Entfuehrung nach Gretna Green

das Buch in seiner Hand. Wenn er erreichen wollte, dass die beiden dort draußen ihn in Ruhe ließen, sollte er die Sache besser rasch hinter sich bringen. Er schob die Hand in seine Jackentasche, fand das Samtsäckchen mit der Halskette und zog es hervor. „Ich habe dir etwas mitgebracht, Venetia. “
    Offensichtlich höchst unbeeindruckt musterte sie das Säckchen. „Was ist das?“
    „Ein Geschenk.“
    „Für ... mich?“
    „Ja, es ist für dich“, erklärte er ungeduldig und bewegte das Samttäschchen ungeduldig vor ihrem Gesicht hin und her. „Es ist eine Halskette.“
    Sie antwortete nicht. Rührte sich nicht. Starrte ihn einfach nur an, als hätte er zwei Köpfe, während gleichzeitig eine heftige Röte ihre Wangen färbte.
    Mühsam unterdrückte Gregor ein triumphierendes Lächeln. Sie war anders als andere Frauen! Alle anderen Frauen, die er kannte, hätten ihm sofort alle Aufmerksamkeit geschenkt, vor Entzücken gelacht und wie verrückt mit ihm geflirtet, wenn er ihnen ein Geschenk hinhielt.
    Er sah durchs Fenster hinaus zu Chambers und Ravenscroft, die nun ganz offen ins Zimmer starrten. Ha! Das würde ihnen abgewöhnen zu behaupten, er habe keine Ahnung, wie Venetia in Wirklichkeit sei!
    Natürlich hatte sie das Geschenk immer noch nicht genommen. Da er aber dafür bezahlt hatte und momentan keine andere Verwendung für den Schmuck hatte, hielt er ihren Arm fest und legte ihr das Samtsäckchen in die Hand.
    Sie betrachtete es verwirrt.
    „Nun steh nicht einfach so da“, schimpfte er. „Mach es auf!“
    Ganz langsam öffnete sie das Säckchen und schüttelte den Inhalt in ihre geöffnete Hand. Der Schmuck glänzte im Sonnenlicht, ein goldenes Band, das über ihren zarten Fingern lag. Freude durchzuckte ihn. Chambers hatte einen sehr guten Geschmack; dafür verdiente der Reitbursche eine Extrabelohnung.
    Venetia schien nicht in der Lage zu sein, ihren Blick von der glitzernden Halskette zu lösen.
    „Gefällt sie dir?“
    „Ich ... ich ..." Ihre Finger schlossen sich über der Goldkette, und sie presste ihre Hand gegen die Brust. „Warum machst du mir so ein Geschenk?“
    Gregor runzelte die Stirn. Großer Gott, er hatte nicht erwartet, dass sie ihn das fragen würde. „Weil... weil Hölle und Verdammnis, was sollte er auf diese Frage antworten? Er starrte durchs Fenster nach draußen, von wo Chambers und Ravenscroft zurückstarrten.
    Venetia wandte sich um. Sie wollte sehen, wohin er schaute, und Gregor zog sie hastig vom Fenster weg und zwang sie, ihn anzusehen.
    Sie schnappte nach Luft und sah dann erstaunt auf seine Hand hinunter, die ihr Handgelenk umklammert hielt.
    Nie zuvor war ihm aufgefallen, wie zart und schmal ihre Handgelenke waren; seine Finger reichten nicht nur mit Leichtigkeit herum, sondern überkreuzten sich noch über der weichen Wärme ihrer Haut.
    Verdammt, sie sah unglaublich verführerisch aus. Das flackernde Licht des Feuers küsste sanft ihre pfirsichfarbene Haut.
    Ob sie auch nach Pfirsich schmeckte? Oder eher nach der Sahne und dem Zucker, die sie zu ihrem Tee nahm? Oder vielleicht doch nach rauchigem Verlangen und süßer Leidenschaft?
    Er wusste, so wunderbar und verführerisch auch seine Fantasien über sie waren, musste er doch unbedingt herausfinden, wie der Geschmack ihrer Haut in Wirklichkeit war. Bisher hatte er nur ihre Lippen gekostet, deren einladendes Aroma er immer noch zu schmecken meinte. Finster schaute er durchs Fenster hinaus in den Hof, wo Chambers und Ravenscroft sich inzwischen hinter einem Busch versteckt hatten, über dem jedoch ihre Köpfe deutlich zu sehen waren. Hätten die beiden dort draußen nicht herumgelungert, hätte er auf der Stelle herausgefunden, wonach Venetia an jeder noch so verborgenen Stelle ihres Körpers schmeckte.
    Er presste einen Kuss auf ihr Handgelenk und ließ seinen heißen Atem über ihre Haut streifen.
    Ihre Lippen öffneten sich, und sie riss die Augen weit auf. „Gregor!“, hauchte sie. „Was tust du ... du sollst nicht ... ich kann nicht... “
    Nachdem sie einmal tief durchgeatmet hatte, entriss sie ihm errötend ihre Hand. „Ich lasse nicht zu, dass du mit mir Experimente machst, Gregor.“
    Experimente? Verwirrt blinzelte er sie an, bis ihm plötzlich klar wurde, wovon sie sprach. „Ach! Du meinst das, was ich in der Halle zu dir gesagt habe. Die Worte, die ich gewählt habe, waren eindeutig falsch. Ich weiß nicht, was ich eigentlich sagen wollte, aber das war es auf keinen Fall. Kannst du mir