht, in denen die Enterbrücken eingehakt werden sollten. Das war jedoch erst möglich, wenn die Geisterwind unmittelbar neben der Hafenmauer lag, denn die riesigen Gewichte, die man in die Takelage hievte, würden das Schiff sonst kentern lassen.
    In den Wanten und auf den Rahen wimmelte es nur so von Trollen, die unberührt vom Beschuss der Elfen die Vielzahl verschiedener Manöver ausführten, welche den Angriff begleiteten. Jetzt zahlte es sich aus, dass Skanga nur die Besten der Besten an Bord genommen hatte. Mit keiner anderen Schiffsbesatzung hätte Orgrim diesen Angriff durchführen können, ohne ihn vorher wochenlang zu proben.
    Brandpfeile