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vielleicht sogar Monaten tun würde.
    Auf eine, wie nicht anders zu erwarten, verteufelt zurückhaltende Art gratulierten sie ihr. Sie schienen jedoch zu dem Schluss gekommen zu sein, dass Abdallah Jones ihnen mehr nützen würde, wenn sie erst noch mehr geheimdienstlich relevante Informationen aus ihm herausholen könnten, bevor er ins Jenseits befördert würde, um sein Kontingent an schwarzäugigen Jungfrauen in Empfang zu nehmen. Deshalb sollte sie einen Ort finden, von dem aus Jones’ Wohnung observiert werden könnte, und dann Bericht erstatten.
    Olivia rief den Vermieter an, ging wieder zu dem Bürogebäude auf der anderen Straßenseite, machte mit ihrem Handy Fotos von dem Büro und handelte einen Mietvertrag aus. Unter Verwendung ihrer Tarnidentität schickte sie eine E-Mail an Meng Binrong, die alle Fotos und sämtliche Details der Mietbedingungen enthielt. Die Nachricht ging an eine in Guangzhou registrierte Adresse, wurde aber automatisch verschlüsselt und nach London weitergeleitet.
    Am nächsten Tag erreichte sie eine weitere, vor Zufriedenheit schnurrende Nachricht. Olivia wurde angewiesen, an ihrer Legende zu arbeiten und weitere Kontakte abzuwarten.
    An ihrer Legende zu arbeiten, war ein guter Rat; die hatte sie in den Wochen, während sie sich in Xiamen einlebte, etwas vernachlässigt. Sie ließ einen Schreibtisch und einen Stuhl in das neue Büro bringen und kniete sich in ihre angebliche Arbeit, indem sie Massen von E-Mails mit ihren angeblichen Kunden und ihrem angeblichen Onkel austauschte, die Mündung des Neun-Drachen-Flusses hinauf und hinunter Besuche bei kleinen Unternehmen vereinbarte und dabei immer die Wohnung Nummer 505 im Haus gegenüber im Auge behielt. Die Mieter achteten darauf, dass die meisten Fenster bedeckt blieben, aber wenn sie hin und wieder zum Lüften aufgemacht werden mussten, konnte Olivia aufregende Details entdecken: jede Menge Matratzen auf dem Fußboden, Kanister mit etwas, was wie industrielles Lösungsmittel aussah, und Männer, die nicht von hier zu sein schienen. Jones sah sie nie; es war aber auch unvorstellbar, dass ein so vorsichtiger Mann wie er sein Gesicht in einem offenen Fenster zeigte.
    Getarnt als Geräte aus der Unterhaltungselektronik, die Meng Anlans angebliche Kunden in China in Massenproduktion herstellen lassen wollten, trudelten nach und nach per FedEx verschiedene Ausrüstungsgegenstände ein. Die Tarnung war ziemlich leicht aufrechtzuerhalten; unter der Haube sahen alle elektronischen Geräte gleich aus: Leiterplatten mit Chips drauf. Es war bekannt, dass der chinesische Geheimdienst begonnen hatte, speziell angefertigte Chips in Leiterplatten einzubauen, die in den Westen geliefert wurden, Chips, die darauf programmiert waren, eine Funkverbindung herzustellen und dann Informationen nach Hause zu senden, und Olivia hielt es für möglich, dass ihre ursprüngliche Bestimmung – für die sie aufgebaut worden war – darin bestanden hatte, sich um dieses Problem zu kümmern. Es herrschte also eine gewisse Symmetrie, gepaart mit der Genugtuung, dass der Spieß nun umgedreht wurde. Mithilfe komplizierter Bedienungsanleitungen, die ihr in verschlüsselter Form von Experten in London und Fort Meade geschickt worden waren, brachte sie diese Geräte im Büro zum Funktionieren, das heißt, zum Mithören sämtlicher elektromagnetischer Signale, die aus dem Wohnblock kamen. Daten strömten herein, wurden komprimiert und verschlüsselt und sprudelten weiter nach London und Fort Meade, wo Leute, die sich auf solche Sachen verstanden, sie auseinandernehmen und verständlich machen konnten.
    Hier erlebte die Operation allerdings auch ihren ersten echten Rückschlag. Die Geräte fingen viele Daten auf, doch wie es (kurz gesagt) schien, lag Abdallah Jones’ sichere Wohnung unmittelbar über einem Nest chinesischer Hacker, deren Ausrüstung eine gewaltige Menge elektronischen Rauschens in den Äther strahlte. Diese Hacker waren, soweit Olivia feststellen konnte, die Basketballspieler, und da sie oft auf dem Dach des Wohnblocks zu arbeiten schienen, war Jones’ Nest sogar zwischen zwei Ebenen von Hackeraktivität eingeklemmt. Das machte es schwierig, Jones’ Geräusche und die der Hacker auseinanderzuhalten. Man konnte sich sogar fragen, ob Jones diesen Standort bewusst ausgesucht hatte, um seine eigenen Strahlungen im Rauschen seiner Nachbarn zu verbergen.
    Nachdem über FedEx eine weitere Sendung eingetroffen war, machte Olivia einen Ausflug in das