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und beschwatzte ihn, alte verstaubte Türen aufzustemmen und ihr einen Blick in Büroräume zu gewähren, die jetzt als Abstellkammern für allerlei Instandhaltungsmaterial und reparaturbedürftige Türen, Kloschüsseln und Ventilatoren dienten. In jedem Büro, das Olivia sich anschaute, achtete sie genau auf die Aussicht, indem sie klemmende Fenster aufstieß und den Kopf in die feuchtheiße Luft hinaussteckte. Wie sie erklärte, bestehe ihr einziger Ausgleich für ein Büro, zu dem sie so viele Treppen hinaufsteigen müsse, in dem schönen Ausblick, den sie von dort haben könne, und der natürlichen Belüftung. In Wahrheit galt ihre Aufmerksamkeit natürlich dem Wohnblock auf der gegenüberliegenden Seite, durch dessen Fenster sie einen Blick auf einen großen schwarzen Waliser zu erhaschen hoffte.
    Von irgendwoher kam ein unregelmäßiges pochendes Geräusch, nicht aus dem Inneren dieses Gebäudes, aber ganz aus der Nähe. Zuerst hörte sie es nur unterschwellig, da es in Umgebungslärm von der Straße eingebettet war. Doch während sie den erschöpften und gereizten Vermieter himmelwärts zerrte, begann dieses Geräusch sich vom Straßenlärm zu lösen und in ihr Bewusstsein einzudringen. Das Pochen fing an und hörte wieder auf. Es ging über drei oder sechs oder zehn Schläge, einem pochenden Herzen gleich, hörte dann eine Weile auf und fing wieder an, mal schneller und mal langsamer. Manchmal gipfelte es in einem leisen Krachen. Sie kannte das Muster gut, denn sie und ihre Kollegen in London hatten es im Hintergrund von Abdallah Jones’ mitgeschnittenen Telefongesprächen gehört und sich viele Stunden lang den Kopf darüber zerbrochen, was das sein mochte. Als Erstes hatten sie an Baulärm aus einer benachbarten Wohnung gedacht, aber dazu passte das Muster eigentlich nicht; bei was für einer Art von Bau benutzte man denn nur Hämmer, aber nie eine Säge? Vielleicht wohnte Jones über einer Metzgerei, wo mit schweren Hackmessern massige Tierkörper zerschlagen wurden? Es war ihnen nicht gelungen dahinterzukommen, und das machte sie wahnsinnig.
    Doch je höher Olivia in diesem Bürogebäude stieg, desto sicherer wurde sie, dass sie genau dieses Geräuschmuster von dem Mietshaus gegenüber hörte. Es wurde deutlicher, und sie wurde aufgeregter, je höher sie kam.
    In der obersten Etage angelangt, betrat sie ein Büro, in dem ihr durch ramponierte blaue Planen, die vor den Fenstern herunterhingen, die Sicht versperrt wurde. Mit großen Schritten durchmaß sie den Raum, öffnete hektisch ein Fenster – es waren riesige, altmodische, zweiflügelige Aufziehfenster – und schob den Saum einer blauen Plane zur Seite.
    Direkt gegenüber, vielleicht zwanzig Meter von ihr entfernt, spielten ein halbes Dutzend junge Männer auf dem Dach des Wohnblocks Basketball.
    Sie beobachtete, wie einer von ihnen an der Abwehr vorbeidribbelte – poch, poch, poch, poch, poch – und den Ball versenkte. Krach .
    »Das hier könnte es sein«, sagte sie zu dem Vermieter, ein wenig zerstreut, da sie gerade mit ihrem Handy eine Videoaufnahme von den Basketballspielern machte. »Ich werde mich wieder bei Ihnen melden.«
    Der Vermieter machte einen Anruf, während Olivia weiter die Aussicht genoss. Bei der Wohnung direkt unter dem provisorischen Basketballplatz waren die meisten Fenster mit Bettlaken, Postern oder Ähnlichem zugehängt. Olivia wollte unbedingt auch telefonieren: Ich habe ihn gefunden . Allerdings wollte sie nicht Jones’ Fehler wiederholen. Sie hatte andere Möglichkeiten, mit ihren Kontaktpersonen in London zu kommunizieren.
    Sie suchte das nächstgelegene wangba auf, wo sie sich an einem Terminal einloggte und eine Weile ziellos im Internet surfte, ehe sie in einen bestimmten Blog ging und einen Kommentar schrieb, der einen zuvor vereinbarten Satz enthielt.
    Am nächsten Tag bekam sie, verschlüsselt in den unbedeutendsten Teilen einer Bilddatei, eine Nachricht, die ihr sagte, was sie als Nächstes tun solle.
    Etwas in ihr hatte gehofft, dass der MI 6 sie unverzüglich nach London zurückbeordern, ihr ein Abendessen in einem netten Restaurant spendieren und sie befördern würde. Dieses Hirngespinst gründete auf der Annahme, dass sie sofort Schritte gegen Jones einleiten würden, entweder, indem sie dem Büro für Öffentliche Sicherheit einen Tipp gaben oder indem sie ein Mordkommando schickten.
    Die verschlüsselte Nachricht lieferte jedoch eine andere Version dessen, was Olivia in den kommenden Wochen oder