Episode I - Die dunkle Bedrohung

begannen.
    Im Geist konnte Anakin Qui-Gon und Jar Jar sehen, die ihn beobachteten; Kitster stand an den Boxen und jubelte ihm wild zu, daneben standen R2-D2 und C-3PO, der erste pfeifend, der zweite schwatzend; Padme, der die Sorge ins schöne Gesicht geschrieben war, und seine Mutter mit Entsetzen im Blick. Er konnte sie alle sehen, als stünde er direkt neben ihnen, außerhalb seiner selbst, als wäre er nur ein Zuschauer bei dem Rennen.
    Dann verdrängte er ihre Gesichter, verbannte die Bilder aus seinen Gedanken und konzentrierte sich vollkommen auf Se-bulba.
    Sie schossen gerade aus dem Bogencanyon, als Sebulba beschloß, Anakin ein für allemal zu erledigen. Der Dug wußte, wo die automatischen Beobachtungskameras sich befanden. Er kannte ihre Blickwinkel, und er wußte, wie er es vermeiden konnte, sich zu verraten. Er schwang seine Kapsel näher zu Anakins, öffnete den Seitenschlitz am Auspuff und versuchte, das Motorgehäuse des Jungen ebenso zu verbrennen wie bei Xelbree und Obitoki. Aber Anakin war diesem Trick bereits früher einmal zum Opfer gefallen und war diesmal gewarnt. Er zog die Kapsel einfach ein Stück hoch und außer Reichweite der Flamme. Als Sebulba versuchte, ihm zu folgen, lenkte Anakin sein Fahrzeug abwärts - aber zu tief, so daß er einen Augenblick lang die Kontrolle verlor. Die Kapsel kam vom Kurs ab und raste direkt in eine Reihe von Warnschildern, die in alle Richtungen geschleudert wurden. Verzweifelt riß Ana-kin die Nase der Kapsel nach oben und beschleunigte. Die Ra-don-Ulzers röhrten auf, das Fahrzeug machte einen erschreckenden Sprung nach vorn und war damit über Sebulba hinweg und an der Spitze.
    Sie rasten an den ersten Höhlen und der Tuskenkurve vorbei, Anakin voraus, Sebulba direkt hinter ihm. Bei einer Geschwindigkeit, die zu hoch war, um die Fahrzeuge wirklich kontrollieren zu können, vollführten die Gegner ihre Ausweichmanöver, als wäre Sicherheit für sie nur ein Wort.
    Und schossen endlich wieder auf die Ebene hinaus.
    Abermals versuchte Sebulba, sich an die Spitze zu setzen. Anakin versuchte, ihm den Weg abzuschneiden, aber da begann einer der horizontalen Stabilisatoren am linken Motor heftig zu vibrieren. Für Sekundenbruchteile hatte Anakin das Bild vor Augen, wie Sebulba kurz vor dem Start des Rennens auf diesen Stabilisator eingeschlagen hatte. Er drosselte die Geschwindigkeit, warf den Stabilisator ab und schaltete auf einen HilfsStabilisator. Dadurch war er gezwungen, Sebulba vorbeizulassen. Sein Gegner raste an ihm vorbei, um abermals die Führung zu übernehmen.
    Anakin Skywalker hatte nicht mehr viel Zeit und Raum. Er beschleunigte und folgte dem Dug. Sebulba sah ihn kommen und zog seine Kapsel vor dem Jungen hin und her, um ihn zu blockieren. In Zickzackbewegungen folgten sie dem Kurs. Anakin versuchte alles, was ihm einfiel, aber Sebulba war ein erfahrener Veteran, und es gelang ihm jedesmal, entsprechend zu kontern. Die Metta-Senke raste vorbei, als die beiden Kapseln aus den Dünenhügeln auf die letzte Ebene hinauskamen.
    Schließlich zog Anakin sein Fahrzeug nach links, dann nach rechts. Aber als Sebulba diesmal versuchte, ihn zu blockieren, täuschte Anakin eine dritte Seitwärtsbewegung vor, was den Dug wieder nach links zog. Sobald Sebulba damit begonnen hatte, riß Anakin die Kapsel scharf nach rechts und schob sich neben den Dug.
    Nun schossen sie nebeneinander über die letzte, gerade Strecke des Kurses, und schon kamen die Tribünen und die Statuen der Arena in Sicht. Sebulba schrie vor Wut und ließ seine Kapsel auf Anakins zurasen. Maßlos erzürnt über die Unbeirrbarkeit des Jungen, rammte er ihn, einmal, zweimal. Bei der dritten Kollision verfingen sich ihre Steuerruder ineinander. Anakin kämpfte mit seiner Steuerung, versuchte sich loszureißen, aber die Kapseln waren fest miteinander verhakt, Sebulba lachte und stieß abermals gegen das Fahrzeug des Jungen, um ihn zu Boden zu zwingen. Anakin riß die Schubhebel vor und zurück, versuchte sich zu befreien. Die Radon-Ulzers ächzten, und die Steuerruder bogen sich.
    Endlich brach Anakins Ruder und riß dabei den Hauptstabilisator ab. Die Kapsel des Jungen zuckte und bockte am Ende der Steelton-Kabel und geriet derart ins Wackeln, daß Anakin herausgeflogen wäre, wäre er nicht angeschnallt gewesen.
    Aber für Sebulba war die Geschichte viel schlimmer ausgegangen. Als Anakins Steuerruder abbrach, schoß die Kapsel des Dug vorwärts wie von einem Katapult abgefeuert. Die Kabel