Engel auf Abwegen

stammte von zwei Zwergpudeln, und die trugen auch noch Kleidung!

    Die Dame des Hauses stellte uns die Hunde vor. Der weiße Pudel namens Renata trug ein weißes Partykleid aus Satin, während der schwarze namens Benjamin eine schwarze Smokingjacke mit Fliege anhatte.
    Höchstwahrscheinlich hatte sie nie Besuch von Mitgliedern der Junior League gehabt, als sie ihre Sponsoren hatte finden müssen, denn ich bezweifle, dass die Tatsache, dass sie ein direkter Nachfahre des Gründungsmitglieds war, die Tatsache, dass sie Hunde hatte, die Kleidung trugen und neben uns saßen, während wir Tee tranken, wettgemacht hätte.
    Ich lehnte die Kekse, die Winifred mir anbot, dankend ab, nachdem sie zuerst die Hunde von einem hübschen feinen Porzellanteller gefüttert hatte. Meine Mutter und Nina wären entsetzt gewesen, obwohl Blythe Hildebrand sie bestimmt in Schutz genommen, denn sie war Mitglied der League (zumindest war sie nicht ihre Tochter), und Winnie als »Original« bezeichnet hätte. Das war das Wort, das anständige texanische Damen für eine Person aus ihrem Kreis verwendeten, die mehr als nur flüchtige Bekanntschaft mit dem Wahnsinn geschlossen hatte.
    Wir redeten und redeten, und Nikki übertraf sich selbst und brachte es sogar fertig, Winifred zu einem schallenden Lachen zu bewegen. Aber das Beste war, dass die Hunde Nikki liebten. Renata kam herübergetrottet und rollte sich auf Nikkis Schoß zusammen. Als wir uns verabschiedeten, war ich sicher, dass ich mit Winnies Unterstützung rechnen konnte.
    Nikki war bereits die Treppe hinuntergegangen, während ich zurückblieb und die entscheidende Frage stellte.
    »Wärst du bereit, eine von Nikkis Sponsoren zu werden, damit sie der League beitreten kann?«, fragte ich.

    Winifred wirkte überrascht. »Ach du lieber Himmel, ich weiß ja gar nicht, ob ich das darf.«
    Ich starrte sie fünf volle Sekunden lang an. »Warum denn nicht? Ihr versteht euch doch großartig, und du hast selbst gesagt, dass wir neues Blut brauchen.«
    »Das ist richtig. Aber ich habe nichts davon gesagt, dass Nikki Grout das neue Blut sein soll. Hast du das Muster auf ihren Strümpfen gesehen?«
    Hatte ich nicht, und ich spürte einen Anflug von Besorgnis, nicht nur als ich ihren Tonfall hörte, sondern auch deswegen, weil Strümpfe niemals Muster haben sollten.
    »Es waren Tiermuster«, klärte sie mich auf.
    Obwohl das eine sehr schlechte Nachricht war, zweifelte ich nicht an meinem Verstand. »Winifred, wie kannst du nein sagen, wenn die kleine Renata Nikki abgöttisch liebt?«
    Sie neigte den Kopf. »Stimmt«, sagte sie und dachte nach. »Okay, ich werde nicht nein sagen, aber ich sage auch nicht ja. Wer unterstützt sie bisher?«
    »Ich, Pilar Bass und Eloise Fleming.«
    »Pilar? Es wundert mich, dass ihr beide gemeinsam jemanden sponsert, noch dazu Nikki Grout.«
    »Warum denn?«
    »Weil wir beide wissen, dass Nikki Grout nicht gerade die beste Wahl ist, und ich habe gehört, dass alle wollen, dass du die nächste Präsidentin wirst. Ich habe ebenfalls erfahren, dass Pilar den gleichen Posten anstrebt.«
    »Pilar?«
    Ich wusste, dass sie ehrgeizig war, aber wollte sie wirklich Präsidentin werden?
    Den Gerüchten nach (und das war nicht auf meinem Mist gewachsen) war sie deshalb nach Texas zurückgekehrt,
weil sie aus der Firma im Norden hinausgeflogen war, nachdem sie frisch vom College weg von dieser angeheuert worden war. Offensichtlich war ihr dieses ganze New-York-Ding mit den liberalen, berufstätigen Frauen viel zu hoch (trotz ihrer Schwäche für glattes Haar und schwarze Kleidung), und offensichtlich grub sie ihr eigenes Grab, als ihre sturen Kollegen aus dem republikanischen Staat erfuhren, dass sie insgeheim für George W. Twice gestimmt hatte, und das sogar dreimal, als er sich um den Gouverneursposten beworben hatte.
    Was auch immer der Grund war, Pilars gesamtes Leben schien sich jetzt um die League und ihren Erfolg zu drehen, was wahrscheinlich darauf zurückzuführen war, dass sie entlassen worden war. Ihr Wunsch, die nächste Präsidentschaftskandidatin zu werden, war daher nicht weiter verwunderlich. Meiner Meinung nach hatte sie die Absicht, zu beweisen, dass sie es schaffen konnte, eine hohe Position zu bekommen. Ich war darüber nicht beunruhigt, müssen Sie wissen. Wenn es zwischen Pilar Bass und mir zu einem Konkurrenzkampf käme, wer würde Ihrer Meinung nach gewinnen?
    »Lass mich darüber nachdenken«, sagte Winifred. »Eine von euch beiden wird irgendwann die