Enigma

im dunkeln, stimmt´s?«
    Logie grunzte und starrte ins Feuer, und Jericho hatte das Gefühl, ihm hätte jemand einen Stein aufs Herz gelegt. Er lehnte sich in seinem Sessel zurück, schüttelte den Kopf, dann lachte er kurz auf.
    »Danke, Tom«, sagte Logie leise. »Ich freue mich, daß Sie das lustig finden.«
    »Und die ganze Zeit über habe ich gedacht, Sie wären gekommen, um mich vor die Tür zu setzen. Das finde ich lustig. Sogar ziemlich lustig, finden Sie nicht auch, alter Junge?«
    »Welchen Tag haben wir heute?« fragte Logie.
    »Freitag.«
    »Ach ja.« Logie steckte seine Pfeife, die inzwischen ausgegangen war, in die Tasche und seufzte. »Das bedeutet, daß es am Montag passiert sein muß. Nein, am Dienstag. Entschuldigung. Wir haben in letzter Zeit nicht viel Schlaf bekommen.«
    Er fuhr sich mit der Hand durch das sich lichtende Haar, und Jericho fiel zum erstenmal auf, daß es ziemlich grau geworden war. Also hat es nicht nur mich getroffen, dachte er, sondern uns alle, wir klappen alle zusammen. Keine frische Luft. Kein Schlaf. Kein frisches Gemüse. Sechs-Tage-Wochen und Zwölf-Stunden-Tage.
    »Als Sie abfuhren, lagen wir nach wie vor gut im Rennen«, sagte Logie. »Sie kennen die Routine. Natürlich kennen Sie sie. Schließlich haben Sie sie ja mit entwickelt. Wir warten darauf, daß Baracke 10 den Hauptwetterbericht der Marine knackt, und gegen Mittag haben wir mit ein bißchen Glück genügend Material, um die kurzen Wettermeldungen des Tages zu entschlüsseln. Damit haben wir drei der vier Walzeneinstellungen, und dann können wir uns Shark vornehmen. Die Verzögerungen waren unterschiedlich lang. Manchmal brauchten wir nur einen Tag, gelegentlich drei oder vier. Auf jeden Fall war das Material Goldstaub, und für Whitehall waren wir kleine Genies.«
    »Bis Dienstag.«
    »Bis Dienstag.« Logie warf einen Blick auf die Tür und senkte die Stimme. »Es ist eine Tragödie, Tom. Wir hatten die Verluste im Atlantik um fünfundsiebzig Prozent verringert. Das sind ungefähr dreihunderttausend Tonnen Schiffsmaterial pro Monat. Die Informationen, die wir uns verschafften, waren unbezahlbar. Wir wußten fast genauso exakt wie die Deutschen, wo sich die U-Boote befanden. Aber es war, in der Rückschau betrachtet, zu gut, um von Dauer zu sein. Die Nazis sind nicht blöd. Ich habe schon immer gesagt: ›Erfolg in diesem Geschäft trägt das Scheitern bereits in sich, und je größer der Erfolg, desto größer das Scheitern.‹ Sie werden sich an meine Worte erinnern. Die andere Seite schöpft Verdacht, verstehen Sie? Ich habe gesagt…«
    »Was ist am Dienstag passiert, Guy?«
    »Ach ja. Entschuldigung. Dienstag. Es war gegen acht Uhr abends. Wir bekamen einen Anruf von einer der Horchstellen. Ich glaube, er kam von Flowerdown, aber Scarborough hatte es auch gehört. Ich war in der Kantine. Puck kam und holte mich. Seit dem frühen Nachmittag fingen sie regelmäßig etwas auf. Ein einziges Wort, das stündlich zur vollen Stunde gesendet wurde. Es kam von Saint-Assise, auf beiden Hauptkanälen der U-Boote.«
    »Und dieses Wort war in Shark verschlüsselt?«
    »Nein, das ist es ja gerade. Deshalb waren wir ja alle so aus dem Häuschen. Es war nicht verschlüsselt. Es wurde nicht einmal im Morsecode gesendet. Es war eine menschliche Stimme. Ein Mann, der immer wieder dieses eine Wort wiederholte: Akelei.«
    »Akelei«, murmelte Jericho. »Akelei… Das ist doch eine Blume, oder?«
    »Ha!« Logie klatschte in die Hände. »Sie sind wirklich ein Wunderknabe, Tom. Daran können Sie ermessen, wie sehr Sie uns fehlen. Wir mußten erst einen der Deutschpauker von der Z-Wache fragen, was es bedeutet. Akelei ist eine Blume mit fünfblättrigen Blüten aus der Familie der Hahnenfußgewächse, lateinisch Aquilegia. Bei uns heißt sie columbine.«
    »Akelei«, wiederholte Jericho. »Dabei dürfte es sich um ein vereinbartes Signal handeln, meinen Sie nicht auch?«
    »Ja.«
    »Und was bedeutet es?«
    »Es bedeutet Ärger, mein Guter. Wieviel Ärger, haben wir gestern um Mitternacht herausgefunden.« Logie lehnte sich vor. Aus seiner Stimme war der Humor verschwunden. Seine Miene war ernst. »Akelei bedeutet: ›Wechselt die Kleine Wetterchiffre aus.‹ Sie sind zu einer neuen übergegangen, und wir haben nicht die geringste Ahnung, was wir dagegen tun können. Sie haben uns den Zugang zu Shark vermauert. Sie haben dafür gesorgt, daß wir wieder völlig im dunkeln tappen.«
     
    Jericho brauchte nicht viel Zeit zum Packen.