En Nos Vertes Années

exécuter, la porte étant en chêne vieux
et épais, aspée, en outre, de trois bandes de fer. Là-dessus, une fenêtre, à
l’étage, s’ouvrit et une dame aux tresses blanches, fort bien et proprement
mise, demanda à Possaque ce qu’il voulait.
    — Garce, dit Possaque, nous
voulons ce scélérat, ce maraud, ce larron, j’entends ce premier consul de
merde, ton fils, Gui Rochette ! Et qu’il comparaisse devant nous pour nous
rendre compte de son ménagement de la ville !
    — Mon fils, dit la dame non
sans dignité, ne mérite pas ces paroles sales et fâcheuses. En outre, il n’est
point là.
    — Il y est, garce ! À n’en
point douter ! dit Possaque. Qu’il montre incontinent à la fenêtre sa
traîtreuse face de traître, ou je boute le feu à ta maison !
    — Quand même vous la mettriez
toute en flammes, dit la dame avec fermeté, il n’y est point, je le dis, et par
le Christ qui m’entend, je le répète et je le jure. Et où il est de présent, je
ne saurais dire, car je l’ai vu partir tout soudain sur le coup de midi, et
sans même un chapeau.
    À cela, nos hommes murmurèrent fort
et jurèrent avec d’affreux jurons que le scélérat s’était échappé de la ville.
« Paix ! Paix ! dit Possaque. Cela ne se peut ! À midi,
nous avions fermé les portes. » À quoi, je vis la dame pâlir étrangement,
et Possaque le dut voir aussi, et cette pâleur lui donnant à penser qu’elle
avait dit vrai, il ordonna à son peloton de poursuivre.
    J’augurai fort mal de cette première
rencontre, et de la brutale et profane guise dont Possaque avait parlé à cette
pauvre femme et, me tournant vers Vigier, je lui dis à voix basse :
    — Qu’a fait ce Gui Rochette
pour qu’on le mette si bas ?
    — Rien, moussu, dit le cardeur,
que d’être le premier consul et d’être fort acharné contre nous, et d’être
cause qu’en novembre de l’an dernier, on a choisi les consuls tous les quatre
parmi les papistes, et non point deux chez eux et deux chez nous, comme nous
voulions. On a réclamé de cette élection auprès de M. de Joyeuse, mais ce petit
vicomte de merde, qui mange sa chair avec une fourche (avez-vous ouï
cela ?) a décidé contre nous. Le Rochette va donc être dépêché si on le
trouve, et peut-être aussi les trois autres consuls, mais pour eux c’est moins
sûr, pour ce qu’ils sont moins papistes que le Rochette, lequel est toujours
fourré chez l’Évêque Bernard d’Elbène, à lui baiser la main et à se pourlécher
avec lui des bûchers où ils pourraient nous brûler, le Roi y consentant !
Ventre Saint-Michel ! Nous allons de clic et de clac balayer cette
engeance !
    — Quoi ? dis-je. L’Évêque
aussi ?
    — L’Évêque aussi ! Combien
qu’il ne soit pas si mauvais homme. Mais nous ne serons pas si turcs qu’eux. On
ne dressera pas de bûchers. Nous savons trop ce qu’il en cuit ! (Il rit à
cette petite gausserie). Non, mon noble moussu, un bon coup de dague dans la
gorge, et les voilà adorant la Vierge Marie dans l’autre monde, et nous
laissant celui-ci !
    À ouïr Vigier parler ainsi, et il
était grand jaseur et soulignait son dire de grands coups dans le vide de son
braquemart, je le vis, lui pourtant si bravet, tant animé contre les chefs
papistes et tant rancuneux des persécutions et perpétuelles menaces que les
nôtres avaient essuyées, que je ne laissai pas de craindre que ce jour de
septembre, si beau et si ensoleillé, ne finît point sans que le sang coulât.
    J’en étais là de ce triste
pensement, quand une troupe de huguenots venant en sens inverse de la nôtre
nous croisa, se rangeant à notre dextre pour nous laisser passer. Mais dans
l’instant de ce croisement, leur chef, un grand roux fort allumé, cria à
tue-tête en brandissant son épée :
    — Compagnons ! Monde
nouveau ! Condé et Coligny ont fait prisonnier le Roi au château de
Monceaux ! On a occis cette vieille chienne de Catherine de Médicis !
Et ses deux chiots, Anjou et Alençon [87]  !
Compagnons ! Lyon est saisi par les nôtres ! Et bientôt
Montpellier ! Thoulouse ! Paris !
    Je décrus ces nouvelles dès que je
les ouïs, et en effet je ne me trompais point, mais elles eurent sur Samson,
qu’à voix basse j’exhortai à se taire, et plus encore sur mes compagnons, un
effet extraordinaire, leur faisant croire que tout dans le royaume était
désormais à leur botte, et enflant démesurément la soif qu’ils avaient de