Engel der Vergessenen

Freunden! Und deinen Feinden!«
    »Morgen kommen vierhundert Kranke.«
    »Dann wird es keine Feste mehr geben, Chandra. Komm!«
    Sie zog ihn an der Hand weg, und er tappte ihr nach wie ein Bär, den man an einem Nasenring zum Jahrmarkt führt.
    Als sie in dem Feuerkreis erschienen, klatschte alles in die Hände und jubelte. Die Tänzer stoben auseinander, auch Adripur legte den Arm um Bettina und drückte sie in die Reihe zurück. Allein standen sich Haller und Siri gegenüber, der Feuerschein umhüllte sie von allen Seiten, als ständen sie auf einem riesigen Scheiterhaufen und würden gemeinsam verbrennen.
    Langsam legte sie beide Arme um seinen Nacken, schüttelte ihr langes Haar über den Rücken und sah zu ihm auf. Ihre großen schwarzen Augen glänzten, und alle Liebe dieser Welt lag in ihren Augen.
    Die selbstgebastelten Saiteninstrumente jaulten auf, die Hände wirbelten über die Trommeln, das Klatschen wurde wieder rhythmisch und trieb an wie Peitschenschläge.
    »Komm, Chandra!« sagte Siri leise. »Es ist ganz einfach. Ich führe dich.«
    Er legte die Hände um ihre schmalen Hüften, nickte und wiegte sich, wie Siri es ihm vormachte.
    Sie tanzten, immer zwischen den Feuern, eng aneinander geschmiegt, und es sah aus, als seien sie ein Körper mit zwei Köpfen, als seien sie so miteinander verschmolzen, daß keiner sich von dem anderen lösen könnte, wenn dieser Tanz zu Ende war. Die Hitze der Feuer traf sie, die Flammen drangen fast in ihre Haut. Sie zogen beim Tanzen ihre Kleider aus, Haller sein Hemd und Siri ihr Brusttuch. Mit bloßem Oberkörper, enger als zuvor sich umklammernd, als risse der eine den anderen mit sich in die Ewigkeit, wiegten sie sich im Takt der klatschenden Hände, der Trommeln und der dumpfen Saiteninstrumente, glitten an den Feuern entlang und vergaßen alles – bis auf das Gefühl, unendlich glücklich zu sein.
    Als die Trommeln wie toll rasselten und das Händeklatschen über ihnen zusammenschlug, griff Siri in ihr langes Haar und warf es über Hallers Kopf. Unter diesem Vorhang küßte sie ihn und flüsterte:
    »Ich danke dir, Chandra! Ich danke dir.«
    Dann brach das Dröhnen ab. Nur das Prasseln des brennenden Holzes beherrschte die Stille.
    Außerhalb des Kreises traf Haller auf Bettina. Siri tanzte mit Adripur, sie hatte das Brusttuch wieder umgeschlungen.
    »Ich habe verstanden, Dr. Haller«, sagte Bettina leise. »Das war mehr als ein Tanz. Siri ist Ihr Leben.«
    »Bettina …«
    Sie riß sich los und rannte zum Hospital.
    Plötzlich stand Taikky vor Haller, groß, fett, ohne ›Brille‹. Nur ein wenig Gelb rund um die Augen verriet noch die Wirkung der wuchtigen Schläge. Vielleicht hatte er sogar, wie es Boxerbrauch ist, rohes Fleisch auf die Schwellungen gelegt. Er vertrat Haller den Weg.
    »Dieses Fest ist ein Sieg, Haller«, sagte Taikky ehrlich. »Ich bin fair genug, das anzuerkennen. Sie haben damit Nongkai endgültig auf Ihre Seite gebracht. Karipuri hat bereits Gallenschmerzen. Er geht mit seinen Kräften leider nicht sehr ökonomisch um. Zu impulsiv, zu unkontrolliert. Heute sind Sie Triumphator. Aber wie geht's weiter?«
    »Wo sind die jungen Kollegen und die Schwestern?«
    »Bei mir. Wir feiern im kleinen Kreis.«
    »Das heißt, Sie haben sie schon bestochen.«
    »Jeder macht seine Politik. Sie, der Volkstribun, ich, der Rechner. Die Geschichte lehrt, daß Volkshelden immer vor die Hunde gegangen sind. Übrig blieben die Männer im Hintergrund.« Taikky reichte Haller eine Packung Zigaretten. Haller zögerte, Taikky lachte. »Sie sind nicht vergiftet. Ich rauche eine mit, wenn Sie das beruhigt.«
    Sie zündeten sich eine Zigarette an und rauchten schweigsam. Dann setzte Taikky das Gespräch fort: »Warum geben Sie nicht auf, Haller? Keiner nimmt es Ihnen übel, wenn Sie mit Bettina Berndorf und Siri Nongkai verlassen. Morgen ändert sich das alles. Wir werden Ärzte genug haben, genug Pflegepersonal, die Leprakolonie wird unter meiner Verwaltung ein Kleinod werden. Mir bleibt nichts anderes übrig, denn das Auge der Regierung wird jetzt ständig auf uns gerichtet sein. Damit haben Sie doch alles erreicht, was Sie wollten, Haller! Ein Sieg im Alleingang. Ein Blitzsieg, wenn man die Zeit betrachtet. Was hindert Sie, in Ihre bestimmt angenehmere Welt zurückzukehren, vor allem, wenn Sie Siri mitnehmen? Ich werde beim Ministerium eine Abfindung für Sie durchsetzen. Ich bin ein verhältnismäßig alter Mann. Mit fünfzig Jahren ist man im Dschungel fast schon