Es wird schon nicht das Ende der Welt sein

einreiten kann.« Ganz so, als ob Buzz die Mühe nicht wert wäre. Reg wusste mehr über Buzz und mich, als ich erwartet hatte. Er sagte: »Hört sich aber ganz so an, als ob ihr gut vorankommt. Elliot meint, das Kamel frisst dir aus der Hand.«
    Ich guckte mich um – und alle hörten mir und Reg zu, wollten hören, was ich dachte. Ich merkte, wie sich ein riesiges Grinsen über mein Gesicht ausbreitete, und sagte, er könne gern mitkommen und sich Buzz anschauen, wenn er wolle. Und da hat Reg mir dann von diesem Ort in der Nähe vom Uluru erzählt. So nannte er Ayers Rock, genau wie die Blackfellas. Er sagte, da unten habe er auf einer Station den Viehauftrieb gemacht und einen Typen getroffen, der Kamele hielt und gutes Geld damit verdiente. Dieser Typ, sagte Reg, hatte einen ganzen Haufen davon, alle zahm und leicht zu reiten, und er nutzte sie für Wüstensafaris mit Touristen. Sie gingen an keinen speziellen Ort, sahen sich bloß an, wie die Wüste war – so zum Vergnügen. Reg sagte, ich solle Dad bitten, mich da runter zu fahren, damit ich den Typen kennenlernen konnte und lernte, wie man das machte. Er sagte, das könnte ein Renner werden. Und er meinte, ich könnte der erste Dawson sein, der Millionär wurde.
    Ich guckte Dad an und wollte fragen, ob wir hinfahren könnten, aber er sah mir nicht in die Augen. Er schaute auf den Boden und trat in den Sand, dann guckte er auf meine Brust und lächelte. »Mal sehen, Danny«, sagte er. Vermutlich würde es einen Haufen Geld kosten, bis zu diesem Ort am Uluru zu fahren – und wer sollte sich inzwischen um die Farm kümmern?
    Die Jungs beobachteten die Pommie beim Tischabräumen, so als ob sie darauf warteten, dass sie einen Teller fallen ließ oder so. Dann sagte Mum zu Emily und mir, dass es Zeit wurde, ins Bett zu gehen – vor all den Jungs und Liz, so als ob ich ein kleiner Junge wäre. Echt peinlich, und ich wollte was sagen, aber Dad wusste, dass ich aufmucken wollte, er starrte mich an, mit diesem Wag es ja nicht, wenn du mit draußen im Lager übernachten willst- Blick. Also sagte ich einfach Gute Nacht und zog friedlich ab.

16
    ALS ICH AUFWACHTE, war es immer noch ziemlich dunkel. Mir wirbelte der Viehtrieb im Kopf herum. Ich wusste, ich würde nicht wieder einschlafen können, deshalb stand ich auf. Wenn alle anderen noch im Bett waren, fühlte sich das Haus komisch an, wie ein Fremder. Ich holte mir ein Stück Brot aus der Küche, das ich auf dem Weg zu Buzz aß. Als ich zu ihm kam, fütterte Liz schon die Kälber. Sie lächelte, als sie mich kommen sah, und fragte: »Aufgeregt wegen des Viehtriebs?« Ich nickte, und sie sagte, das sei sie auch.
    Die Pommie hatte überhaupt keinen Schimmer vom Zusammentreiben, ich fing also ganz von vorne an und erzählte ihr von Reg. Er hatte sein ganzes Leben lang das Vieh im Territory zusammengetrieben und zog von einer Station zur nächsten. Er war der Beste in der Branche. Liz sagte, Reg erinnere sie an die Wüstenversion eines Schneeleoparden. Ich wusste nicht, was das heißen sollte. Sie meinte, Tiere in Schneegebieten seien fast immer weiß, damit sie getarnt waren. Sie sagte, das hätte was mit dem Überleben des Angepasstesten zu tun, und Reg wäre genau so, nur war er orange-braun geworden, damit er in die Wüste passte. Irgendwie wusste ich, was sie meinte. Er sah ein bisschen so aus, als ob seine Haut aus Staub und Sand wäre, total rissig und hart, wie ein Felsbrocken.
    Seine Truppe war jedes Jahr eine andere, nur ein Blackfella war immer dabei, der hieß Jack Black. Dad meinte, Jack habe den Namen, weil er als Junge ein Kartenspiel gewonnen hatte, das so hieß. Jack und Reg arbeiteten schon ewig zusammen.
    Die Pommie fand das echt interessant, sie wollte alles über die beiden wissen. Also erzählte ich ihr, während ich Buzz fütterte, dass Reg ein anderes Leben geführt hatte als die meisten Weißen. Er war ungefähr so alt wie Dad, vielleicht auch älter, aber er hatte weder Frau noch Kinder oder sonst was, und er mochte nicht gern im Haus sein. Wenn Mum ihn reinbat, sah er immer so aus, als ob es ihn juckte. Deshalb aßen wir auch draußen, wenn er zu uns kam, sogar wenn wir nicht grillten. Im Lager bei den Jungs fühlte er sich am wohlsten. Manche Leute sagten, er war mehr wie ein Gin als wie ein Weißer. Dad fand, wenn man seinen Job so gut machte wie Reg, spielte das keine Rolle.
    Jack Black war so was wie eine Legende. Jeder im Territory hatte schon von ihm gehört. Er trug so einen