Eroberer 2 - Die Rückkehr

empfohlen«, so hatte er sich ausgedrückt -, dass keine Studiengruppe die Erlaubnis erhalten dürfe, den Oberclan-Komplex zu verlassen; vom Antritt einer Reise über viertausend Milleschritt durch Oaccanv ganz zu schweigen. Eine ausgesprochen sinnlose Empfehlung nach Thrr-gilags Dafürhalten, weil die Sucher ohnehin Däumchen drehen mussten, bis die Schiffe ausgerüstet worden und startbereit waren.
    Dennoch schien der Oberclan-Primus zunächst geneigt, dem Ansinnen des Sprechers stattzugeben; und deshalb war Thrr-gilag ziemlich verdutzt, als dieser im letzten Vollbogen seine Meinung doch noch änderte. Er gab Thrr-gilag unter der Bedingung Urlaub, mindestens einen Vollbogen früher wieder im Komplex zu sein, bevor die Expedition aufbrach.
    Vor fünfhundert Zykliken, als die Oberclan-Versammlung etabliert worden war, wäre die Reise von Union City bis zum Territorium des Kee'rr-Clans eine ebenso lange wie beschwerliche Angelegenheit gewesen. Denn es lagen zwei Gebirgsmassive zwischen ihnen sowie die Territorien von vierzig bis fünfzig anderen Clans. Clans, die Fremden ohnehin schon mit großem Misstrauen begegneten - und die, wo die Massaker und Verwüstung des Dritten Älterenschaft-Kriegs noch frisch in Erinnerung waren, Fremden wohl noch weniger Gastfreundschaft erweisen würden als sonst. Das Letzte, woran irgendjemand geglaubt hätte, war, dass eine Ära des Friedens überhaupt möglich wäre - und schon gar nicht in absehbarer Zeit.
    Aber es war geschehen. Sie hatten es geschafft - sie alle: die Clan- und die Familienoberhäupter zuerst, dann die gemeinen Zhirrzh. Der Dritte Älterenschaft-Krieg war zugleich auch Oaccanvs letzter Krieg gewesen, und nach zweihundert Zykliken gehörten sogar Grenzscharmützel fast schon der Vergangenheit an. Es hatte wohl eines ganz besonderen Schlags von Zhirrzh bedurft, sagte sich Thrr-gilag, um solch eine Zukunft aus der Asche des Krieges zu erschaffen. Eine einzigartige Gruppe von Visionären -durch Schicksal und Notwendigkeit gleichermaßen miteinander verbunden -, die die traditionellen Muster der Vergangenheit überwunden und einen Weg gefunden hatten, den Rest der Zhirrzh-Rasse bei dieser Entwicklung mitzunehmen.
    Thrr-gilag schaute aus dem Fenster des Suborbital-Transporters auf die üppige grüne Landschaft unter ihnen. Und er fragte sich, ob die Anführer der Zhirrzh - selbst unter der Anleitung derselben Visionäre - heute auch noch imstande wären, ein solches Wunder zu bewirken.
    Der Transporter ging auf dem Landeplatz außerhalb der Zitadelle herunter, die als Ursprung der Stadt der Kee'rr auch heute noch das politische und kulturelle Zentrum des Clans bildete. Das Territorium der Familie der Thrr und der Schrein waren noch einmal dreihundert Milleschritt weit entfernt - auf einer schmalen Hügelkette zwischen zwei kleinen Seitenarmen des Flusses Amt'bri. In Kürze würde ein Versorgungstransport von Zitadelle zu diesem Gebiet aufbrechen; wenn er eine gewisse Überredungskunst aufbrachte und ostentativ mit dem Oberclan-Pass winkte, würde Thrr-gilag sicherlich einen Platz an Bord ergattern. Zehn Centumtakte später waren sie auch schon in der Luft.
    »Geht nach Hause, was?«, fragte der Pilot, während er mit dem Transporter auf Reiseflughöhe stieg und dann in den Horizontalflug ging. Er war ein Zhirrzh mittleren Alters mit Falten um die Augen und einer markanten Narbe am Mund. Die Litzen seines Gewandes wiesen ihn als einen Angehörigen der Hgg aus - dieselbe Familie, der auch der aktuelle Sprecher für Kee'rr angehörte. »Für ein Weilchen mal 'nen Gang runterschalten, was?«
    »Aber nur für ein sehr kurzes Weilchen«, erwiderte Thrr-gilag. »Ich muss in ein paar Vollbögen schon wieder in Union City sein.«
    »Aha«, sagte der Pilot und warf ihm einen fragenden Blick zu. »Wie man hört, dreht die Oberclan-Versammlung wegen dieser Sache mit den Mensch-Eroberern am Rad. Hast du vielleicht irgendetwas damit zu tun?«
    »Die ganze Rasse der Zhirrzh-Rasse hat etwas damit zu tun«, sagte Thrr-gilag und staunte wieder einmal über die verblüffende Geschwindigkeit des Informationsnetzes der Älteren. Es war nicht einmal einen Vollbogen her, seit der Oberclan-Primus den Begriff Mensch-Eroberer geprägt hatte, und schon führte ein Pilot, der viertausend Milleschritt entfernt banale Versorgungsflüge durchführte, ihn im Munde.
    »Nach dem, was ich gehört habe, stecken wir bis zu den Zungenspitzen drin«, unkte der Pilot. »Mein Großvater hat mir im letzten