Erde

westlichen Hemisphäre mit bloßem Auge erleben konnte. Aber selbst wenn man davon absieht, so gab es draußen zu viele helle Köpfe mit ihren eigenen Instrumenten und aufgemöbelten Spürprogrammen.« Er zuckte die Achseln. »Ich meine, wir hätten es besser wissen sollen.
    Was mir aber wirklich Sorge macht, ist das, was ich die Leute über unsere Absichten reden höre. Trotz allen Bezichtigungen dürfen Sie glauben, daß ich kein brüllender Säbelraßler bin. Ehrlich – hätte ich so viele anständige Männer und Frauen – nicht bloß Yankees und Kanadier, sondern auch Kiwis und Indonesier und andere – zur Teilnahme überreden können, wenn unsere einzige Absicht gewesen wäre, eine Art von superkatastrophaler Waffe zu entwickeln? Die Idee ist absurd.
    Jetzt sehe ich ein, daß ich Ihnen hätte Vertrauen schenken sollen. Es war mein Fehler, Sie für einen engstirnigen Intellektuellen zu halten. Statt dessen wurde ich von einem Krieger bezwungen, im weiteren Sinne des Wortes.« Er lächelte kleinlaut. »Soviel über die Genauigkeit unserer Dossiers.«
    Alex spürte die stumme Aufmerksamkeit der anderen. Augen richteten sich auf ihn. Er fühlte sich durch all dieses auf ihn persönlich gerichtete Gerede entnervt.
    Spivey seufzte. »Nun könnten Sie fragen, was unser Motiv war. Was könnte das Ziel einer jeden anständigen Person in diesen Tagen sein? Was sonst könnte so wichtig sein, wie die Welt zu retten?
    Sie haben gewiß diese ökonomisch-ökologischen Zukunftsentwürfe gesehen, mit denen jeder auf dem Netz spielt. Nun, Washington hatte ein wirklich hervorragendes Programm der Trendanalyse für die nächsten zwei Dekaden, aber die Resultate waren einfach zu schlimm, als daß man sie hätte veröffentlichen können. Es ist uns sogar gelungen, die unvermeidlichen undichten Stellen zu stopfen, um weiträumige Ausbreitung von Entmutigung und Nihilismus zu verhindern.
    Einfach formuliert – kann unsere derzeitige stabile Lage noch vielleicht höchstens eine weitere Generation andauern. Dann fährt alles direkt in die Hölle. Ins Vergessen. Der einzige Ausweg schien ein drastisches Opfer zu fordern… drakonische Maßnahmen zur Bevölkerungskontrolle und sofortige Beschneidung des Lebensstandards. Aber Psychoprofile zeigten, daß die Wähler solche Maßnahmen schärfstens ablehnen würden, zumal wenn das Ergebnis bestenfalls ihren Urgroßenkeln zugute kommen würde.
    Dann sind Sie aufgetaucht, Lustig, um zu zeigen, daß unsere Vorschau einer kritischen Information ermangelte… wie den kleinen Punkt, daß unsere Welt von Aliens angegriffen würde!
    Noch wichtiger war – Sie zeigten, wie neue völlig unerwartete Hebel bei der physikalischen Welt angesetzt werden könnten. Neue Wege der Energiegewinnung. Neue Gefahren, uns zu erschrecken, und neue Möglichkeiten, uns zu blenden. In einem anderen Zeitalter wären diese Kräfte von kühnen Männern ergriffen und zum Guten oder Bösen benutzt worden, wie der Flirt des zwanzigsten Jahrhunderts mit dem Atom.
    ›Wir werden aber doch erwachsen…‹, das ist die populäre Phrase. Wir wissen, daß neue Technologien aufmerksam beobachtet werden müssen. Ich bin nicht gänzlich gegen die Wissenschaftstribunale. Wer könnte das sein?
    Aber sagen Sie mir, Lustig, was meinen Sie, wird das neue Komitee tun, wenn es die Autorität über die neue Wissenschaft der Gazerdynamik gewinnt?«
    Die Frage war offenkundig rhetorisch. Alex sah schon, worauf der Oberst hinauswollte.
    »Mit Ausnahme einer oder zweier kleiner Forschungsstellen werden sie einen vollständigen Bann verhängen, mit strengen Inspektionen, um sicherzustellen, daß niemand anders auch nur ein einziges Graviton freisetzt! Wir werden Sie weiterhin Beta beobachten lassen, aber jeden anderen Gazer-Einsatz verbieten, der nicht schon bis zum Tode erprobt ist. Oh, gewiß – das wird ein Chaos verhindern. Ich bin auch der Ansicht, daß die Technik überwacht werden muß. Aber sehen Sie ein, weshalb sie für einige Zeit verzögert werden müßte?«
    Spivey drückte beide Hände auf den Tisch.
    »Wir hofften, als erste Startsysteme auf Gazer-Basis zu entwickeln! Wenn sie sich schon jetzt als sicher und wirksam erwiesen hätten, könnten die Tribunen sie nicht völlig verbieten. Wir würden etwas Wertvolles und Wunderschönes retten… vielleicht sogar einen Ausweg aus der Falle des Jüngsten Gerichts.«
    Alex stieß einen Seufzer aus. Teresa hörte es. Sie mochte Spivey nicht leiden. Und dennoch erwies er sich ebenso als