Elton John - Bego, M: Elton John

um und kehrte zur Party zurück.“ (44)
    Auch Micky Dolenz von den Monkees war in dieser Zeit einmal Gast auf einer Elton John-Party in Hollywood. Micky wollte besonders schick aussehen, also zog er los und kaufte sich eigens für den Anlass ein neues Hemd. Als er in seinem neuen, farbenprächtigen Outfit auf der Party eintraf, stand Elton John da – in exakt demselben Hemd. Statt aber darüber zu lachen, war Elton so entsetzt, dass er den ganzen Abend über möglichst viel Abstand zu Dolenz hielt, um ja nicht den Eindruck zu erwecken, sie hätten sich absichtlich wie Zwillinge ausstaffiert. Obwohl Elton ohne jeden Zweifel einer der größten Superstars der Siebziger und Achtziger war, litt er immer noch unter seinem ebenso alten wie idiotischen Minderwertigkeitskomplex.
    Anfang 1980 geriet Elton eher zufällig in ein französisches Aufnahmeprojekt hinein, das zu einer Hitsingle führte, mit der niemand auch nur ansatzweise gerechnet hatte. Die französische Sängerin France Gall hatte auf ihrem Album Paris, France mit dem Lied „Il jourait du Piano debout“ („Er spielt Klavier im Stehen“) eine Hommage an Elton John verfasst. Und ehe Elton sich versah, stand er in einem Tonstudio und nahm mit ihr die Duette „Les Aveux“(„Bekenntnisse“) und „Donner pour donner“ („Geben, um zu geben“) auf. „Donner pour donner“ wurde in Frankreich zu einem großen Hit und bescherte Elton den ersten fremdsprachigen Erfolgstitel seiner Karriere.
    Im Rolling Stone erhielt Eltons im Mai 1980 veröffentlichtes neues Album 21 At 33 eine Kritik, die sich weniger dem Album widmete, als seine ins Schlingern geratene Karriere bilanzierte. „Wir schreiben nun das fünfte Jahr der Elton John-Krise“, begann Ken Tuckers Artikel, „einige Mitglieder unserer Elton-Patrouille hier fangen schon an, sich ernsthaft Sorgen zu machen. Seit Beginn der Anti-John-Bewegung 1975, als mit Rock Of The Westies das beste Album des Pianisten nur x-mal Platin holte statt wie üblich zillionenmal, klingt Elton verwirrt, verbittert und verbraucht. Alle seine Bemühungen, in den Mainstream der Dinge zurückzukehren, sind gescheitert. Der Rest der Platte ist einfach lahm, langweilig und lärmend.“ (45)
    Ungeachtet der Kritikerschelte wurde 21 At 33 ein kommerziell recht erfolgreiches Album. In Frankreich kam es auf Platz 10, in Großbritannien auf Platz 12 und in den USA auf Platz 13. Noch besser schnitt die Singleauskopplung „Little Jeannie“ ab, die in den USA auf Platz 3 landete und Elton die erste Top-3-Platzierung seit 1976 („Don’t Go Breaking My Heart“) bescherte. In Kanada erklomm „Little Jeannie“ die Spitzenposition, in Australien kam die Single auf Platz 9.
    Angefangen mit 21 At 33 und bis zum 1984er-Album Breaking Hearts wies Elton in den Covertexten seiner Alben Frank Presland, Derek MacKillop und Keith Bradley von Twenty-First Artists als Manager aus. In dieser Phase verbannte Elton also seinen Ex-Lover und Freund John Reid aus dem Führerhaus seiner Karriere.
    Die nächste Single, „Satorial Eloquence“, stieg nach ihrer Veröffentlichung in Großbritannien auf Platz 44, und in den USA, wo der von Tom Robinson getextete Song als „Don’t Ya Wanna Play This Game No More?“ in die Läden kam, auf Platz 39.
    1980 nahm die Disco-Band Village People die Position in den Charts ein, die Elton John vier Jahre zuvor innegehabt hatte. In der Hochzeit der Disco-Manie in den späten Siebzigern landete praktisch alles, was die Band in die Hände nahm oder einspielte, an der Spitze der Charts. Sie hatten gerade ihren von Allan Carr produzierten Film Can’t Stop The Music abgedreht und hielten sich zur Premiere des Films in London auf. Elton ging zu der Aufführung – und war fasziniert von der hauptsächlich aus schwulen Männern bestehenden Popgruppe.
    „Wir waren am Ende unserer Promotiontour anlässlich der Premiere von Can’t Stop The Music “, erzählte Randy Jones, der damalige Cowboy der Village People. „In der Woche, in der wir in London waren, organisierte Elton für uns eine Dinnerparty mit ein paar guten Freunden in einem seiner Lieblingsrestaurants. Nach dem ebenso üppigen wie delikaten Dinner lud er ein paar von uns zu sich nach Hause in Windsor ein, eine Einladung, die ich einfach nicht ausschlagen konnte.“
    Kokain und Alkohol gab es, wie Randy weiter berichtete, an diesem Abend im Überfluss. „Ich stand unten am Treppenabsatz, als er, immer noch mit seinem abgefahrenen Schmuck angetan, die Treppe