Eroberer 2 - Die Rückkehr

Kabine liegen, die Aufzeichnungen von Pheylan Cavanaghs Haft studieren und seine Kenntnisse der menschlichen Sprache verbessern. Und er fragte sich, was sich andernorts wohl ereignete, während sie durch die Dunkelheit zwischen den Sternen flogen.
    Zum Glück musste er bei diesen Überlegungen nicht auch im Dunklen tappen. Der Schiffs-Kommandant Zbb-rundgi hatte die gesamte Besatzung angewiesen - inoffiziell natürlich -, den jungen karrieristischen Sucher mit Missachtung zu strafen, der die Flucht des menschlichen Gefangenen zu vertreten hatte und, was wohl noch gravierender war, dem Rat des Schiffs-Kommandanten mit unverhohlener Verachtung begegnet war. Doch schienen weder Nzz-oonaz noch Svv-selic den Befehl allzu ernst nehmen zu wollen und hielten Thrr-gilag deshalb über den Fortschritt der Zhirrzh-Expeditionsstreitkräfte, die derzeit im menschlichen Raum operierten, auf dem Laufenden.
    Die Berichte der Älteren waren spärlich, aber grundsätzlich positiv. Auf allen drei menschlichen Zielwelten schienen die Verteidiger überrascht worden zu sein, was sie aber nicht davon abgehalten hatte, mit ihren Explosivraketen und Älterentod-Waffen Gegenangriffe zu führen. Jedoch waren diese Angriffe in der Regel schon nach nur einem oder zwei Zehntbögen zurückgeschlagen worden, und die Verteidiger waren dann in die umliegende Wildnis geflohen. Man hatte Brückenköpfe gebildet und Blockadetruppen im Orbit stationiert, und nun ging es im Wesentlichen noch darum, das Territorium zu sichern und zu sehen, wie die Menschen darauf reagierten, dass der Krieg wieder an ihre Türschwelle getragen worden war.
    Falls es sich wirklich so verhielt, dass der Krieg wieder auf seine Verursacher zurückgefallen war.
    Es war eine beunruhigende Vorstellung, die während der ganzen Reise in Thrr-gilags Hinterkopf herumspukte. Er vertraute natürlich den Älteren, zumal der Bericht der Älteren übereinstimmend aussagte, dass bei diesem ersten Kontakt die Menschen die Aggressoren gewesen seien. Dennoch wollten Thrr-gilag nicht die Worte von Pheylan Cavanagh aus dem Sinn gehen, der mit der gleichen Überzeugung behauptet hatte, dass es die Einsamer Sucher und die anderen Forschungsschiffe der Zhirrzh gewesen wären, die das Feuer zuerst eröffnet hätten.
    Wahrscheinlich log der Mensch. Es war fast sicher, dass der Mensch log. Dennoch blieb ein Hauch des Zweifels.
    Thrr-gilag konnte nur hoffen, dass dieser Zweifel ausgeräumt war, wenn er Oaccanv erreichte.
    »Alles auf und fertig werden«, intonierte der Saaldiener mit dröhnender Stimme. Die Worte hallten schwach aus den Lautsprechern wider, die im ganzen Saal verteilt waren -ein Echo, das im Geräusch unterging, als tausend Zhirrzh sich von ihren Liegen erhoben. »Die Oberclan-Versammlung des Volkes der Zhirrzh ist eröffnet«, übertönte die Stimme des Saaldieners den Lärm. »Erweist dem Oberclan-Primus die Ehre.«
    Hinter dem Podium öffneten sich die Türen, und der Oberclan-Primus erschienen auf der Bildfläche. Für ein paar Takte blieb er in der Türöffnung stehen und ließ den Blick über die voll besetzte Kammer schweifen. Dann hielt er eine kavra-Frucht in die Höhe, so dass alle sie sehen konnten, und tranchierte sie zweimal im traditionellen Ritual der Offenheit und des Vertrauens. Anschließend legte er die geteilte Frucht auf den niedrigen Tisch neben der Tür, wischte sich die Finger an einem Tuch ab und betrat den Saal. Er ging zwischen den beiden Schreinen hindurch -
    dem größeren in der Standardausführung aus weißer Keramik für die gesamte Oberclan-Familie und dem kleineren aus behauenem schwarzem Stein für die Oberclan-Primusse selbst - und nickte jedem Schrein respektvoll zu. »Ich begrüße die Sprecher der Tausend Clans«, sagte er, setzte sich auf seine Liege und bedeutete den Sprechern, seinem Beispiel zu folgen. »Wir haben uns heute hier versammelt, um über die beunruhigenden Vorkommnisse zu sprechen, die sich vor vier Vollbögen ereignet haben und die die Evakuierung von Stützpunktwelt Zwölf erfordert hatten. Sucher Thrr-gilag von Kee'rr, Sucher Svv-selic von Too'rr, Sucher Nzz-oonaz von Flii'rr: Tretet vor.«
    Flankiert von seinen beiden Kollegen schritt Thrr-gilag zum Zeugenstand neben dem Podium. Der süßsaure Nachgeschmack des Gift neutralisierenden kavra-Safts vermischte sich mit dem sauren Geschmack der Nervosität auf der Zunge, als er versuchte, etwas - irgendetwas - im Gesicht des Primus zu lesen. Er hoffte, irgendeinen Hinweis darauf zu