Engelsasche
tränenassen Augen lächelnd an, sodass er sie am liebsten wieder an sich gezogen hätte. „Wir haben uns ja noch nicht mal geliebt.“
Sie warf einen Blick zum Schlafzimmer hinüber. „Mrs Epstein passt auf den Kleinen auf. Wir haben die Wohnung ganz für uns. Ich denke … wenn du das auch möchtest … Jetzt wäre der richtige Moment.“
Erleichtert und gleichzeitig erregt sah er sie an. „Ich würde nichts anderes lieber tun. Aber ich wollte dich wirklich nicht … drängen.“
Sie nahm seine Hand. „Wir haben lange genug gewartet.“
Er ließ sich von ihr ins Schlafzimmer führen, sein Herz hämmerte wie wild gegen seine Rippen. Das riesige Doppelbett, von dem er ihr gesagt hatte, es käme von einem Freund, der sich ein noch größeres gekauft hatte, stammte in Wahrheit von Macy’s . Er hatte es nicht gewagt, ihr auch noch neue Bettbezüge zu kaufen, also benutzte sie welche, die Mrs Sparks ihr geliehen hatte.
Er blickte zum Bett und sah dann sie an. Jetzt, wo sie diese Entscheidung getroffen hatte, schien sie etwas nervös zu werden.
„Ist schon okay“, sagte er und umfasste ihr Gesicht zärtlich. „Jetzt brauchst du nichts mehr zu tun. Von hier an übernehme ich.“
Sie lächelte ihn so sehnsüchtig an, dass ihm ganz flau im Magen wurde. „Ich liebe dich, Jason.“
„Ich liebe dich auch.“ Dann küsste er sie wieder. Ashley erwiderte seinen Kuss, und alles schien genau so, wie es sein sollte.
Sie gehörte zu ihm, das wusste er. Egal wie lange er warten musste, eines Tages würde sie ihn heiraten.
31. KAPITEL
Trace saß am Küchentisch und nippte an einer Tasse starkem schwarzem Kaffee. Nachdem er nicht hatte einschlafen können, hatte er sich vor Stunden eine Kanne gebrüht und grübelte nun über dem Kaffeesatz.
Er versuchte, nicht an Maggie zu denken, doch das gelang ihm nicht. Er fragte sich, was geschehen wäre, wenn er ihr seine Gefühle offenbart hätte. Ob es dann anders verlaufen wäre. Die Sache war, dass er sich, bevor sie ausgezogen war, gar nicht darüber im Klaren gewesen war, dass er sie liebte.
Doch dann war es zu spät gewesen.
Es würde mit ihnen nie funktionieren, das musste er akzeptieren. Doch da war immer noch dieses beunruhigende Gefühl, das ihn nicht in Ruhe lassen wollte.
Er rieb sich die Bartstoppeln, während er ins Wohnzimmer ging und den Fernseher anschaltete. Der Speicherchip mit Maggies Fotos steckte immer noch im Gerät. Auf dem Beistelltisch lag die Liste mit den Namen der Käufer von der letzten Vernissage. Er nahm die Liste und rief über die Senderwahl die Fotos an der Stelle auf, wo sie aufgehört hatten.
Er erinnerte sich an das Foto, wusste aber den Titel nicht mehr. Er wünschte, Maggie wäre da, um ihm zu helfen.
Verdammt , er wünschte einfach, Maggie wäre da, Punkt.
Er ging die ersten Fotos durch. Ohne die Titel zu kennen, konnte er sie den Käufern auf der Liste nicht zuordnen. Doch ihm fiel nichts auf, das jemanden hätte belasten können. Ohne genau zu wissen, wonach er suchte, sah er sich noch ein paar mehr an.
Die Polizei glaubte, dass Phillip Coffman das Feuer gelegt hatte. Coffman hatte gestanden, dass er ein paar Leute dafür bezahlt hatte, Fotos von Maggie zu machen, die Kamera in ihrer Wohnung sowie den GPS-Sender an ihrem Wagen zu installieren. Doch es wurde nichts gefunden, das ihn mit der Brandstiftung in Zusammenhang hätte bringen können. Nichts in seinemHaus, in der Garage. Sein Anwalt behauptete unnachgiebig, dass Coffman in Bezug auf die Brandstiftung unschuldig war.
Und diese unbestimmte Vermutung in seinem Hinterkopf, die Trace die ganze Zeit hegte, wollte nicht verschwinden.
Die Nacht verstrich. Er musste duschen und ins Büro gehen. Ein weiteres Foto erschien. Er versuchte es mit einem Titel und Käufern auf der Liste in Zusammenhang zu bringen. Sein Kopf fuhr hoch, als es klingelte.
Trace trug nur seine Jeans, kein Hemd, keine Schuhe. Er sah durch den Spion. Maggie stand auf der Veranda, und sein Herz machte einen Satz.
Verdammt, er hatte sich geschworen, sich nie wieder von einer Frau so runterziehen zu lassen.
Trace öffnete die Tür.
„Guten Morgen“, sagte sie fröhlich. Zu fröhlich, fand er. „Ich bin auf gut Glück vorbeigekommen, um dir deinen Laptop zurückzubringen. Ich dachte, du würdest ihn vielleicht brauchen.“
Er trat zur Seite, um sie vorbeizulassen, und ihn umwehte ein Hauch ihres blumigen Parfüms. „Danke“, sagte er rau und fuhr sich mit der Hand durch das zerzauste Haar.
Er nahm
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