Engelslicht

gesagt, dass sie ihre Sternenpfeile nicht benutzen durften, um die Waage-Engel zu töten. Aber er hatte nichts davon gesagt, dass die Outcasts sie nicht verletzen durften.
    Die vier Waage-Engel fielen zu Boden wie Marionetten, deren Schnüre durchschnitten worden waren. Sie konnten kaum atmen. Luce hob den Blick von ihnen zu der Nische, wo Emmet schwarzes Waageblut von der Befiederung des Sternenpfeils wischte. Luce hatte noch nie gehört, dass jemand das stumpfe Ende eines Sternenpfeils als Waffe benutzte – und die Waage anscheinend auch nicht.
    »Ist Lucinda hier?«, hörte Luce Phil rufen. Sie schaute auf und sah sein Gesicht durch ein Loch im Dach leuchten.
    »Hier!«, rief Luce zu ihm hoch und warf sich dabei unwillkürlich nach vorn, wodurch ihr Umhang sich fester um ihre Kehle zog. Als sie das Gesicht verzerrte, wurde der Umhang noch etwas enger.
    Ein riesiges Bein fiel über die Tischkante, und ein schwarzer Stiefel schwang Luce ins Gesicht und traf sie mitten auf die Nase, sodass ihr der Schmerz die Tränen in die Augen trieb. Der Engel, der sie gefangen hatte, war wach! Diese Erkenntnis, gepaart mit dem plötzlichen Schmerz, der sie fast blind machte, ließ sie noch weiter unter den Tisch zurückweichen. Dabei schloss der Umhang sich ganz um ihren Hals und drückte ihr die Luftröhre endgültig zu. Sie geriet in Panik, schnappte vergeblich nach Luft und wand sich, jetzt, da es keine Rolle mehr spielte, ob der Umhang sie noch mehr einschnürte …
    Dann erinnerte sie sich daran, wie sie in Venedig entdeckt hatte, dass sie den Atem länger anhalten konnte, als sie es für möglich gehalten hatte. Und Daniel hatte ihr gerade erklärt, dass sie durch bloße Willenskraft menschliche Grenzen überwinden konnte, wann immer sie wollte. Also tat sie es, sie tat es einfach, sie nutzte ihren Willen, um am Leben zu bleiben.
    Aber das hinderte ihren Entführer nicht daran, die Werkbank, die sie beschützte, umzuwerfen, sodass Gefäße und die abgetrennten Gliedmaßen antiker Skulpturen durch die Luft flogen.
    »Du siehst aus, als fühltest du dich … unwohl.« Er grinste und entblößte blutverschmierte Zähne, dann streckte er eine schwarz behandschuhte Hand nach dem Saum von Luces Umhang aus.
    Aber der Waage-Engel erstarrte, als die Befiederung eines Sternenpfeils durch die Stelle brach, wo eben noch sein rechtes Auge gewesen war. Blut spritzte aus der leeren Höhle auf Luces Umhang. Der Engel schrie auf, taumelte wild durch den Raum und ruderte mit den Armen, wobei ihm der umgedrehte Sternenpfeil aus dem verhutzelten Gesicht ragte.
    Blasse Hände erschienen vor ihr, dann die Ärmel eines zerlumpten hellbraunen Trenchcoats, gefolgt von einem kurz rasierten blonden Kopf. Phil ließ keine Regung erkennen, als er vor ihr in die Knie ging.
    »Da bist du ja, Lucinda Price.« Er packte den Kragen des schwarzen Umhangs, der sie einschnürte, und hob Luce hoch. »Ich war zum Palast zurückgekehrt, um nach dir zu sehen.«
    Er setzte sie auf einen nahen Tisch. Sie kippte sofort um, außerstande, sich aufrecht zu halten. Emmet richtete sie wieder auf, genauso emotionslos wie sein Kollege.
    Endlich konnte sie es wagen, sich genauer umzuschauen. Vor ihr führten drei flache Treppen zu einer weiten Halle. In ihrer Mitte ragte hinter einer roten Samtkordel ein ausgestopfter Löwe empor. Er stand auf den Hinterbeinen und bleckte brüllend die Zähne. Seine Mähne war abgewetzt und vergilbt.
    Blaugraue Flügel bedeckten den Boden des Restaurierungsflügels, und sie erinnerten Luce an einen mit Heuschrecken übersäten Parkplatz, den sie eines Sommers nach einem Gewitter in Georgia gesehen hatte. Die Waage-Engel waren nicht tot – sie hatten sich nicht in Sternenpfeilstaub aufgelöst – aber es waren so viele von ihnen bewusstlos, dass die Outcasts sich kaum bewegen konnten, ohne ihnen auf die Flügel zu treten. Phil und Emmet mussten mindestens fünfzig Waage-Engel kampfunfähig gemacht haben. Ihre kurzen blauen Flügel zuckten gelegentlich, aber sonst rührten sie sich nicht.
    Alle sechs Outcasts – Phil, Vincent, Emmet, Sanders, das andere Mädchen, dessen Namen Luce nicht kannte, und sogar Daedalus mit seinem bandagierten Gesicht – waren noch auf den Beinen und wischten sich Gewebe und Knochensplitter von ihren besudelten Trenchcoats.
    Das blonde Mädchen, das geholfen hatte, Daedalus gesund zu pflegen, packte einen kaum atmenden weiblichen Waage-Engel an den Haaren. Die modrigen blauen Flügel der Alten zitterten, als die