Endstation Sehnsucht - Endstation Glueck?

erhebt.“
    Jennifer lachte und schob ihren Teller mit der schmelzenden Eiskrem zur Seite. Sie goss sich stattdessen noch etwas Wein nach und ignorierte James’ Stirnrunzeln.
    „Ich meine, was ich gesagt habe“, bestand Jennifer. „Von allen, die ich an der Uni kennengelernt habe, wäre niemand in der Lage gewesen, das zu tun, was du getan hast.“
    „Du bist noch jung. In deinem Alter solltest du nicht nach jemandem Ausschau halten, der die Last der Welt auf seinen Schultern trägt. Such’ lieber nach dem Gegenteil, nach jemandem, der noch nicht ganz erwachsen ist. Glaub’ mir, in deinem Alter ist es einfach noch zu früh, um die Ärmel hochzukrempeln und festzustellen, dass das Leben kein Spaziergang ist.“
    „Ich bin nicht jung!“, sagte Jennifer fröhlich. „Ich bin einundzwanzig. Eigentlich nicht sehr viel jünger als du.“
    James lachte und gab dem Kellner mit einem Handzeichen zu verstehen, dass er bezahlen wollte. „Du hast ja noch ziemlich viel vom Nachtisch übrig gelassen.“ Zu Jennifers Enttäuschung hatte er das Thema gewechselt. „Das habe ich immer so an dir gemocht, dass du so eine Naschkatze bist. Die meisten der Frauen, mit denen ich ausgegangen bin, haben Nachtisch für ein Schwerverbrechen gehalten, auf das die Todesstrafe steht.“
    „Deswegen sind die so dünn und ich nicht“, sagte Jennifer und hoffte auf ein Kompliment. Aber James’ Aufmerksamkeit galt jetzt der Rechnung, die der Kellner ihm vorgelegt hatte.
    Nun, wo sich der Abend seinem Ende zuneigte, konnte Jennifer spüren, wie sie immer nervöser wurde. Dank des vielen Weins, den sie getrunken hatte, war es jedoch nicht so schlimm, wie es hätte sein können. Als sie sich erhob, schwankte sie etwas, doch James stützte sie sofort.
    „Du hast doch wohl nicht zu viel getrunken, oder?“, sagte er mit leicht besorgtem Gesichtsausdruck. „Hak’ dich bei mir unter. Dann stolperst du nicht.“
    „Natürlich stolpere ich nicht! Ich bin erwachsen. Ich falle nicht hin, nur weil ich etwas Wein getrunken habe!“ Sie genoss es, dass er einen Arm um ihre Hüfte gelegt hatte, während sie das Restaurant verließen.
    Es war August, aber das Wetter war mild. Es hatte bereits angefangen, dunkel zu werden, doch die Straßenlaternen waren noch nicht angeschaltet. Jennifer empfand die Stimmung als freundlich und intim. Sie schmiegte sich enger an ihn und legte vorsichtig einen Arm um seine Taille. Ihr Herz raste vor Aufregung.
    Sie war ein Meter achtundsiebzig groß, mit ihren hohen Schuhen kam sie sogar auf ein Meter dreiundachtzig. Aber jedes Mal, wenn sie James mit seinen ein Meter einundneunzig ansah, fühlte sie sich immer noch wundervoll klein und zierlich.
    Es hätte ihr nichts ausgemacht, weiterhin zu schweigen und die Stille zu genießen. Aber James begann, ihr Fragen über Paris zu stellen, über ihren Job und das Apartment, wo sie wohnen würde. Er bot ihr sogar an, in eins der Apartments seiner Firma zu ziehen, falls ihr ihre eigene Wohnung nicht gefallen sollte.
    Das war Jennifer jedoch überhaupt nicht recht. Sie wollte weder, dass er den großen Bruder spielte, noch, dass er dachte, dass er sich um sie kümmern müsse. Deswegen schlug sie sein Angebot dankend aus.
    „Seit wann bist du denn so selbstständig?“, neckte er sie. Sein warmer Atem strich über ihr Haar, und sie spürte, dass er lächelte.
    Sie waren bei seinem Auto angekommen. Er hielt ihr die Beifahrertür auf. Sofort vermisste sie das Gefühl seines Arms um ihre Taille.
    „Ich weiß noch“, sagte er, während er den Wagen startete, „wie du mir gesagt hast, dass du durch deine Mathe-Prüfung fallen würdest, wenn ich dir nicht helfen würde. Du warst damals fünfzehn.“ Er drehte sich zu ihr um und lächelte.
    Sie hatte damals nie daran gedacht, dass er etwas Besseres zu tun haben könnte. Sie hatte sich einfach darüber gefreut, dass sie zwei Stunden lang seine ungeteilte Aufmerksamkeit hatte.
    „Ich war vermutlich eine ganz schöne Nervensäge“, sagte Jennifer.
    „Oder aber eine angenehme Ablenkung.“
    „Was meinst du damit?“
    „Dass ich damals so viel damit zu tun hatte, die Firma meines Vaters zu retten, dass ich kaum noch Zeit zum Atmen hatte. Dir zu helfen und deinen Schulgeschichten zuzuhören, hat mir erlaubt, eine Auszeit zu nehmen und mich für einen Augenblick zu entspannen.“
    „Was war denn mit deinen Freundinnen?“
    „Ich weiß“, sagte James und seufzte. „Man könnte meinen, dass sie damals für die nötige Ablenkung