Endlich ein Paar

reichte. "Aber wenn ich gewusst hätte, dass Sie auch kommen, hätte ich Schuhe mit höheren Absätzen angezogen."
    Sie trank einen Schluck Champagner und fragte sich, warum sie das gesagt hatte.
    Er musterte sie von oben bis unten, bevor er ihr mit einem ironischen Ausdruck wieder in die Augen sah. "Warum?"
    "Domenica hat immer Probleme, Männer zu finden, die für sie groß genug sind, Mr. Keir", erklärte Barbara. "Wahrscheinlich hast du das gemeint, nicht, Schatz?"
    "Richtig! Übrigens vielen Dank, dass Sie die Reparatur bezahlt haben. Mir wäre es nur lieber gewesen, Sie hätten es nicht getan."
    "Wie bitte?" Barbara horchte auf, wurde dann jedoch zu Domenicas Erleichterung von einem Paar angesprochen, das sich verabschieden wollte, und ging mit diesem weg.
    Einen Moment lang herrschte Schweigen. Andrew trug heute einen dunklen Anzug mit weißem Hemd und brauner Krawatte. Er strahlte etwas aus, das Domenica die Sprache verschlug. Außerdem fühlte sie sich seltsam hilflos, zumal sie daran denken musste, dass er ihr in den letzten drei Wochen nicht aus dem Kopf gegangen war.
    Starr blickte sie in ihr Glas, bis er schließlich bemerkte: "Sie sehen fantastisch aus."
    Verwirrt blickte sie zu ihm auf und fasste sich an den Kopf. "Und ich dachte, ich sehe furchtbar aus! Ich hatte nicht einmal Zeit, mich richtig zu kämmen."
    Ein Lächeln umspielte seine Lippen. "Ihr Haar sitzt wahrscheinlich immer perfekt." Nachdem er es einen Moment lang betrachtet hatte, blickte er ihr in die Augen. "Auch wenn Sie aus dem Bett kommen."
    „Es ist …" Sie räusperte sich. „…sehr pflegeleicht - wahrscheinlich weil es so dicht ist." Als ihr bewusst wurde, was er gesagt hatte, schloss sie die Augen und fügte hinzu: "Tun Sie das nicht."
    Andrew zog eine Augenbraue hoch. "Was? Vermutungen anstellen?"
    Domenica nickte und konzentrierte sich wieder auf ihr Glas.
    „In den letzten drei Wochen habe ich ständig Vermutungen über uns angestellt, Domenica."
    Sie sah auf und begegnete seinem Blick. Und das wunderschöne Wohnzimmer und die anderen Gäste rückten noch mehr in den Hintergrund, während Andrew und sie sich tief in die Augen sahen. In dem Moment hätten sie genauso gut allein sein können.
    All ihre Sinne empfingen Signale, wie Domenica benommen feststellte. Es schien ihr, als würde ihr allmählich bewusst werden, dass sie es genoss, mit diesem Mann die Klingen zu kreuzen. Es machte ihr Spaß, sich geistig mit ihm zu messen, es würde ihr Spaß machen, bei einem Wortwechsel die Oberhand zu behalten, aber es würde ihr auch Spaß machen, mit ihm ins Bett zu gehen.
    Schockiert über diese Gedanken, die so untypisch für sie waren, errötete Domenica. Zum Glück kam Christabel ihr im nächsten Moment zur Hilfe.
    "Entschuldige", sagte sie höflich.
    Domenica zwang sich, den Blick von Andrew Keir abzuwenden, und stellte vorher zufrieden fest, dass er über die Unterbrechung nicht erfreut schien. Als sie ihm ihre Schwester vorstellte, erfuhr sie, dass die beiden sich bereits kannten. Sie musste einige Male tief durchatmen, um die Fassung wiederzugewinnen.
    "Soweit ich weiß, hat Mum sich aus heiterem Himmel mit Ihnen in Verbindung gesetzt", erklärte Christabel in ihrer direkten Art.
    "Ja", erwiderte Andrew. "Sie sagte, sie würde ihre Töchter zwar sehr lieben, sei aber der Meinung, dass die beiden etwas zu misstrauisch seien, und würde mich nur zu gern um Rat fragen."
    Die beiden Schwestern wechselten einen frustrierten Blick, und wieder einmal war es Christabel, die Domenica zur Rettung kam. "Das alles kam ziemlich plötzlich, und deswegen hielten wir es für besser, nichts zu überstürzen, Mr.
    Keir."
    "Natürlich", meinte er leise. "Das verstehe ich." Das spöttische Funkeln in seinen grauen Augen, das Domenica galt, strafte seine Worte allerdings Lügen.
    Um nichts Unbedachtes zu sagen, trank sie schnell ihr Glas leer und antwortete dann ruhig: "Was Blacktown betrifft, hatten Sie Recht, Mr. Keir, das habe ich inzwischen herausgefunden. Wir sind Ihnen sehr dankbar. Aber ob wir..."
    "Meine Lieben! " rief Barbara und gesellte sich wieder zu ihnen. "Hoffentlich redet Ihr nicht über geschäftliche Dinge? Das hier ist weder die richtige Zeit noch der richtige Ort dafür. Vielleicht könnten wir uns auf einen anderen Abend in dieser Woche einigen. Hätten Sie Lust, am Freitag zum Abendessen zu kommen, Andrew?" Flehend sah sie Andrew an.
    "Leider bin ich am Freitag in Perth. Aber am darauf folgenden Freitag würde es mir passen.