Endlich ein Paar

Danke."
    Barbara wirkte zufrieden. Domenica hingegen presste die Lippen zusammen, als er ihr einen amüsierten Blick zuwarf.
    "Allerdings wollte ich Sie fragen, ob Sie heute mit mir zu Abend essen würden, Domenica?" fuhr er fort. "Dann könnten wir weiter über Blacktown sprechen."
    "Es tut mir furchtbar Leid", erwiderte sie, ohne nachzudenken, "aber ich habe heute schon etwas anderes vor."
    "Ach, wie schade!" bemerkte ihre Mutter. "Andrew, darf ich Sie mit einem meiner ältesten Freunde bekannt machen?" Dann führte sie Andrew weg. Starr blickte Domenica ihm nach, während ihre Schwester sie betrachtete.
    "Das ist also das Problem", stellte sie fest.
    Domenica blinzelte verwirrt. "Was?"
    Christabel lächelte nachsichtig. "Es knistert förmlich zwischen euch, Domenica."
    Ungläubig sah Domenica sie an und riss sich schließlich zusammen. "Der Mann eckt ständig bei mir an, und nun sagt Mum schon ‚Andrew' zu ihm."
    "Ich glaube, ich weiß, warum er ständig bei dir aneckt.“
    "Ach ja?"
    „Ja. Er ist nicht dein Typ. Du stehst eher auf …“ Christabel machte eine vage Geste. „…auf zurückhaltendere Männer."
    "Ach ja?"
    Ihre Schwester lächelte ein wenig ironisch. "Du musst zugeben, dass du dich gern in der Gewalt hast. Deswegen gerätst du manchmal mit Mum aneinander, deswegen warst du entschlossen, Primrose zum Erfolg zu führen, und deswegen wirkst du gelegentlich etwas überheblich. Auf dein Liebesleben wirkt es sich allerdings nicht positiv aus."
    Benommen nahm Domenica sich ein neues Glas Champagner von einem Tisch in der Nähe und betrachtete ihre jüngere Schwester verblüfft. "Und ich dachte, du würdest in deiner eigenen Welt leben", bemerkte sie erstaunt. "Wie lange denkst du schon so über mich?"
    Diesmal war Christabels Lächeln schalkhaft. "Ein paar Jahre", gestand sie.
    "Aber ich hätte nichts gesagt, Wenn ich dich nicht mit Andrew Keir beobachtet hätte. Und ich sage es jetzt auch nur, weil ich nicht glaube, dass dir so etwas schon mal passiert ist, und ... " Sie verstummte und schnitt ein Gesicht. "Na ja, du könntest es bereuen, wenn du die Gelegenheit nicht ergreifst. "
    "Er denkt genauso", stellte Domenica ein wenig grimmig fest.
    "Na also. Es war eine schwere Zeit nach Dads Tod."
    "Nein, Christabel. Wenn wir uns unter anderen Umständen kennen gelernt hätten..." Domenica zuckte die Schultern. "Wer weiß? Allerdings nicht so."
    "Wie du meinst. Aber er ist ein toller Typ.“
    Während der nächsten halben Stunde musste Domenica ständig an die Worte ihrer Schwester denken. Dann passierte etwas, das die Dinge in einem anderen Licht erscheinen ließ. Sie hatte es geschafft, Andrew aus dem Weg zu gehen.
    Dieser war von den Freunden ihrer Mutter umringt. Sie stand in seiner Nähe und unterhielt sich mit jemand anders, als die Stimme ihrer Mutter in einer Gesprächspause deutlich zu hören war:
    " Keir und... Nein, den Namen habe ich auch noch nie gehört. Aber man merkt ihm gar nicht an, dass er neureich und ein Selfmademan ist."
    Einen Moment lang schienen alle Gäste aufzuhorchen, doch dann sprachen sie weiter. Aus den Augenwinkeln sah Domenica, wie Andrew sekundenlang den Griff um sein Glas verstärkte. Im nächsten Augenblick traf sie eine Entscheidung, die sie selbst überraschte.
    Sie wandte sich ihm zu und verkündete: "Ich habe es mir anders überlegt. Ich werde mit Ihnen essen gehen, wenn Sie noch wollen. Das Problem ist nur, dass ich halb verhungert bin. Also je eher wir aufbrechen, desto besser."
    Er kniff die Augen zusammen und zögerte kurz. "Es ist mir ein Vergnügen, Miss Harris", antwortete er schließlich förmlich.
    Erst als sie in seinem Range Rover saßen und wegfuhren, sprachen sie wieder miteinander.
    "Was ist mit Ihrer Verabredung, Domenica?" erkundigte sich Andrew.
    Domenica strich sich durchs Haar. "Ich sagte nur, ich hätte schon etwas anderes vor. Ich wollte heute waschen und bügeln, aber das hat auch bis morgen Zeit."
    "Sie hätten es nicht verschieben müssen, nur weil Ihre Mutter ihre Zunge nicht im Zaum halten konnte", bemerkte er ironisch.
    "O doch, Andrew. " Zum ersten Mal nannte sie ihn beim Vornamen. "Ich wirke vielleicht arrogant, aber ich bin es nicht, und was sie gesagt hat, war unverzeihlich."
    Andrew schwieg, bis sie in einem Restaurant seiner Wahl saßen, das für sein hervorragendes Essen bekannt war. Allerdings war nicht nur das Essen köstlich, sondern auch das Ambiente war sehr schön. Jeder Tisch stand in einer holzvertäfelten Nische, und man saß