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Csongor diesen Dogshaker identifizieren: einen vornehm aussehenden K’Shetriae-Kaufmann in schimmernden purpurroten Gewändern – vielleicht ein Modestatement, mit dem er hervorheben wollte, dass er mit ultrawertvollen Indigomünzen handelte. Nach etwa einer Minute wurde Dogshaker von einem anderen Charakter angesprochen, der offensichtlich Indigold zu verkaufen hatte, und aus ihrer Körpersprache ging hervor, dass sie miteinander flüsterten. Das hieß, sie hatten einen privaten Chat-Kanal eingerichtet, den sie nun dazu verwendeten, über die Bedingungen zu verhandeln. Die Verhandlung schien mehrere Minuten zu dauern, was Csongor etwas unruhig machte. Doch zu gegebener Zeit gaben sie einander die Hand und gingen ihrer getrennten Wege: der Verkäufer verließ die Arena und schlenderte davon, während der Käufer blieb, wo er war.
    Alle diese Erkundungsmaßnahmen hatten sehr viel Zeit verschlungen, in der Marlon und James sich fast unentwegt brüllend quer durch das Café miteinander verständigten während sie einander offenbar dabei halfen, eine unglaublich herausfordernde Aufeinanderfolge von Hindernissen, Hinterhalten und Rückschlägen zu bewältigen. Ihr episches Abenteuer schien die Kundschaft zunächst verscheucht zu haben, da ihr fantasylastiges Treiben das von den Kunden gesuchte, erotische Ambiente offenbar zerstört hatte. Csongor war ein wenig besorgt gewesen, dass man sie vielleicht hinauswerfen würde. Aber Yuxia hatte sich daran gemacht, den Eigentümer abzulenken, nicht so sehr indem sie ihren Charme spielen ließ, sondern indem sie ihn verwirrte. Als sich das abzunutzen begann, war sie dazu übergegangen, Geld aus James’ Brieftasche zu pflücken und » LD s« – Lady Drinks – zu kaufen, furchtbar überteuerte Getränke, die offenbar die Haupteinnahmequelle des örtlichen Gastgewerbes darstellten. Das hatte Marlon und James freie Hand gelassen, ihrem virtuellen Abenteuer nachzugehen. Doch seit kurzem herrschte dort Pause, und als Csongor sich schließlich einen Moment lang von dem Spiel losriss, um sich nach dem Grund dafür zu erkundigen, teilte James ihm mit, dass sie sich bis zu einer Leylinienkreuzung durchgekämpft hätten und im Augenblick nach Carthinias unterwegs seien.
    Jetzt oder nie. Csongor öffnete ein neues Chat-Fenster, eine Aufforderung an Dogshaker, ein Privatgespräch mit Lottery Discountz zu führen.
    »Wie viel Indigo hast du?«, rief er.
    »Zwanzig«, antwortete Marlon.
    Lottery Discountz: WV IG 20 BUX WUTG SOFORT
    Nach einigen Momenten Pause sah er eine Antwort:
    Dogshaker: WO BIST DU MEIN LEBEN LANG GEWESEN?
    Leicht verblüfft tippte Csongor:
    Lottery Discountz: Das Vergnügen ist ganz auf meiner Seite.
    Dogshaker: Du hast es nicht bei dir.
    Lottery Discountz: Meine Freunde holen es gerade.
    Dogshaker: Aber in deiner Mitteilung hieß es SOFORT .
    Lottery Discountz: Sie kommen im Moment über LLK .
    Dogshaker: Haben sie Begleitschutz? Verlockende Beute.
    Lottery Discountz: Etwas. Vielleicht nicht genug.
    Dogshaker: Zu welcher LLK kommen sie?
    (Denn einer der Gründe, warum die Börse von Carthinias da lag, wo sie lag, war, dass sich nur ein paar tausend Meter entfernt nicht nur eine, sondern vier größere Leylinienkreuzungen befanden.)
    Csongor wiederholte die Frage laut.
    »Wer will das wissen?«, fragte James.
    »Ein möglicher Käufer.«
    »Er will uns berauben«, sagte Marlon.
    »Er macht einen seriösen Eindruck. Er wickelt große Transaktionen an der Börse ab. Er macht sich Sorgen, dass ihr abgezockt werdet.«
    »Die mache ich mir auch«, sagte James.
    »Ich auch«, sagte Marlon.
    Im Chat-Fenster wurde Csongors Gesprächspartner langsam ungeduldig.
    Dogshaker: Sie kommen nicht zufällig aus dem Torgai-Vorgebirge?
    Csongor verkündete: »Er hat erraten, dass ihr aus dem Torgai kommt.«
    »Natürlich«, sagte James. »Bestimmt wissen diese Typen alle, dass dort eine große Sache steigt.«
    »Kometenreiterzauber ist Aufmerksamkeitserreger«, fügte Marlon, vielleicht um des komischen Effekts willen, hinzu.
    Dogshaker der Geldwechsler, der Lottery Discountz’ Schüchternheit offenbar satt hatte, begann aus dem Amphitheater herauszusteigen und (wie Csongor vermutete) die Leylinienkreuzung anzusteuern, die in aller Regel von Besuchern aus dem Torgai-Vorgebirge benutzt wurde. »Er ist unterwegs zu eurer LLK «, sagte Csongor. »Ich folge ihm.« Und er legte die Hände auf die Tastatur und schickte Lottery Discountz im Laufschritt hinterher.
    »Hat er