Engelssturz - Zahn, T: Engelssturz - Angelmass

»Der Hohe Senator Forsythe und ich werden so lange bei dir bleiben.«
    Ronyon nickte und schien in der geringen Schwerkraft schon etwas zusammenzusacken. Chandris überließ es den beiden, sich um Ronyon zu kümmern und nahm auf Orninas Sitz Platz. In der Zeit, seit sie losgegangen war, um das Beruhigungsmittel zu beschaffen, hatten die Gammastrahlen-Impulse sich zu einem sanften, aber stetigen Prasseln gesteigert, und sie programmierte die Konsole für eine Positionsbestimmung.
    Das Ergebnis erschien. Sie warf einen Blick darauf und runzelte die Stirn.
    »Es ist schon richtig«, sagte Hanan leise neben ihr.
    Sie sah den angespannten Ausdruck in seinem Gesicht und verspürte ein zunehmendes Unbehagen. »Bist du sicher?«, fragte sie mit leiser Stimme.
    »Ich habe es in der letzten Viertelstunde dreimal durchlaufen lassen«, sagte er ihr. »Ein Irrtum ist ausgeschlossen.«
    Chandris drehte sich wieder zu ihrer Konsole um, und das Gefühl des Unbehagens verstärkte sich noch. Wenn sie wirklich noch so weit von Angelmass entfernt waren … »Die Strahlung wird stärker«, murmelte sie. Sie warf einen Blick auf Kosta, der auf einem der Klappsitze saß und zusah, wie Forsythe und Ornina sich um Ronyon kümmerten. »Genau, wie Kosta gesagt hatte.«
    »Ja«, pflichtete Hanan ihr bei. »Ich hoffe nur, dass die Hülle der Gazelle die zusätzliche …«
    Er verstummte, und das Echo seiner letzten Worte verhallte in der Stille.
    In einer Totenstille.
    »Kosta?«, sagte Chandris schroff und drehte sich hektisch zu ihm um.
    »Ich weiß«, sagte Kosta grimmig. Er hatte sich bereits von seinem Klappsitz erhoben und ging zu Chandris’ angestammtem Platz und ihrer Steuerkonsole. »Die Gamma-Impulse sind abgebrochen.«
    Chandris drehte sich mit einem flauen Gefühl im Magen wieder zu ihrem Bildschirm um und rief die Messwerte der Strahlungssensoren auf. Dann überkam sie eine Erinnerung: Jemand im Barrio hatte ihr einmal eine Geschichte erzählt, dass eine Riesenwelle vom Meer über Uhuru hereingebrochen sei und einen großen Teil der Hafenstadt vernichtet hätte. Und bevor die Welle herangebrandet war, hätte das Meer sich von der Küste zurückgezogen, als ob es zum Sprung ansetzen würde.
    »Hanan, gehen Sie ans Funkgerät«, sagte Kosta. »Warnen Sie alle in der Nähe befindlichen Schiffe vor dem Ausbruch eines Strahlungssturms.«
    »In Ordnung«, sagte Hanan und streckte die Hand nach dem Kommunikations-Bedienfeld seiner Konsole aus.
    Aber er sollte es nie erreichen. Ohne Vorwarnung wurde die gespenstische Stille von einem jähen Gammastrahlen-Stakkato zerrissen.
    Der Sturm war losgebrochen – und die Gazelle steckte mittendrin.

26
    Hanan schrie – ein langes, qualvolles Heulen, das fast vom infernalischen Gammastrahlen-Knacken übertönt wurde, das die Steuerkabine erfüllte. »Was ist hier los?«, schrie Forsythe gegen den Höllenlärm an.
    »Strahlungsschwall!«, schrie Chandris zurück. Ornina war bei Hanan und suchte unter seinem Hemd hektisch nach den Notausschaltern für die Exoprothesen. Chandris griff nach ihren Gurten …
    »Chandris, versetze uns in leichte Rotation«, rief Kosta hinter ihr. »Sonst wird die Hülle verschmort.«
    Ornina fand den Schalter, und Hanan brach zitternd auf seinem Sitz zusammen. »Er hat Recht, Chandris«, rief Ornina hinzu. »Tu es.«
    Leise fluchend drehte Chandris sich um und gab den Befehl ein. Weil auf den Bildschirmen wegen des bunten Schneegrieselns, von dem sie plötzlich erfüllt wurden, aber nichts zu sehen war, wusste sie im ersten Moment nicht, ob der Befehl akzeptiert worden war oder nicht. »Erledigt?«, rief Kosta.
    »Einen Moment«, rief sie zurück und versuchte durch den Schnee auf den Anzeigen etwas zu erkennen. Die Zahlen waren noch immer unkenntlich, aber sie spürte zumindest, dass ihr Gewicht zunahm. »In Ordnung«, sagte sie. »Die Rotation beschleunigt sich.«
    Sie drehte sich wieder zu Hanan um. Ornina und Forsythe hatten ihn mittlerweile aus seinem Sitz gehoben und in die Mitte genommen. Aber der Ausdruck in Orninas Gesicht … »Ornina?«
    Ornina drehte Chandris ihr blasses Gesicht zu. »Es geht ihm sehr schlecht«, sagte sie, wobei ihre Stimme im Gammastrahlen-Lärm beinahe unterging. »Wir müssen ihn sofort auf die Krankenstation bringen.«
    »Ich helfe dir«, sagte Chandris und löste hastig ihre Gurte.
    »Nein«, sagte Forsythe in scharfem Ton. »Wir erledigen das. Sie und Kosta bringen uns hier raus.«
    »Aber …«
    »Keine Widerrede!«, sagte der Hohe