Erik der Wikinger

Berserker geworden war –, da ergriff sie die Scham, und sie schlich davon und versteckte sich hinter den Wandvorhängen. Mit der Spitze nach vorn schoß das Schwert wie ein Speer durch die Luft. Es traf den Wandvorhang und durchbohrte ihn und das Herz Thorunnas, die sich dahinter niederkauerte, so daß sie mit einem Aufschrei tot zu Boden sank, erschlagen von der Hand ihres Geliebten.
    Als die Männer nun sahen, daß Ospakar Weißfeuer in der Hand hielt – das Schwert, das Hellauge von ihm gewonnen hatte –, da riefen sie laut, dies sei ein Omen. Das Schwert war zu Schwarzzahn zurückgekehrt; nun würde Erik gewiß von ihm getötet werden!
    Erik sprang hoch. Er hörte die Rufe und sah Weißfeuer in Ospakars Hand aufblitzen.
    »Nun bist du waffenlos, Hellauge! Flieh! Flieh!« rief jemand.
    Gudrudas Wangen wurden weiß vor Furcht, und für einen Augenblick blieb Eriks Herz stehen.
    »Flieh nicht!« brüllte Skallagrim. »Björn hat dich in diese Lage gebracht! Doch du hast noch einen halben Schild!«
    Ospakar stürmte vor, und Weißfeuer blitzte über Eriks Helm auf. Die Klinge senkte sich und trennte eine Helmschwinge ab. Erneut leuchtete sie auf – und fiel, doch Hellauge fing den Schlag mit seinem halben Schild ab.
    Und während die Männer noch darauf warteten, daß er getötet wurde, stieß Erik einen schallenden Kriegsschrei aus und sprang vor.
    »Du bist verrückt!« schrien die Leute.
    »Ihr werdet es sehen! Ihr werdet es sehen!« rief Skallagrim.
    Wieder schlug Ospakar zu, und wieder fing Erik den Schlag ab; und siehe, er schlug zurück, schlug mit der Kante des durchtrennten Schildes nach Ospakars Gesicht.
    »Picke, Adler! Picke!« rief Skallagrim.
    Noch einmal leuchtete Weißfeuer über ihm auf. Erik tauchte unter dem Schwert hinweg und stieß Schwarzzahn mit allerstärkster Kraft die Schildkante ins Gesicht. Diesmal traf er voll, und siehe da, Ospakars Helm barst auseinander. Er warf die langen Arme in die Luft und fiel, wie eine Pinie an einer Bergkante fällt. Er fiel auf den Rücken und blieb bewegungslos liegen.
    Erik aber trat über ihn und entnahm Weißfeuer seiner Hand.

 

    XXV
    WIE DAS FEST ENDETE
    Einen Augenblick herrschte Schweigen in der Halle, denn die Männer hatten noch nie einen solchen Kampf gesehen.
    »Warum gafft ihr so?« lachte Skallagrim und stieß mit der Speerspitze nach Schwarzzahn. »Ospakar ist tot! Getötet von einem schwertlosen Mann! Erik Hellauge hat Ospakar Schwarzzahn getötet!«
    Da setzte ein Geschrei ein, wie man es noch nie in der Halle von Middalhof vernommen hatte.
    Als Gudruda nun wußte, daß Ospakar erledigt war, betrachtete sie Erik, der sich, aufsein Schwert gestützt, ausruhte, und ihr Herz war erfüllt von Ehrfurcht und Liebe. Sie sprang von ihrem Sitz, lief zu Hellauge und begrüßte ihn.
    »Willkommen auf Island, Erik!« sagte sie. »Willkommen, du Ruhm des Südens!«
    Nun wurde Swanhild zornig, denn sie sah, daß Erik auf und an war, Gudruda in die Arme zu nehmen und vor allen Männern zu küssen.
    »Sag, Björn«, rief sie, »willst du dulden, daß dieser Geächtete, der Ospakar getötet hat, Gudruda als Frau von dannen führt?«
    »Solange ich lebe, wird er dies nicht tun«, rief Björn fast toll vor Zorn. »Ich befehle dir, Schwester, daß du Erik nicht mehr siehst.«
    »Sag, Björn«, gab Gudruda zurück, »habe ich geträumt, oder habe ich wirklich gesehen, wie du Erik den zerbrochenen Schild vor die Füße gestoßen hast, damit er darüber stolperte und fiel?«
    »Das hast du gesehen, Herrin«, sagte Skallagrim, »denn ich habe es auch gesehen.«
    Nun wurde Björn weiß vor Zorn. Er beantwortete Gudrudas Frage nicht, sondern rief seinen Männern zu, Erik und Skallagrim zu töten. Dies rief Gizur auch Ospakars Leuten zu und Swanhild den Männern, die mit ihr gekommen waren.
    Da floh Gudruda zurück zu ihrem Sitz.
    Aber Erik rief laut: »Ihr, die ihr mich liebt, steht mir bei! Duldet nicht, daß Hellauge von Männern aus dem Norden und aus fernen Ländern niedergemetzelt wird. Hört mich an, Atlis Leute; hört mich an, ihr Burschen vom Kaltrücken und vom Middalhof!«
    Und Erik wurde so sehr von vielen geliebt, daß die Hälfte von Björns Knechten und fast alle Männer von Swanhilds Eskorte, die Atlis Schildmänner und Hellauges Gefährten gewesen waren, die Schwerter zogen und »Erik! Erik!« riefen. Aber Ospakars Leute kamen herbei, um Erik ein Ende zu bereiten.
    Björn sah dies, zog das Schwert und schlug nach Hellauge, um ihn überraschend