Ethan von Athos

kein jugendlicher Trotz zu hören. Cee stellte nur eine Tatsache fest, als ob seine Jugend nie in einer Prüfung, die ihm gestellt worden war, eine Rolle gespielt hätte. Diese Einsicht machte Ethan frösteln, wie wenn er die Spitze eines Eisberges erblickt hätte. »Ach – wollen Sie mir nicht mehr von sich erzählen? Sozusagen Ihrem Einwanderungsbeamten.«
    Die Arbeit hatte auf einer natürlichen Mutation der Zirbeldrüse aufgebaut, erklärte Terrence Cee. Er wusste nicht, wie Dr. Faz Jahar auf die wandernde Hexerin aufmerksam geworden war, eine hässliche, verarmte und völlig verrückte Frau. Aber sie war aus ihrer Slumhütte in das Universitätslabor des aufgeweckten jungen Mediziners geholt worden. Jahar kannte jemanden, der jemanden kannte, der einen hochrangigen Ghem-Lord in der Armee kannte und ihn veranlassen konnte, sich die Sache anzusehen und anzuhören, und so hatte sich Jahar den Traum eines Forschers verwirklicht: unbegrenzte geheime Finanzierung durch die Regierung. Die Wahnsinnige verschwand hinter einer Mauer aus Geheimhaltung und Vergessen und wurde nie wieder lebend gesehen. Natürlich stellte keiner ihrer früheren Bekannten je Nachforschungen an.
    Cees Bericht war jetzt kühl und distanziert, ganz auf eine Sache konzentriert, wie etwas, das zu oft geübt und trainiert worden war. Ethan war sich nicht sicher, was zermürbender war: Cees vorausgegangener Zusammenbruch oder sein gegenwärtiges Übermaß an Selbstbeherrschung.
    Der Telepathiekomplex wurde in vitro weiterentwickelt, zwanzig Generationen in fünf Jahren. Bei den ersten drei Humanexperimenten starben die Föten, denen er in die Chromosomen eingefügt worden war, noch bevor sie den Uterusreplikatoren entwachsen waren. Vier weitere starben im Säuglingsalter oder in der Kindheit an inoperablem Gehirnkrebs, drei an subtileren Funktionsstörungen.
    »Beunruhigt Sie das?«, fragte Cee und blickte Ethan an.
    Ethan, der mit grünlich-weißem Gesicht zusammengekauert in einer Ecke saß, sagte: »Nein … erzählen Sie weiter!«
    Die Spezifikationen der genetischen Entwürfe in der Matrix – Ethan hätte sie Kinder genannt – wurden strenger. Jahar versuchte es aufs neue. L-X-10-Terran-C war der erste Überlebende. Seine frühen Testergebnisse erwiesen sich als mehrdeutig, enttäuschend. Die Finanzierung wurde unterbrochen. Aber Jahar weigerte sich aufzugeben, nach so vielen menschlichen Opfern.
    »Vermutlich«, sagte Cee, »kam Faz Jahar für mich fast einem Vater nahe. Er glaubte an mich – nein, er glaubte an seine eigene Arbeit in mir. Als die Kinderschwestern und die zusätzlichen Techniker von seinem Budget gestrichen wurden, unterrichtete er mich selbst. Er unterrichtete sogar Janine.«
    »Wer ist Janine?«, fragte Ethan nach einem Moment des Schweigens.
    »J-9-X-Ceta-G war – meine Schwester, wenn Sie so wollen«, sagte Cee schließlich. Sein nach innen gerichteter Blick wich Ethans Augen aus. »Obwohl wir wenige Gene gemeinsam hatten, abgesehen von denen für das Zirbeldrüsen-Wahrnehmungsorgan. Sie war die einzige andere Überlebende von Jahars frühen Schöpfungen. Oder vielleicht war sie meine Frau. Ich bin mir nicht sicher, ob Jahar sie von Anfang an als eine Mitvorfahrin seines neuen Modellmenschen beabsichtigt hatte, oder ob sie nur eine experimentelle Bagatelle war – er ermunterte uns zum Sex, als wir älter wurden –, aber sie wurde nie als Geheimdienstagentin ausgebildet. Millisor betrachtete sie immer als eine Art potentieller Zuchtstute für ein Nest kleiner Spione – er hatte so geheime, sexuell gefärbte Phantasien über sie …« Ethan war erleichtert, als Cee abbrach und ihm einen Bericht über Millisors fragwürdige Sexualität ersparte.
    Dr. Faz Jahars Glück nahm eine abrupte Aufwärtswendung, als Terrence Cee in die Pubertät eintrat. Der Abschluss seines Gehirnwachstums und die Veränderung in seinem biochemischen Gleichgewicht aktivierten endlich das frustrierend ruhige Organ. Cees telepathische Fähigkeiten wurden vorführbar, verlässlich, wiederholbar.
    Es gab Beschränkungen. Das Organ konnte nur durch die Einnahme hoher Dosen der Aminosäure Tyramin in den Zustand elektrischer Aufnahmefähigkeit versetzt werden. Die Aufnahmefähigkeit ließ nach, sobald Cees Körper das Übermaß an Tyramin abbaute und zu seinem ursprünglichen biochemischen Gleichgewicht zurückkehrte. Die Reichweite der Telepathie war bestenfalls auf wenige hundert Meter beschränkt. Der Empfang wurde durch jede Barriere blockiert,