Eroberer 3 - Die Rache

Titel: Eroberer 3 - Die Rache Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Timothy Zahn

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beiden nur verschwunden? Ob die Friedenstruppen vielleicht etwas damit tun hatten? »Gut, dann fangen wir dort an und ...«
    »Psst!«, zischte Pemberton.
    Sie schaute mit etwas schräg gelegtem Kopf und dem Ausdruck größter Konzentration in den Raum. »Was gibt's denn?«, flüsterte Pheylan.
    »Haben Sie es denn nicht gehört?«, erwiderte Pemberton genauso leise. »Es klang wie eine kleine Explosion.«
    »Nein«, sagte Pheylan und spürte, wie sein Herz schneller schlug. »Max?«
    »Ich habe meine Außenmikrofone aktiviert«, sagte der Computer. »Die Analyse der Nachhallschwingungen ergibt kein eindeutiges Ergebnis.«
    Und dann hörte Pheylan es auch - sogar im Inneren des Tankers. Ein knallendes Geräusch - leise, aber deutlich -, das wie ein ferner Donnerschlag klang.
    Nur dass keine Gewitterwolken am Himmel gestanden hatten, als er und Pemberton vor zwanzig Minuten an Bord des Tankers gegangen waren. Er sah Pemberton an und erkannte, dass sich im Gesicht des Colonels seine eigenen Gedanken sich widerspiegelten.
    Die Zhirrzh waren zurückkehrt.
    Innerhalb von zehn Sekunden hatten sie den Tanker wieder verlassen und befanden sich im Aufzugskäfig. »Bring uns runter, Max«, befahl Pheylan, beschirmte die Augen und suchte den Himmel ab. Aber er vermochte dort oben nichts zu erkennen außer ein paar vereinzelten Wolken. »Weißt du schon, woher das kam?«
    »Ich bin mir nicht schlüssig«, sagte Max, als der Aufzugskäfig sich in Bewegung setzte. »Aber mit größter Wahrscheinlichkeit befindet sich der Ursprung des Geräuschs im oder in der Nähe des Gebäudekomplexes.«
    »Er hat Recht«, sagte Pemberton grimmig und deutete auf das Bauwerk der Zhirrzh. »Sehen Sie - sehen Sie den Rauch, der von der Rückseite des nächsten Hexagons aufsteigt?«
    Pheylan nickte. »Ich sehe es. Max, ortest du irgendwelche Raumschiffe? Oder überhaupt irgendwelche Fluggeräte?
    «
    »Rein gar nichts«, antwortete Max.
    Aus der Richtung des Komplexes ertönte ein weiterer Knall, der diesmal fast wie ein Peitschenhieb klang, und dann stieg wieder eine Rauchwolke auf und wurde von der Brise verwirbelt. »Dann muss es sich um eine Sprengfalle handeln«, schlussfolgerte Pemberton.
    Sie erreichten den Boden und rannten auf den Zhirrzh-Komplex zu. Zwischen dem Getrappel ihrer Schritte vermochte Pheylan aufgeregte Stimmen zu hören, die aus dem Komplex kamen, und er stellte sich schon mental auf den schrecklichen Anblick zerfetzter, blutiger Körper ein. Er erreichte das erste Hexagon, umrundete es ...
    Und blieb wie angewurzelt stehen. Wie er erwartet und befürchtet hatte, war ein metergroßes, gezacktes Loch in die glatte Keramikwand gerissen worden. Um das Loch waren Gerätestapel aufgebaut und ein Dutzend oder mehr von Williams' Pionieren und Technikern versammelt.
    Doch niemand von ihnen lag blutüberströmt auf dem Boden oder starrte entsetzt oder geschockt auf das Loch.
    Vielmehr waren sie alle wohlauf und unterhielten sich angeregt miteinander. Und sie lächelten.
    Neben Pheylan kam Pemberton schlitternd zum Stehen. »Was zum Teufel?«, fragte sie atemlos. »Williams?«
    Williams' Kopf tauchte auf; er hatte neben einem der Gerätestapel geknickt. »Hey - Colonel«, rief er, nahm einen Lappen und wischte sich damit die Hände ab, während er zu ihnen herüberlief. Sein Grinsen war sogar noch breiter als das der Techniker. »Entkorken Sie schon mal den Champagner, Colonel. Wir haben es geschafft.«

    »Was geschafft?«, fragte Pemberton unwirsch.
    »Was glauben Sie wohl?«, sagte Williams triumphierend und schwenkte den Lappen in Richtung des Lochs. »Wir haben einen Weg gefunden, die Keramik der Zhirrzh zu knacken.«
    »Es ist wirklich ein interessantes Zeug«, sagte Williams, als Pheylan und Pemberton zu den Technikern hinübergingen, die sich um den Ausrüstungsring an der Wand versammelt hatten. »Unglaublich zäh und unglaublich widerstandsfähig. Es kann eine enorme kinetische Energie und Druckwellen und sogar die punktuelle Hitze von Lasern absorbieren ...«
    »Das wissen wir alles schon«, unterbrach Pheylan ihn. Die Erinnerung an diese undurchdringlichen Hüllen und an die Männer und Frauen von der Kinshasa, die deswegen gestorben waren ... »Sagen Sie uns einfach, was Sie gemacht haben.«
    »Nun - wo rohe Gewalt versagt, versucht man es mit der Alchemie«, sagte Williams. »Wir hatten bereits mit einem Mesonen-Mikroskop die atomare Struktur abgebildet; deshalb ging es im Grunde nur noch darum, eine Art Katalysator zu