Engelsasche

nicht einfach aufhören, nur weil du das möchtest.“
    „Nein, das wird er nicht. Aber es gibt andere Leute, die das gleiche Problem haben, und die ziehen deshalb nicht gleich zu ihrem Bodyguard.“
    Seine Wut stieg noch weiter an. „Bodyguard? Ist das alles, was ich für dich bin?“
    „Natürlich nicht. Aber ich muss mein Leben leben, genausowie du. Und jetzt wird es Zeit, dass ich das wieder in Angriff nehme.“
    Trace konnte sich kaum noch beherrschen. „Der Mann hat dein Haus in Brand gesteckt. Er hätte fast deine Schwester und ihren Sohn umgebracht. Was ist, wenn er noch einmal so was macht?“
    „Du glaubst doch nicht, dass er der Brandstifter ist. Du bist der Meinung, dass es jemand anders war. Der Stalker behauptet auch, dass er es nicht war. Er meint, er würde mir nicht wehtun. So verrückt das auch klingt, ich glaube ihm.“
    „Du glaubst ihm.“
    „Genau.“
    „Diese Typen sind unberechenbar, Maggie. Vielleicht meint er das, was er sagt, sogar. Aber morgen kann irgendwas passieren, und er ändert seine Ansicht. Du kannst dieses Risiko nicht eingehen.“
    „Es ist dir gegenüber nicht fair, Trace, siehst du das nicht ein? Keiner von uns will eine feste Beziehung. Wenn das hier nicht funktioniert, wird einer von uns verletzt werden.“
    Sein Ärger verpuffte ein wenig, dafür machte sich ein anderes, unangenehmes Gefühl in ihm breit. „Geht es darum? Du und ich? Für dich ist es vorbei und es wird Zeit, weiterzuziehen?“
    „Nein! Ich meine, ich … Ich weiß nicht, ich denke einfach, es ist besser für uns, wenn wir alles ein bisschen ruhiger angehen.“
    Aber es wäre für ihn ohne Maggie nicht besser. Trace hatte gerade erst begriffen, wie tief seine Gefühle für sie inzwischen waren. Er liebte es, dass sie beim Nachhausekommen da war. Er war gern mit ihr zusammen, er mochte alles an ihr. Na gut, fast alles. Was ihm gar nicht gefiel, war, dass sie sich dermaßen in Gefahr bringen wollte.
    „Das ist keine gute Idee, Maggie. Aber wenn du so dringend hier rauswillst, kann ich das arrangieren. Ich werde Sicherheitspersonal für dich einsetzen. Wir haben Leute, die rund um die Uhr ihre Runden machen. Die werde ich anweisen, dass sie dein Haus in ihre Route einbeziehen. Wir können vorübergehend einAlarmsystem in der Wohnung einbauen, bis du wieder in dein Haus zurückziehst.“
    Mehr sagte er nicht. Sein Hals war wie zugeschnürt, er hatte das Gefühl, kaum noch atmen zu können. Er hätte wissen müssen, dass sie ihn tief im Inneren berührte. Er hätte sich schon rechtzeitig zurückziehen müssen.
    Es war sein eigener Fehler, er konnte niemand anders dafür verantwortlich machen als sich selbst.
    Maggie kam auf ihn zu und legte ihm die Arme um den Nacken. „Du solltest sauer werden.“
    „Ich bin sauer.“
    „Wir sollten uns streiten und dann wilden, ungezügelten Sex haben.“
    Er befreite sich aus ihrer Umarmung. Ihm war elend zumute, und er ärgerte sich über sich selbst. „Tut mir leid, ich bin nicht mehr in der Stimmung.“
    Tränen stiegen ihr in die wunderschönen grünen Augen. „Es musste früher oder später passieren, Trace. Das wussten wir beide.“
    „Wussten wir das?“ Er wandte sich um. „Ich denke, du bestellst dir besser eine Pizza. Ich habe keinen Hunger mehr.“
    „Trace …“
    Er nahm ihre Käuferliste vom Tisch und ging aus dem Zimmer. Carly hatte ihn ständig zum Narren gehalten. Aber Maggie O’Connell mit ihrem sanften Lächeln und den großen grünen Augen hatte es geschafft, die Schutzmauer zu durchbrechen, die er um sein Herz errichtet hatte.
    Am nächsten Tag besuchte Maggie Ashley in ihrem schicken Übergangsapartment. Sie war mit Trace bereits mehrmals dort gewesen, um sicherzustellen, dass Ashley und Robbie gut klarkamen. Unten im Foyer erkannte sie der Wachdienst und rief oben bei Ashley an, um ihren Besuch anzukündigen. Alles war sehr gediegen und gut gesichert.
    Sie stieg in der neunten Etage aus dem Fahrstuhl und gingmüde den Flur entlang zu Ashleys Apartment. Die Absätze ihrer Sandaletten klickten auf dem Marmorfußboden. Sie war völlig ausgelaugt. Die letzte Nacht hatte sie sich im Bett hin und her gewälzt und darauf gewartet, die Schritte von Traces Stiefeln zu hören. Sie hatte sich so danach gesehnt, dass er zu ihr kommen würde, und sich gleichzeitig vor ihrer Reaktion darauf gefürchtet.
    Maggie atmete tief durch und klopfte an die Tür. Kurz darauf öffnete ihr Ashley.
    „Maggie! Ich bin so froh, dich zu sehen! Eigentlich wollte