Es geschah in Hollywood

drei
Aufnahmen, und so kehrte sie früh zurück und fand ein hübsches leeres Heim vor.
Gegen das, was sie von sich gibt, würde sich ein Stauer ,
der sich soeben einen Stahlhaken in den Fuß gerannt hat, wie T. S. Eliot
ausnehmen, der vor ein paar auserwählten Freunden ein Gedicht vorliest.«
    »Sie kann also jeden Augenblick
explodieren und irgendeinem begierigen Hollywood-Reporter die ganze Geschichte
erzählen ?« sagte ich.
    »Genau!« Bei dem Gedanken
wirkte das schöngeformte Gesicht eine Sekunde lang hager.
    »Ich bin völlig verwirrt«,
sagte ich. »Einer von uns ist nicht bei Trost. Ich glaube, Sie müssen das sein .«
    »Wieso?«
    »Sie haben gesagt, Sie steckten
in großen Schwierigkeiten«, brummte ich. »Sie — mit einem Schild an der Tür,
das Sie als Public-Relations-Direktorin ausweist! Was für Schwierigkeiten? Wenn
Monica Hayes einmal den Zeitungen gegenüber ausgepackt hat, ist das eine
Reklame im Wert von einer Million Dollar für Sie — umsonst !«
    »Aber nicht doch!« Lenore
schauderte sichtlich, und die gespannte champagnerfarbene Seide hüpfte auf
bezaubernde Weise. »Wenn je von all dem ein Wort nach außen dringt, schlitzt
mir Mr. Neilsen die Kehle auf! Es würde die ganzen Abmachungen mit Amaldi
ruinieren und der Film ist ein Nichts, wenn Carola Russo nicht die Hauptrolle
spielt. Mr. Neilsen hat bereits zweihunderttausend Dollar in die Sache
gesteckt, und wenn er die Russo nicht bekommt, ist das ganze Geld glatt im
Eimer. Sie müssen sie finden und Don Gallant auch und die beiden auf dem
schnellsten Weg zurückbringen, Rick !«
    »Sie sind also bereits drei
Tage weg ?« sagte ich düster. »Und jetzt erst kommen
Sie auf den Gedanken, daß jemand nach ihnen suchen soll .«
    »Mr. Neilsen war natürlich
schrecklich aufgeregt, als die Sache passierte«, sagte sie. »Aber er war überzeugt,
daß die beiden zurückkämen, bevor die anderen wieder eintrafen. Das
Entsetzliche ist, daß die Russo Amaldi nicht vor nächster Woche zurückerwartet
und Gallant überzeugt ist, daß sich seine Frau noch zu Außenaufnahmen in
Colorado aufhält. Wenn beide einmal erfahren haben, was geschehen ist, werden
Sie keine Mühe haben, sie schnellstens zurückzuholen, Rick .«
    »Die Schwierigkeit liegt darin,
die beiden erst zu finden«, erinnerte ich sie. »Woher wissen Sie, daß sie
zusammen sind ?«
    »Mr. Neilsen hatte in der
betreffenden Nacht eine Drehbuchkonferenz, und so ließ er Carola für zwei
Stunden in ihrem Hotelappartement allein«, erklärte Lenore. »Als die Konferenz
zu Ende war, ging er zu ihren Zimmern hinauf und stellte fest, daß sie fort
war. Der Angestellte am Empfang berichtete ihm, Mr. Gallant sei vor etwa einer
Stunde eingetroffen, sei zu ihr hinaufgegangen, und zehn Minuten später habe
sie, ein Köfferchen in der Hand, mit ihm das Hotel verlassen.«
    »Schon für den Fall, daß sie
erkannt würden, werden sie vermeiden wollen, zusammen in der Öffentlichkeit
gesehen zu werden«, sagte ich, da mir dies das Nächstliegende erschien. »Die
Russo ist zum erstenmal hier, also muß es Gallants
Sache gewesen sein, für sie beide ein hübsches, ruhiges Versteck ausfindig zu
machen .«
    »Ja — weiter?« Auf ihrem
Gesicht lag ein albern erwartungsvoller Ausdruck, als ob Holman das ganze
Problem spielend in zwei Minuten lösen könne.
    »Nachdem Amaldi in Europa und
Monica Hayes bei Außenaufnahmen waren, wird Gallant annehmen, daß er sich wegen
etwaiger Verfolgung keine Sorgen zu machen braucht .«
    »Er weiß, daß Mr. Neilsen oder
auch die Cadenza -Film sich nie so
weit erniedrigen würden, um irgendeine billige Verfolgungsjagd zu
inszenieren«, sagte sie mit großer Würde.
    »Gallant brauchte also nichts
weiter als ein diskretes Versteck, in dem sie vor dem zufälligen Erkanntwerden durch das pp. Publikum sicher sind ?«
    »Vermutlich ja, Rick.«
    »Vielleicht besitzt er an
irgendeinem ruhigen Strand ein Häuschen ?« sagte ich.
»Oder eine hübsche Blockhütte in den Bergen — ein Zelt unter einer einsamen
Pinie, das als trautes Nest für zwei geeignet ist?«
    »Ich weiß es nicht, aber das
kann ich bestimmt herausfinden !« Ihre Augen funkelten,
während sie nach dem Telefonhörer griff.
    Nach einem energischen Gespräch
mit irgendeinem Mädchen, das Dolly hieß — ich hoffte jedenfalls, daß es sich um
ein Mädchen handelte, die Cadenza -Film hatte ohnehin
schon genügend Probleme—, einer langen Wartezeit, der eine weitere kurze und
energische Unterhaltung folgte, legte Lenore