Etwas Endet, Etwas Beginnt

erbeben ließ   – dass Frances auf die Wiese zurückkehrte, zu dem Heuhaufen. Er verscheuchte die aufdringliche und überaus detailreiche Vision, was sie dort mit ihrem Schweden trieb.
    In der Stube blieben nur die helläugige Dorothy Sutton und die beiden anderen: die Schmallippige, die Jemima Tyndall genannt wurde, und die Schöne, die Annabel Prentiss hieß. Als Jason und der Zimmermann hereingekommen waren, kanzelte Reverend Maddox gerade die Schöne ab. Jason hörte unaufmerksam zu. Er war mit dem Essen beschäftigt, außerdem hatte er den Pastor schon früher gehört. Denn schon früher, in Penacook und in Elwes March, hatte Maddox mit einer ähnlichen Rede auf die Verwunderung reagiert, die die Leute gezeigt hatten.
    »Ich verstehe deine Verwunderung nicht, Weib, ich verstehe sie wahrlich nicht! Wenn es um einen Mörder ginge, um einen Räuber, einen Pferdedieb oder sonst einen Dieb, würde sich niemand über die Verfolgung wundern. Wenn euch hier in dieser Siedlung jemand ausrauben würde, eure Häuser anzündete, wenn jemand eins von euren Mädchen schänden, ihm Gewalt antun würde, dann würdet ihr verlangen, dass der Verbrecher bis ans Ende der Welt verfolgt und aufgespürt und dann bestraft wird. Aber wenn wir eine Hexe verfolgen, da wundern sie sich, schütteln die Köpfe, rümpfen die Nasen, denken, dass ich es nicht sehe. Hexerei ist genauso ein Verbrechen, oder auch ein schlimmeres, als Mord oder Diebstahl oderVergewaltigung. Die Pilgerväter haben festgelegt, dass die Kolonie der Massachusetts-Bucht nach den göttlichen Gesetzen regiert werden soll, das Zweite Buch Mosis aber sagt: ›Die Zauberinnen   …‹«
    »›… sollst du nicht leben lassen‹«, vollendete Dorothy Sutton leichthin, während sie einen Stickrahmen auf die Knie nahm. »Wir wissen es, Reverend, haben es gelesen. Und wenn uns manchmal etwas wundert, dann verzeiht, das macht nur unsere leichtfertige und unvollkommene Weibernatur. Also scheltet uns nicht, sondern fahrt fort mit Eurer Erzählung. Wir würden gern hören, was in diesem Salem vorgefallen ist. Gerüchte sind auch zu uns nach Mischief Creek gedrungen, doch es ist uns nie vergönnt gewesen, so kluge und gottesfürchtige Leute zu hören.«
    Maddox schnaufte, richtete sich auf der Bank auf. Er war sich nicht sicher, ob die Helläugige ihn verspottete oder wirklich ihren Respekt ausdrückte. Schließlich entschied er sich für Letzteres.
    »In Salem, in der Grafschaft Essex«, nahm er seine Erzählung wieder auf, »haben Verbrecher und Hexen einen Pakt mit Satan geschlossen. Ohne die Wachsamkeit von aufgeklärten, rechtschaffenen und gottesfürchtigen Menschen hätte dieses Böse wie ein Aussatz die Herzen zerfressen, und die Kirchen wären gefallen   … Die Nacht wäre über die Welt hereingebrochen. Das alles begann mit einer Schwarzen, also einer Negerin, die den heidnischen Namen Tituba trug. Wahrlich, recht hatte derjenige   – ich weiß nicht mehr, wer, aber er war aus New York   –, der gesagt hat, dass uns wegen dieser heidnischen Neger nichts als Unheil widerfährt und widerfahren wird. Es ist nicht gut, dass die aus Afrika hierhergekommen sind.«
    »In der Tat.« Dorothy Sutton fädelte eine Nadel ein.»In der Tat, man kann Euch in diesem Punkt nur zustimmen, Reverend. Wie auch dem aufgeklärten Mann aus New York. Fürwahr ein Hort der Weisheit, dieses New York.«
    Jemima Tyndall nickte. »So ist es, so ist es. Ich habe auch gehört, dass jemand   – ich weiß weder, wer noch, woher er stammte   – gesagt hat, es sei gar nicht gut, dass wir diese Afrikaner hierher eingeladen und ihnen erlaubt haben, mit ihren Schiffen herzukommen.«
    Constable Corwin räusperte sich laut. Onkel William sammelte Spucke im Munde, spuckte dann aber doch nicht auf den gescheuerten und duftenden weißen Fußboden. Maddox schwieg einen Augenblick lang und musterte die hagere Frau mit strengem Blick.
    »Irgendwie stinkst du mir nach Quäkertum, Weib«, sagte er schließlich, wobei er die Wörter langsam und sorgfältig aussprach. »Der Sklavenhandel ist, auch wenn die Quäker etwas anderes zusammenlügen, sowohl nach menschlichem als auch nach göttlichem Recht erlaubt. Die Heilige Schrift sagt: ›Willst du aber leibeigene Knechte und Mägde haben, so sollst du sie kaufen von den Heiden, die um euch her sind.‹ Die Ketzerei, dieses Verfahren sei schlecht und sündig, haben die Quäker erfunden, und dafür werden sie verflucht sein. Ich aber rede von den Negern und sage,