Excalibur

mais celle-ci ne nous est pas
toujours accordée par les Dieux. Tu ne comprends donc rien ? » Il
posa cette dernière question avec colère.
    « Je sais
seulement que l’on m’a trompé, Seigneur.
    — Trompé !
Trompé ! Ne sois pas si pathétique. Tu es pire que Gauvain ! Un
druide qui en est à son second jour d’études pourrait te tromper ! Notre
tâche ne consiste pas à satisfaire ta curiosité infantile, mais à accomplir l’œuvre
des Dieux, et ces Dieux, Derfel, sont partis loin de nous. Très loin ! Ils
se sont évanouis, fondus dans l’obscurité, enfoncés dans l’abîme d’Annwn. Il
faut les convoquer, et pour cela j’avais besoin de travailleurs, et pour
attirer les travailleurs, il fallait que je leur offre un peu d’espoir. Crois-tu
que Nimue et moi pouvions édifier ces amas de bois tout seuls ? Il nous
fallait des gens ! Des centaines de gens ! Et barbouiller une fille
de jus de pholade nous les a amenés, mais toi, tout ce que tu sais faire, c’est
bêler qu’on t’a trompé. Qui s’occupe de ce que tu penses ? Pourquoi ne
vas-tu pas mâchouiller un pholade ? Peut-être cela t’éclairerait-il un
peu. » Il donna un coup de pied à Excalibur qui dépassait encore du
temple. « Je suppose que cet imbécile de Gauvain t’a tout montré ?"
    — Il m’a
montré les anneaux du feu, Seigneur.
    — Et
maintenant, tu veux savoir à quoi ils vont servir, je suppose.
    — Oui,
Seigneur.
    — Tout
homme d’une intelligence moyenne pourrait trouver cela tout seul, déclara
solennellement Merlin. Les Dieux sont très loin, c’est évident, sinon ils
répondraient à nos demandes, mais il y a bien longtemps, ils nous ont donné le
moyen de les convoquer : les Trésors. Les Dieux sont enfoncés si profondément
dans le gouffre d’Annwn que les Trésors ne fonctionnent pas tout seuls. Alors,
il faut attirer leur attention, et comment ? C’est simple ! Nous
envoyons un signal dans l’abîme, et ce signal est un grand dessin de feu où
nous avons placé les Trésors, et puis nous faisons un chose ou deux qui n’ont
guère d’importance, et après je pourrai mourir en paix au lieu d’avoir à expliquer
les questions les plus élémentaires à des imbéciles ridiculement crédules. Et
non », ajouta-t-il avant que j’aie pu ouvrir la bouche, et encore moins
poser une question, « tu ne peux pas venir ici la veille de Samain. Je ne
veux que des gens auxquels je peux me fier. Et si tu remets les pieds sur ce
sommet, j’ordonnerai aux gardes d’utiliser ton ventre pour s’entraîner à la
lance.
    — Pourquoi
ne pas ceinturer la colline d’une barrière de fantômes ? »
demandai-je. C’était une rangée de crânes enchantés par un druide, que personne
n’aurait osé franchir sans permission.
    Merlin me
regarda fixement comme si j’avais perdu l’esprit. « Une barrière de
fantômes ! À la Vigile de Samain ! C’est la seule nuit de l’année,
espèce d’idiot, où les barrières de fantômes n’opèrent pas ! Dois-je
vraiment tout t’expliquer ! Une barrière de fantômes, imbécile, effraie
les vivants parce qu’elle enchaîne les âmes des morts, mais à la Vigile de
Samain, celles-ci sont libres d’errer et on ne peut pas les enchaîner. La
veille de Samain, une barrière de fantômes est à peu près aussi utile que ta
cervelle. »
    Je reçus ce
reproche avec calme. « J’espère seulement que vous n’aurez pas de nuages,
dis-je pour essayer de l’apaiser.
    — Des  
nuages ?   rétorqua   Merlin.   Pourquoi   les   nuages m’ennuieraient-ils ?
Oh, je vois ! Ce crétin de Gauvain t’a parlé et il comprend tout de
travers. Si le temps est nuageux, Derfel, les Dieux verront tout de même notre
signal parce que leur vue, à la différence de la nôtre, n’est pas gênée par les
nuages, mais si le ciel est trop couvert, il pleuvra probablement  – il
prit le ton d’un homme expliquant quelque chose de très simple à un petit
enfant  – et une forte pluie éteindra nos grands feux. Voilà, c’était
vraiment trop difficile à comprendre tout seul ? » Il me lança un
regard furieux, puis se détourna pour contempler les cercles de bûchers. Appuyé
sur son bâton noir, il méditait sombrement sur l’immense chose qu’il avait
accomplie au sommet de Mai Dun. Il resta silencieux un long moment, puis haussa
soudain les épaules. « As-tu déjà pensé à ce qui se serait passé si les
chrétiens avaient