Erde

›Mutter des modernen Gaia-Paradigmas‹ irgendwie schicksalhaft.
    Jen streichelte Babys Rüssel und kratzte die gewölbte Stirn, wo eine induzierte Neotenie dem Mischling von Elefant und Mammut einen vergrößerten Cortex verschafft hatte. Der Pelz an den Brauen von Baby war lang und ölig und hatte einen scharfen, aber doch irgendwie angenehmen Geruch. Das weltweite Netzwerk genetischer Archen hatte einen Überfluß an Dickhäutern, selbst dieser neuen Züchtung – ›Mammnontelephas‹ –, wovon die Hälfte der Gene aus einem zwanzigtausend Jahre alten Kadaver geborgen worden waren, den die sich zurückziehende kanadische Tundra freigegeben hatte. So viele davon gediehen wirklich, daß man einige für Experimente über verlängerte Kindheit bei Säugetieren erübrigen konnte. Natürlich unter strenger Aufsicht durch die Wissenschaftstribunale und Komitees für die Rechte der Tiere.
    Gewiß schien die Kreatur recht glücklich zu sein. »Wie steht es damit, Baby?« flüsterte Jen. »Freust du dich darüber, daß du klüger bist als ein durchschnittlicher Elefant? Oder möchtest du lieber draußen in der Prärie sein, dich im Schlamm wälzen, Bäume entwurzeln, dich über Zecken beklagen und trächtig werden, ehe du zehn bist?«
    Der Rüssel mit rosiger Spitze kringelte sich um ihre Hand. Sie streichelte ihn zart. »Du bist für dich selbst doch schrecklich wichtig, nicht wahr? Und du bist auch ein Teil des Ganzen.
    Aber bist du wirklich wichtig, Baby? Bin ich es?«
    Tatsächlich war es ihr mit jedem Wort, das sie zu Pauline gesagt hatte, ernst gewesen – darüber, wie sogar massenhafte Ausrottungen auf lange Sicht im Grunde bedeutungslos sein würden. Eine ganze Lebenszeit, verbracht mit der Errichtung der theoretischen Fundamente der Biologie, hatte sie davon überzeugt. Die Homöostase des Planeten – Gaias – war stark genug, sogar große Kataklysmen zu überleben.
    Oftmals hatten jähe Todeswellen Arten, Zweige und sogar ganze Ordnungen ausgerottet. Die Dinosaurier waren nur die spektakulärsten Opfer einer Episode.
    Und dennoch entzogen immer noch während jeder mörderischen Katastrophe Pflanzen weiterhin der Luft Kohlendioxid. Tiere und Vulkane schickten das wieder zurück – plusminus einige wenige Prozentpunkte.
    Sogar der sogenannte Treibhauseffekt, der jedermann beunruhigt hatte – durch Abschmelzen von Eiskappen, Ausbreitung von Wüstenflächen und Vertreibung von Millionen vor den ansteigenden Meeren – selbst dieses katastrophale Ergebnis menschlichen Exzesses würde nie den großen Überschwemmungen vergleichbar sein, die dem Perm-Zeitalter gefolgt sind.
    Jen billigte durchaus die Art, wie in diesen Tagen ein jeder loszog und Briefe schrieb, Gesetze einbrachte und technische Verfahren zur ›Rettung der Erde‹ vor Fehlern des zwanzigsten Jahrhunderts entwarf. Schließlich pflegten doch nur wahnsinnige Kreaturen ihre eigenen Nester zu beschmutzen, und die Menschheit konnte es sich nicht leisten, viel mehr Wahnsinn zu dulden. Aber Jen hatte ihre eigene, zugegeben exzentrische Meinung, gegründet auf einer persönlichen, verschrobenen und nie ausgesprochenen Identifikation mit der Welt des Lebens.
    Draußen im Atrium hallte ein dumpfes Gerumpel von den Wänden der Glaskaverne wider. Sie erkannte das tiefe Knurren eines Tigers, ihres Totemtiers laut einem Schamanen, mit dem sie einen Sommer verbracht hatte, ehe das vorige Jahrhundert zu Ende ging. Er hatte gesagt, ihres wäre »der Geist einer großen Mutterkatze…«
    Was für ein Unsinn! Aber – was für ein hübscher Bursche er doch gewesen war! Sie erinnerte sich an sein Aroma von Kräutern, Holzrauch und männlichem Moschus, obwohl sie sich jetzt nur schwer genau seinen Namen ins Gedächtnis rufen konnte.
    Macht nichts! Er war weg. Eines Tages könnten allen Bemühungen von Leuten wie Pauline zum Trotz auch die Tiger verschwunden sein.
    Aber manche Dinge dauerten an. Jen lachte, als sie Babys Rüssel streichelte.
    Wenn wir Menschen uns selbst umbringen, sind die Gene der Säugetiere reich genug, uns binnen einiger Millionen Jahre durch eine andere, vielleicht weisere Rasse zu ersetzen. Vielleicht Abkömmlinge von Koyoten oder Waschbären, Kreaturen, die so anpassungsfähig sind, daß sie nie in Archen Zuflucht nehmen müssen. Zu zäh, um durch irgendeine Kalamität ausgelöscht zu werden, die unsergleichen erzeugt.
    Oh, Babys zarte Species könnte uns vielleicht nicht überleben, aber Wanderratten werden es sicher. Ich möchte wissen, was