Es grünt so grün

an die toten Kulturen, die es bedeckte: Baktria, Parthia, Babylon, das Imperium von Lame Timur, Cathay, Kambodscha und die Reiche des Großmoguln.
    Die Zufluchtsorte der Menschheit wurden ständig verringert, jeden Tag ging eine Insel in der brandenden Gischt verloren. Afrika war dreifach belagert; im Süden vom Gras auf Madagaskar, in der Mitte von den Inseln des Indischen Ozeans und über das Rote Meer, wo das Gras frisches Leben aus den feuchten Dschungeln saugte und mit unglaublichem Tempo wuchs, und im Hochland von Rhodesien und Abessinien kroch es langsam über die Bergebenen auf die Hänge des Kilimandscharo und des Drakensberg zu. Wenn nicht schnell etwas geschah, würden unsere afrikanischen Depots den arabischen folgen, und wir wären nur noch auf unsere begrenzten britischen Besitztümer angewiesen bis zu dem Tag, wenn Afrika und Asien wiedererobert würden.
    Die Grausamkeiten und Bluttaten, die bis dahin stattgefunden hatten, waren milde, verglichen mit dem neu entfesselten Sturm, der die angstgepeinigten Völker Europas schüttelte, die hilflos durch alptraumgleiche Tage wankten und in zerrüttenden Nächten von einer Fluchtmöglichkeit träumten, die geographisch nicht existierte. Verstümmelte Leichen in den Straßen, Arenen, mit toten Körpern vollgestopft, brachliegende Felder, mit menschlichem Blut neu befruchtet, verschlimmerten den Gestank eines dreckigen, seuchenbefallenen Kontinents. Ein Gerücht machte die Runde, daß nämlich immer noch Juden am Leben seien, und diejenigen, die gestern in tödlichem Kampf aufeinander losgegangen waren, taten sich nun zusammen, um ein gemeinsames menschliches Opfer zu erlegen. Und tatsächlich wurden in elenden Höhlen und Kellern einige Männer mit Käppchen und Gebetbuch gefunden, die bisher das Tageslicht gescheut hatten und übersehen worden waren; sie wurden zusammen mit ihren Familien an das gleichgültige Tageslicht gezerrt und ausgelöscht. Zu dieser Zeit überquerte das Gras den Ural und sprang über den Atlantik nach Island.
    In England erhob sich George Bernard Shaw, dessen angeblicher Tod vor Jahren von denen beklagt worden war, die nie eine Zeile von ihm gelesen hatten, offenbar aus dem Grabe, um eine letzte Botschaft zu verkünden:
    „Wenn einer von denen, die meinen greisenhaften, nutzlosen Leichnam beweinten, sich die Mühe gemacht hätte, Back to Methuselah zu lesen, hätten diese sich angesichts meines vorschnellen Todes beruhigen können. Wenn es je einen Langlebigen hätte geben sollen, dann hätte ich dieser Langlebige sein müssen. Das wurde von der Lebenskraft in der Mitte des 19. Jahrhunderts so bestimmt. Jene Lebenskraft konnte es sich nicht leisten, eine schwache Welt eines Mannes von vollkommener visionärer Kraft zu berauben.
    Wie Haslam (ich vergaß seinen Vornamen – sehen Sie in meinen gesammelten Werken nach, wenn es Sie interessiert) habe ich mich selbst als tot ausgegeben, um dem Gaffen einer neugierigen, trägen Masse zu entgehen. Ich habe mich von den Mühen meines ersten Jahrhunderts erholt, um mich in die noch anstrengenderen des zweiten zu stürzen.
    Als wie ich so viele Male betont habe, befand sich die Rasse zwischen Reife und der selbstzerstörerischen Ungeduld einer langen Jugendzeit. Die Menschheit muß entweder zur Vernunft kommen oder untergehen, und sie hat sich dazu entschieden (vielleicht sogar doch voll Vernunft) unterzugehen. Ich bin nun zu alt, um gegen Zügellosigkeit zu protestieren.
    Ist es zu spät? Ist zu überleben noch möglich? Das Schiff liegt nun in der Tat auf den Klippen, und der Kapitän trinkt unten in seiner Koje Brackwasser aus der Flasche. Aber vielleicht wird ein Kapitän Shotover trunken von der Milch menschlicher Wärme statt von Rum, auf dem Achterdeck auftauchen und die ganze Besatzung an Deck rufen, bevor es zum letzten Mal gegen die Felsen kracht. In diesem unwahrscheinlichen Fall ist einer von denen, die aus dem Vorschiff hervorkommen:
    G. Bernard Shaw.“
90.

    Trotz der anarchischen und unaussprechlichen Zustände auf dem Kontinent konnte ich mich nicht zurückhalten, eine letzte Inspektionsreise zu unternehmen. Der Gedanke an überflutete Bergwerke, geplünderte Fabriken und zerstörte Stahlwerke war mehr, als ich ertragen konnte. Die Ölvorräte in England wurden knapp, aber ich verfügte über genug, um mein großes Transportflugzeug auftanken zu lassen. Wir flogen in niedriger Höhe über Straßen, über die die Menschen wie Ungeziefer auf einem kranken Tier krochen. Einige