Engelstation

inneren Charakterschwächen zugrunde gingen, und waren davon überzeugt, daß sich die Zivilisation solche Barbaren an ihren Rändern nicht mehr leisten konnte. Was, zum Teufel, konnte Ubu nur tun, um ihre Meinung zu ändern?
    Er zog sich die Schalttafel des Salons vor den Bauch, rief das Verzeichnis der Illustreifen auf und ging die Liste der verfügbaren Aufnahmen durch. Er fand jedoch nichts, was zu seiner Stimmung aggressiver Sehnsucht zu passen schien.
    Ein Titel rollte vorbei. Er stoppte den Bilddurchlauf, ging zurück und grinste.
    Der Streifen, von dem er seinen Namen hatte. Er hatte ihn seit sechs Jahren nicht mehr gesehen.
    Vor sechs oder sieben Jahren war er zufällig darauf gestoßen, als er auf der Suche nach irgendeiner Beschäftigung die Liste durchging. Der Streifen befand sich im Speicher des Computers, seit dieser vor einem Jahrhundert installiert worden war; er gehörte zu einer ganzen Serie von Lektionen und klassischen Illustreifen, die sie als kostenlose Dreingabe zu dem alten Thorvald bekommen hatten. Die meisten interessierten Ubu nicht, obwohl Pasco sich viele davon angeschaut hatte, aber aus irgendeinem Grund – vielleicht wegen des merkwürdigen Titels – hatte Ubu einen davon so interessant gefunden, daß er mal kurz reingeschaut hatte.
    Es war ein Zeichentrickstreifen, aber die Animation sah aus, als ob sie von einem mit Buntstiften bewehrten, hirngeschädigten Sechsjährigen stammte: primitive Figuren mit großen Köpfen, die nie ihre Form beizubehalten schienen; Umgebungen, die – wenn überhaupt – nur flüchtig eingezeichnet waren; Dinge, die ohne Sinn und Verstand auftauchten und verschwanden. Selbst Tag und Nacht schienen von einen Moment zum anderen zu wechseln, ohne daß es einen Bruch in der Szene gab – obwohl Ubu, dessen Vorstellung von Tag und Nacht einzig und allein auf den in Mudville spielenden Illustreifen basierte, die er gesehen hatte, das gar nicht merkwürdig fand, bevor er aufhörte, darüber nachzudenken. Die Hauptfigur war ein dickbäuchiger kleiner König, der eine Krone trug, die wie eine zerklüftete Bergkette geformt war, und etwas in der Hand hielt, das wie eine Klobürste aussah. Er tobte mit halsbrecherischer Geschwindigkeit durch die Geschichte, klaute Geld, schlang Essen hinunter, schlug Köpfe ab und rannte vor Gefechten davon.
    Ubu liebte ihn. Es war, als ob der kleine König eine Schnellstraße zum ursprünglichen Es wäre, ein Geschöpf reiner, richtungsloser Spontaneität. Seine wilde, blutrünstige Anarchie hallte noch tagelang in seinem Kopf nach.
    Ubu, den Pasco ursprünglich Xavier getauft hatte, beschloß, seinen Namen zu ändern und sich wie der verrückte König zu nennen. Das veränderliche Terrain in dem Streifen schien ihm irgendwie befahrbar und von mehr Sinn erfüllt zu sein als das Feld der menschlichen Interaktionen, auf dem er sich normalerweise eigentlich bewegen sollte. Jedenfalls kam es ihm trotz all der Gewalt sicherer vor.
    Er tippte auf die Computertastatur ein und rief den Illustreifen aus dem Speicher auf. Der König kam angetobt und begann seine Pläne herauszubellen. Links und rechts purzelten die Köpfe mit dem Geräusch von durch die Luft sausenden Klingen.
    Er dachte an die Leute, die Erneuerung gedreht hatten, und wünschte, er könnte König Ubu auf sie alle loslassen.

    Von den Seidenvorhängen von Blauem Himmel eingehüllt, überkam die schöne Maria das Bedürfnis, sich zu bewegen. Sie nahm Kits Hand und schwebte mit leichten Schritten den Kranz entlang. Ihre Füße waren fast schwerelos. Eine dornige Pflanze mit pinkfarbenen Blüten, die auf dem Mittelstreifen der Straße gepflanzt war, gab einen süßen Pheromonduft von sich. Sie lachte.
    »Willst du tanzen gehen?« fragte Kit.
    »Vielleicht später. Im Moment möchte ich gern Spazierengehen.« Sie glitt über die Oberfläche dahin, ging durch ein Hologramm, das für Genetik nach Maß warb, und sah, wie ein grüner Laser Holospiralen auf ihre Haut brannte. Die Elektronenwelt summte deutlich wahrnehmbar in ihrem Hinterkopf.
    Sie sah Kit an. »Deine Familie will dich nicht schießen lassen, richtig?« fragte sie.
    Er sah mit einem störrischen Stirnrunzeln zu Boden. »Ja. Hab ich doch gesagt.«
    »Willst du Erfahrung sammeln? Wir können dich als Lehrling auf die Runaway holen.«
    Kit blieb überrascht stehen. Er hielt ihre Fingerspitzen fest. Das grüne Hologramm wurde orangefarben, als es über sein Gesicht ging. »Ich … ja, sehr gern.«
    »Gegen Entgelt«,