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Geleitschutz?«
    »Nein.«
    »Was für eine Klasse von Charakter ist er?«
    »Kaufmann.«
    »Dann geht das wahrscheinlich okay«, sagte James, »außer er tut nur so, als wäre er ein Kaufmann.« Während dieses Wortwechsels hatte er sich von seiner Tastatur zurückgelehnt und sich die Pause zunutze gemacht, um ausgiebig die Arme zu strecken. Csongor vermutete, dass sich während einer Leylinienreise nicht viel tat. Doch plötzlich richtete sich James’ Blick wieder auf den Bildschirm, er beugte sich vor und legte die Hände wieder auf die Tastatur. »Jetzt gibt es sowieso kein Zurück mehr.«
    »Ihr seid bei der LLK ?«
    »Gerade rausgekommen«, bestätigte James. Csongor warf einen Blick zu Marlon hinüber und sah, dass dieser ebenfalls wieder voll mit seinem Computer beschäftigt war.
    »Dann führe ich ihn zu euch.« Und Csongor tippte in das Chat-Fenster:
    Lottery Discountz: Folgen Sie mir, mein Herr.
    Worauf der Geldwechsler sofort mit »K« antwortete, der Chat-Abkürzung für die sperrige Zwei-Buchstaben-Mitteilung » OK «.
    Bei der LLK – einem Areal von der ungefähren Größe und Form eines Cricketplatzes, umstanden von Marktbuden, die hauptsächlich kleine Geldwechsler beherbergten – herrschte Hochbetrieb. Darauf verstreut waren über hundert Charaktere, einige standen einfach nur allein herum, andere hatten sich zu Gruppen zusammengefunden, wieder andere fochten Duelle aus, die häufig von spektakulären Lichteffekten begleitet wurden. Lottery Discountz kam mittendrin stolpernd zum Stehen und drehte sich mehrmals um seine Achse.
    Dogshaker: Sind sie das?
    Er drehte sich in die Richtung, in die Dogshaker schaute, und erkannte Reamde und Thorakks, die auf sie zukamen. Er antwortete mit einem J, aber Dogshaker rannte bereits in ihre Richtung. Csongor rannte hinterher. Ihr Chat-Fenster durchlief irgendeine Rekonfiguration: Offenbar hatte der Geldwechsler die Neuankömmlinge der Chat-Liste hinzugefügt, sodass alle die Mitteilungen der jeweils anderen sehen konnten. Das nahm Csongors Aufmerksamkeit einen Moment in Anspruch. Auf dem Bildschirm entstand abermals einer dieser verrückten Lichteffekte: Irgendein Charakter von hohem Level, der in ein Duell verwickelt war, wirkte wohl gerade einen mächtigen Zauber.
    »Ach du Schande«, sagte Marlon laut.
    Csongor schaute auf den Bildschirm. Der Boden unter Lottery Discountz’ Füßen sackte weg. Irgendetwas hob ihn in die Luft. Den anderen erging es ebenso.
    James lachte kläglich. »O Mann«, sagte er schließlich, »wir sind komplett im Arsch.«
    Reamde, Thorakks und Lottery Discountz standen alle zusammen auf etwas Durchscheinendem und Bläulich-Weißem, einer Plattform, die sich etwa hundert Meter über der Leylinienkreuzung in der Luft zu befinden schien. Csongor drehte seinen Blickwinkel und sah zu seiner Verblüffung ein riesiges Gesicht, das finster auf sie herabschaute. Völlig verwirrt zoomte er weit zurück, um den dazugehörigen Charakter aus größerer Entfernung sehen zu können.
    Nun nahm er wahr, dass er, Reamde und Thorakks auf einer Handfläche von der Größe eines Tennisplatzes standen. Die Hand gehörte zu einer hoch aufragenden, gottähnlichen Gestalt, die wie ein Koloss über der Stadt Carthinias stand, einen Fuß auf der Leylinienkreuzung, den anderen ungefähr einen Kilometer entfernt in der Nähe der Börse.
    Nachdem Marlon seine anfängliche Verblüffung überwunden hatte, drückte er nun wie ein Wilder Tasten, offenbar in dem Versuch, verschiedene Zauber heraufzubeschwören. Lichtblasen erblühten um seine Hände, aber die Riesengestalt pustete jede mit irgendeinem Gegenzauber aus. Csongor besaß schließlich die Geistesgegenwart, mit der Maus den Kopf des Riesen anzuklicken, und erfuhr, dass es sich um einen Charakter namens Egdod handelte.
    »Arschloch«, verkündete Egdod mit einer Stimme, die abermals alle drei Spieler zwang, panisch nach ihren Lautstärkereglern zu greifen. »Ich könnte dich einfach töten und das Gold nehmen – wenn es das wäre, was ich wollte.«
    Marlon lehnte sich verzweifelt zurück und schlug die Hände seitlich gegen den Kopf.
    »Gehen wir irgendwohin, wo wir ein bisschen ungestörter sind«, fuhr Egdod fort, und Csongor bemerkte, dass Wolkenformationen an ihnen vorbei nach unten sausten. Er drehte seinen Blickwinkel nach unten und sah, dass Carthinias unter Egdods mit Sandalen versehenen Füßen wegsackte. Er nahm sie mit sich in Luft wie eine Saturn V. Lottery Discountz’ Gesundheitsindikatoren