Es brennt!

gefallen.”
    Der Chauffeur hielt die Tür auf und Dylan stieg aus, um Meggie die Hand zu reichen. Sie gingen zum Eingang der Schule, wo ein Pförtner ihnen die Türen öffnete. Drinnen blieb Meggie stehen und schaute sich in der dezent beleuchteten Eingangshalle um. “Ich bin seit meinem Abschluss nicht mehr hier gewesen. Aber der Geruch einer High School hat etwas, was man nie vergisst.”
    Dylan führte sie zur Turnhalle. Die Doppeltür stand offen, und eine einzelne Lampe erhellte einen gedeckten Tisch. Leise Musik kam aus einer tragbaren Stereoanlage und die Decke war mit funkelnden Sternen dekoriert.
    “Wie hast du das alles gemacht?”, rief Meggie verblüfft.
    “Das ist ein Geheimnis”, erwiderte Dylan. In Wahrheit war es gar nicht so schwierig gewesen. Die Schule war wegen des Thanksgiving-Wochenendes ohnehin geschlossen. Daher war es ihm gelungen, die Turnhalle zu mieten, und die Kollegen von der Feuerwache hatten mit ihren Leitern beim Dekorieren geholfen. Morgen früh würden sie die Lämpchen wieder abnehmen.
    “Darf ich um diesen Tanz bitten, Meggie?”
    Sie legte ihm die Arme um den Nacken und küsste ihn. “Du kannst diesen Tanz haben und alle anderen für den Rest meines Lebens.”
    Sie drehten sich in der Mitte der Tanzfläche und ihr Kleid raschelte leise. Als sie einander in den Armen hielten, wusste Dylan, dass er das Richtige getan hatte. So sollte Liebe sein, und als er Meggie betrachtete, nahm er sich vor, für den Rest seines Lebens jeden Tag seinen Glückssternen zu danken. Er glaubte nicht mehr an die Märchen von den mächtigen Quinns, sondern daran, dass Liebe möglich war.
    Es würde ein neues Märchen von den Quinns geben, das er seinen Kindern erzählen konnte. Es handelte davon, wie Dylan Quinn Meggie Flanagan umworben hatte, mit einem hübschen pinkfarbenen Kleid, einem schrecklichen burgunderfarbenen Smoking und einem Diamantring, den er ihr irgendwann auf den Finger stecken würde. Und im Lauf der Zeit würde es seine Lieblingsgeschichte werden, die er immer wieder erzählen würde und die davon handelte, wie wahre Liebe einen Quinn zum glücklichsten Mann der Welt gemacht hatte.
    Die winzige Kirche war von unzähligen Kerzen erleuchtet, die das Innere an diesem Abend in ein magisches Licht tauchten. Meggie saß neben Dylan auf einer der hölzernen Kirchenbänke, hielt seine Hand und lauschte den Worten des Pfarrers. Die Worte von der unendlichen Kraft der Liebe bedeuteten ihr ebenso viel wie Conor und Olivia.
    Nur die Familie und enge Freunde waren an diesem Freitagabend zu der Zeremonie eingeladen, die in einem kleinen Dorf an der Küste Maines abgehalten wurde. Die Kirche war noch vom Thanksgiving-Gottesdienst geschmückt. Obwohl Meggie Olivia erst seit Kurzem kannte, entsprach die Zeremonie exakt dem, was sie von ihrer zukünftigen Schwägerin erwartet hatte – sie war kultiviert, bescheiden und elegant. Olivia trug ein wunderschönes, trägerloses Schlauchkleid, das ihre schlanke Figur betonte, und einen schlichten Schleier. Conor sah wie seine Brüder äußerst attraktiv aus in seinem Smoking. Unwillkürlich musste Meggie an den Smoking denken, den Dylan am Abend des jüngsten “High-School-Balls” getragen hatte. Eigentlich fand sie, dass er an jenem Abend noch besser ausgesehen hatte, als er so entschlossen war, die Fehler der Vergangenheit wiedergutzumachen und ihnen eine Zukunft zu geben. Andererseits war ihre Meinung über diesen Smoking beeinflusst von dem Mann, der ihn so überzeugend getragen hatte – dem Mann, der sie gebeten hatte, ihn zu heiraten.
    Seit jenem Abend trug sie seinen Ring bei sich und wartete auf den richtigen Moment, um seinen Antrag anzunehmen. Sie hatte geglaubt, dieser Zeitpunkt würde später kommen, nach der Hochzeitsfeier von Conor und Olivia, sobald sie in ihr Hotelzimmer zurückgekehrt waren und es sich vor dem prasselnden Kaminfeuer bequem gemacht hatten. Doch jetzt, als Conor und Olivia sich das Eheversprechen gaben, sah sie zu Dylan, der sie ebenfalls ansah.
    Seine Augen verrieten ihr alles, was sie wissen musste. Er liebte sie, und diese Liebe war tief und von Dauer. Und eines Tages würden sie vor der Familie und Freunden stehen und sich ebenfalls das Eheversprechen geben. Plötzlich wollte Meggie, dass dieses gemeinsame Leben sofort begann.
    Die Worte des Pfarrers, die durch die winzige Kirche hallten, schienen nicht für Conor und Olivia gedacht, sondern für Meggie und Dylan. Er hob ihre Hand an seine Lippen, und in diesem